Ερευνητές ανακάλυψαν το 2018 σε ένα βραχώδες ακρωτήριο στο Quesang στο οροπέδιο του Θιβέτ το παλαιότερο ίσως έργο τέχνης στον κόσμο, που αποδίδεται εδώ σε τρισδιάστατη σάρωση.
Μια διεθνής συνεργασία εντόπισε αυτό που ίσως είναι το αρχαιότερο έργο τέχνης, μια ακολουθία από αποτυπώματα χεριών και ποδιών που ανακαλύφθηκε στο οροπέδιο του Θιβέτ. Τα αποτυπώματα χρονολογούνται στα μέσα της εποχής του Πλειστόκαινου, μεταξύ 169.000 και 226.000 ετών - τρεις έως τέσσερις φορές παλαιότερα από τις περίφημες σπηλαιογραφίες στην Ινδονησία, τη Γαλλία και την Ισπανία.
Για να απαντήσει στο ερώτημα "είναι τέχνη;" η ομάδα απευθύνθηκε στον Thomas Urban, ερευνητή στο Κολέγιο Τεχνών και Επιστημών και στο Εργαστήριο Δακτυλιδιών Δέντρων του Κορνέλ.
"Το ερώτημα είναι: Τι σημαίνει αυτό; Πώς ερμηνεύουμε αυτά τα αποτυπώματα; Είναι σαφές ότι δεν είναι τυχαία τοποθετημένα", δήλωσε ο Urban, συν-συγγραφέας της δημοσίευσης με τίτλο "Earliest Parietal Art: Hominin Hand and Foot Traces from the Middle Pleistocene of Tibet" στο Science Bulletin.
"Δεν υπάρχει μια χρηστική εξήγηση για αυτά. Τι είναι λοιπόν;" δήλωσε ο Urban. "Η οπτική μου γωνία ήταν, μπορούμε να τα θεωρήσουμε ως μια καλλιτεχνική συμπεριφορά, μια δημιουργική συμπεριφορά, κάτι καθαρά ανθρώπινο. Η ενδιαφέρουσα πλευρά του θέματος είναι ότι είναι τόσο νωρίς".
Επικεφαλής του προγράμματος ήταν ο David Zhang του Πανεπιστημίου Guangzhou σε συνεργασία με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Bournemouth, το Πανεπιστήμιο Xi'an Jiaotong, το Πανεπιστήμιο Εκπαίδευσης του Χονγκ Κονγκ, το Ινστιτούτο Γεωλογίας και το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.
Η συμμετοχή του Urban στην ομάδα προέκυψε από τις συνεχιζόμενες προσπάθειές του να μελετήσει τα ίχνη ανθρώπων και ζώων στο Εθνικό Πάρκο White Sands στο Νέο Μεξικό ως έναν τρόπο κατανόησης των συμπεριφορών των προγόνων του ανθρώπου. Ένας από τους συναδέλφους του Urban στο έργο αυτό, ο Matthew Bennett με το Πανεπιστήμιο του Bournemouth, ήταν μέλος της αρχικής ομάδας που εξέτασε τον "πίνακα τέχνης" που βρέθηκε σε ένα βραχώδες ακρωτήριο στο Quesang στο οροπέδιο του Θιβέτ το 2018. Μια σειρά από πέντε αποτυπώματα χεριών και πέντε συμμετρικές πατημασιές είχαν αποτυπωθεί σε τραβερτίνη, έναν ασβεστόλιθο γλυκού νερού που αποτέθηκε από μια κοντινή θερμή πηγή και στη συνέχεια σκληρύνθηκε με την πάροδο του χρόνου.
"Θα ήταν μια ολισθηρή, επικλινής επιφάνεια", δήλωσε ο Urban. "Δεν θα μπορούσες πραγματικά να τρέξεις πάνω της. Κάποιος δεν έπεσε έτσι. Οπότε γιατί να δημιουργηθεί αυτή η διάταξη αποτυπωμάτων;"
Το γεγονός ότι ο πίνακας περιλαμβάνει αποτυπώματα χεριών δίνει μια ένδειξη. Ενώ τα αποτυπώματα ποδιών είναι κοινά στα ανθρώπινα αρχεία, τα αποτυπώματα χεριών είναι πολύ πιο σπάνια. Η παρουσία τους συνδέει το θιβετιανό πάνελ με μια παράδοση της παρειακής τέχνης -δηλαδή της τέχνης που είναι ακίνητη- που χαρακτηρίζεται από τη χειροποίητη χάραξη σε τοίχους σπηλαίων.
