Οι οικονομίες εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά εύθραυστες, ακόμη και οκτώ χρόνια μετά την τελευταία κρίση.
Η τουριστική βιομηχανία βρίσκεται στο «μάτι του τυφώνα», λέει ο Manuel Butler, εκτελεστικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού. «Ήταν ο πρώτος τομέας που επλήγη από την κρίση του ιού και, σε αντίθεση με άλλες κρίσεις, είναι πιθανό να είναι ο τελευταίος που θα ανακάμψει από αυτήν». Οι τουριστικές δαπάνες σε ολόκληρη την Ευρώπη μειώθηκαν ήδη κατά 68% σε ετήσια βάση τον Μάρτιο, όταν το κλείδωμα άρχισε να εξαπλώνεται σε ολόκληρη την ήπειρο, σύμφωνα με μια πρόσφατη σημείωση αναλυτών της UBS που βασίζεται σε δεδομένα από τον Planet, τον πάροχο επιστροφών ΦΠΑ.
"Οι κινεζικές δαπάνες στην Ευρώπη μειώθηκαν κατά 84,6% ετησίως, ενώ όλες οι άλλες εθνικότητες μειώθηκαν επίσης το Μάρτιο", ανέφερε η έκθεση.
Η Ιταλία, η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που επλήγη από τον ιό και η πρώτη που μπήκε στο πλήρες κλείσιμο, στις 10 Μαρτίου, σημείωσε τη μεγαλύτερη μείωση των τουριστικών δαπανών, κατά 96% σε ετήσια βάση. Η πληρότητα των ξενοδοχείων στην Ιταλία μειώθηκε επίσης στο 4%, το χαμηλότερο επίπεδο ποτέ.
Η διανυκτέρευση σε ξενοδοχεία στην Ισπανία, τα οποία μπήκαν στο κλείδωμα περίπου δέκα ημέρες μετά την Ιταλία, έπεσαν 61% σε ετήσια βάση τον Μάρτιο σε 8,3 εκατομμύρια, επίσης, ο χαμηλότερος αριθμός που καταγράφηκε, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής της Ισπανίας. Τον Απρίλιο, ο αριθμός είναι πιθανό να είναι πολύ πιο κοντά στο μηδέν, καθώς σχεδόν όλα τα ξενοδοχεία και άλλα προσωρινά καταλύματα της Ισπανίας έκλεισαν από τις 26 Μαρτίου.
Η κυβέρνηση της Ισπανίας σκοπεύει να χαλαρώσει σταδιακά τις συνθήκες κλειδώματος της χώρας, μεταξύ των πιο σκληρών στην Ευρώπη, στις 10 Μαΐου, αλλά θα υπάρξει μικρή ανακούφιση για τον τουριστικό κλάδο της χώρας. Η υπουργός Εργασίας της Ισπανίας, Γιολάντα Ντίαζ, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο τομέας δεν θα επανέλθει σε καμία ομαλότητα μέχρι τουλάχιστον το τέλος του έτους. Ενώ τα λόγια της εξόργισαν ορισμένους στον κλάδο, οι περισσότερες τουριστικές επιχειρήσεις δέχονται θερμά ότι η καλοκαιρινή σεζόν είναι χαμένη. Ακόμα και όταν καταργούνται σταδιακά οι συνθήκες κλειδώματος σε μέρη όπως η Ιταλία και η Ισπανία, πολλοί περιορισμοί κοινωνικής απόστασης θα παραμείνουν σε ισχύ, συμπεριλαμβανομένων κανόνων που επηρεάζουν τα ταξίδια. Με τους καταναλωτές, να εξακολουθούν να φοβούνται να προσβληθούν από τον ιό, ενώ επίσης επηρεάζονται από τις βαθιές οικονομικές υφεσεις που πλήττουν σχεδόν κάθε εθνική οικονομία στον πλανήτη, είναι απίθανο να ταξιδέψουν τόσο μακριά ή με τέτοια συχνότητα για κάποιο χρονικό διάστημα.
«Ο φόβος του ταξιδιού πιθανότατα θα διαρκέσει περισσότερο από την ίδια την πανδημία. Είναι δύσκολο να περιμένουμε μια άμεση ανάκαμψη του τουρισμού μόλις αρθούν τα μέτρα κλειδώματος », δήλωσε ο Steven Trypsteen, οικονομολόγος της ολλανδικής τράπεζας ING
Το αποτέλεσμα είναι ότι ευρωπαϊκές πόλεις, κωμοπόλεις, νησιά και παραθαλάσσια θέρετρα που ετοιμάζονταν για ένα ακόμη καλοκαίρι απέραντου τουρισμού, με όλα τα πλεονεκτήματα (πολλά χρήματα και δουλειές, αν και της περιστασιακής, χαμηλής αμειβόμενης ποικιλίας) και μειονεκτήματα ( υψηλές τιμές και τα ενοίκια, υπερπληθυσμός, θόρυβος, υποβάθμιση του περιβάλλοντος και ρύπανση, υπερβολικές δημόσιες υπηρεσίες και υποδομές), αντιμετωπίζουν τώρα την πιο δύσκολη χρονιά τους από την έναρξη της βιομηχανίας μαζικού τουρισμού, μετά την περίοδο του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο αντίκτυπος ενδέχεται να είναι ιδιαίτερα βάναυσος για τις οικονομίες της Νότιας Ευρώπης, οι οποίες μοιράζονται όλα τα ακόλουθα τρία χαρακτηριστικά:
Όλα εξαρτώνται πάρα πολύ από τον τουρισμό . Στην Ισπανία, ο τομέας αντιπροσωπεύει το 15% του ΑΕΠ, στην Ιταλία είναι 13%. στην Πορτογαλία είναι 18% και στην Ελλάδα 21%. Τα ταξίδια και ο τουρισμός παρέχουν επίσης το 26% των θέσεων εργασίας στην Ελλάδα.
Αν και τεράστιοι, αυτοί εξακολουθούν να είναι αριθμοί μακρο-επιπέδου. Όταν εξετάσουμε ένα πιο τοπικό επίπεδο, υπάρχουν πολλές περιοχές, όπως τα Κανάρια νησιά της Ισπανίας , για τις οποίες ο τουρισμός αντιπροσωπεύει το ένα τρίτο ή περισσότερο της τοπικής οικονομίας. Σε αυτές τις περιοχές της Νότιας Ευρώπης, υπάρχουν χιλιάδες πόλεις και χωριά που εξαρτώνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον τουρισμό για θέσεις εργασίας και εισόδημα.
Είναι ακόμα εξαιρετικά εύθραυστα, ακόμη και οκτώ χρόνια μετά την τελευταία κρίση. Οι ιταλικές και ελληνικές οικονομίες είναι ακόμη μικρότερες από ό, τι πριν από την παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008. Η οικονομία της Ισπανίας έχει ανακάμψει πιο δυνατά, αλλά ακόμη και μετά από εξάμισι χρόνια ανάπτυξης, το επίσημο ποσοστό ανεργίας της ήταν ακόμη μόλις κάτω από το 15%. Τώρα, πρόκειται να εκραγεί πάνω από το 20%, για τέταρτη φορά σε 30 χρόνια. Έχουν επίσης ήδη μερικά από τα υψηλότερα επίπεδα δημόσιου χρέους στον πλανήτη. Σε απόλυτους όρους, η Ιταλία έχει το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο δημόσιου χρέους στην Ευρώπη, στα 2,44 τρισεκατομμύρια ευρώ, που αντιστοιχεί στο 138% του ΑΕΠ. Ο λόγος δημόσιου χρέους προς το ΑΕΠ της Πορτογαλίας είναι 122%, της Ισπανίας 95,5% και της Ελλάδας 176%.
Με την πρόβλεψη του ΔΝΤ να μειωθεί το ΑΕΠ φέτος 9,1% για την Ιταλία, 10% για την Ελλάδα και 8% για την Ισπανία και με τις κυβερνητικές δαπάνες να εκραγούν τους επόμενους μήνες, οι δείκτες δημοσίου χρέους είναι πιθανό να αυξηθούν με ακόμη ταχύτερο ρυθμό από ό, τι πριν. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο επίτροπος εσωτερικής αγοράς της ΕΕ, Thierry Breton, θέλει ο ευρωπαϊκός τουριστικός τομέας να είναι πρώτος στη σειρά για τα κεφάλαια ανάκαμψης της ΕΕ. Χωρίς άμεση βοήθεια, η τουριστική οικονομία θα μπορούσε να υποχωρήσει έως και 70% φέτος, προειδοποιεί ο Breton.
Μόλις οι ηγέτες της ΕΕ συμφωνήσουν επιτέλους για το πακέτο ταμείων αρωγής, στην πραγματικότητα η λήψη των χρημάτων στις μικρές επιχειρήσεις που τα χρειάζονται περισσότερο δεν θα είναι εύκολο. Ακόμη και σε μια καλύτερη περίπτωση, σχεδόν το ένα τρίτο των θέσεων εργασίας στον ευρωπαϊκό τουριστικό τομέα θα καταστραφεί, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, λέει η Jennifer Iduh, επικεφαλής έρευνας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών.
Για τα ξενοδοχεία, ο πόνος έχει ήδη ξεκινήσει. Ο μεγαλύτερος ξενοδοχειακός όμιλος της Ευρώπης, Accor, ο οποίος κατέχει μάρκες όπως η Ibis και η Movenpick, δήλωσε ότι οι πωλήσεις του πρώτου τριμήνου μειώθηκαν 17% στα 768 εκατομμύρια ευρώ, ενώ τα παρόμοια έσοδα μειώθηκαν κατά 15,8%, εξαιρουμένων των κινήσεων νομισμάτων και των εξαγορών. Τα αποτελέσματα είναι πιθανό να είναι πολύ χειρότερα τον Απρίλιο και τον Μάιο, δεδομένου ότι οι οικονομίες 92 από τις 112 παγκόσμιες αγορές της βρίσκονται σε κάποια μορφή κλειδώματος.
«Στην Ισπανία, μια προοδευτική άρση του αποκλεισμού του [τουρισμού] από εδώ έως τον Δεκέμβριο θα έχει ως αποτέλεσμα συνολικές απώλειες περίπου 124 δισεκατομμυρίων ευρώ. Αυτό θα είναι καταστροφικό για τον ξενοδοχειακό τομέα», δήλωσε ο Gabriel Escarrer, διευθύνων σύμβουλος της Meliá, ενός από τους μεγαλύτερους ξενοδοχειακούς ομίλους της Ισπανίας.
Ορισμένες ισπανικές ξενοδοχειακές ομάδες παροτρύνουν την κυβέρνηση να διευκολύνει την κινητικότητα, ξεδιπλώνοντας γρήγορα ένα διαβατήριο ασυλίας, το οποίο θα δείξει εάν κάποιος έχει ήδη υποφέρει από το Covid-19 ή όχι. Αλλά αυτό θα χρειαστεί χρόνο για να τεθεί σε εφαρμογή και εγείρει μια σειρά από τραχιά πρακτικά, νομικά και ηθικά ζητήματα.
Εν τω μεταξύ, η υπόλοιπη ελπίδα της Νότιας Ευρώπης είναι ότι η εγχώρια αγορά τουρισμού θα πάρει λίγο από το χαλαρό αυτό το καλοκαίρι. Για να συμβεί αυτό, οι τοπικές αρχές και οι επιχειρήσεις εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να κάνουν τις πόλεις και τις επιχειρήσεις τους όσο το δυνατόν πιο ανθεκτικές.
Ωστόσο, οι τουρίστες θα πρέπει να συνηθίσουν σε έναν «εντελώς νέο τρόπο ταξιδιού», λέει ο Σύμβουλος Τουρισμού των Καναρίων Νήσων, Yaiza Castilla, προσθέτοντας ότι οτιδήποτε σχετίζεται με τις διακοπές θα χρειαστεί επείγον επανασχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων, μεταφορών, προϊόντων αναψυχής, καταστημάτων και τον τρόπο επίβλεψης των τουριστών στον προορισμό τους. Στο πλαίσιο αυτό, ενδέχεται να απαιτείται από τους εισερχόμενους επισκέπτες να εγκαταστήσουν μια εφαρμογή στα κινητά τους που θα επιτρέπει στις αρχές να παρακολουθούν κάθε κίνηση τους.
Εάν όλα πάνε καλά στο σχεδιασμό και η σταδιακή άρση της κλειδαριάς δεν προκληθεί από άλλη αύξηση των περιπτώσεων και οι κάτοικοι της χώρας δεν αποκλείουν την ιδέα να παρακολουθούνται συνεχώς, να εντοπίζονται και να ελέγχονται κατά τη διάρκεια των διακοπών τους, οι Ιταλοί τουρίστες μπορεί να έχουν τη μαγεία της Βενετίας της Φλωρεντία ή της Σιένα οι ίδιοι αυτό το καλοκαίρι. Ομοίως, οι κάτοικοι της Βαρκελώνης και της Πάλμα ντε Μαγιόρκα μπορούν τελικά να πάρουν αυτό που επιθυμούν από καιρό : μια πόλη που δεν κυριαρχείται πλήρως και είναι προσαρμοσμένη για ξένους τουρίστες.
Αλλά θα μπορούσαν επίσης να καταλήξουν πολύ περισσότερα από όσα είχαν διαπραγματευτεί. Εάν ο ιός επανέλθει με εκδίκηση όταν χαλαρώσουν οι περιορισμοί, απαιτώντας ακόμη ένα κλείδωμα, ή εάν η εγχώρια αγορά δεν αντέξει το χαλαρό καθώς οι πολίτες που έχουν έλλειψη μετρητών αποφασίζουν να κάνουν διακοπές στο σπίτι ή στα προγονικά χωριά τους, ο αντίκτυπος σχετικά με τον πιο σημαντικό και πιο γρήγορα αναπτυσσόμενο οικονομικό τομέα της περιοχής θα είναι ακόμη πιο βάναυσος από ό, τι φοβάται σήμερα.
Με πληροφορίες από άρθρο του Nick Corbishley μέσω του WolfStreet.com,