Η παλαιότερη τέτοια τέχνη, που βρέθηκε στο νησί Σουλαουέζι της Ινδονησίας και στο σπήλαιο Ελ Καστίγιο στην Ισπανία, χρονολογείται μεταξύ 40.000 και 45.000 ετών. Υπό το πρίσμα της ανακάλυψης του Θιβέτ, οι σπηλαιογραφίες Chauvet στη Γαλλία - ηλικίας περίπου 30.000 ετών - είναι πρακτικά σύγχρονες.
Οι συνεργάτες του Urban χρησιμοποίησαν χρονολόγηση σειράς ουρανίου για να προσδιορίσουν πότε προήλθε ο πίνακας τέχνης. Υποθέτουν ότι το παιδί που έκανε τις πατημασιές ήταν περίπου 7 ετών και το παιδί που έκανε τις χειρολαβές ήταν περίπου 12 ετών.
Πιο σημαντικό από την ηλικία των καλλιτεχνών, ωστόσο, είναι το ερώτημα του είδους τους. Ήταν Homo sapiens; Ένα εξαφανισμένο ανθρωποειδές; Μια θεωρία, που υποστηρίζεται από τα πρόσφατα σκελετικά υπολείμματα που βρέθηκαν στο οροπέδιο, υποστηρίζει ότι ήταν Ντενίσοβαν, μια μυστηριώδης ομάδα που ήταν αρχαίοι συγγενείς των Νεάντερταλ.
Αν και η ακριβής ταυτότητά τους μπορεί να μην γίνει ποτέ γνωστή, ο πίνακας τέχνης κάνει λόγο για την πρώτη κατοίκηση των ανθρωποειδών στο οροπέδιο του Θιβέτ.
Εξίσου δύσκολο για τους ερευνητές να επιλύσουν είναι αυτό το αιώνιο ερώτημα, το οποίο καμία ποσότητα χρονολόγησης ουρανίου δεν θα διευθετήσει ποτέ: Τι συνιστά τέχνη;
"Αυτά τα νεαρά παιδιά είδαν αυτό το μέσο και το τροποποίησαν σκόπιμα. Μπορούμε μόνο να κάνουμε εικασίες πέρα από αυτό", δήλωσε ο Urban. "Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα είδος παράστασης, ένα ζωντανό σόου, όπως, κάποιος λέει, "έι, κοιτάξτε με, έκανα τα αποτυπώματα των χεριών μου πάνω σε αυτά τα αποτυπώματα"".
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Urban υποστηρίζει έναν ευρύτερο ορισμό της τέχνης, ακόμη και αν αυτό κάνει κάποιους ειδήμονες να αγχώνονται.
"Διαφορετικά στρατόπεδα έχουν συγκεκριμένους ορισμούς της τέχνης που δίνουν προτεραιότητα σε διάφορα κριτήρια", είπε. "Αλλά θα ήθελα να το υπερβώ αυτό και να πω ότι μπορεί να υπάρχουν περιορισμοί που επιβάλλονται από αυτές τις αυστηρές κατηγορίες και που μπορεί να μας εμποδίζουν να σκεφτούμε ευρύτερα για τη δημιουργική συμπεριφορά. Νομίζω ότι μπορούμε να υποστηρίξουμε με σαφήνεια ότι δεν πρόκειται για ωφελιμιστική συμπεριφορά. Υπάρχει κάτι παιχνιδιάρικο, δημιουργικό, ενδεχομένως συμβολικό σε αυτό. Αυτό φτάνει σε ένα πολύ θεμελιώδες ερώτημα σχετικά με το τι πραγματικά σημαίνει να είσαι άνθρωπος".
Η έρευνα υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Φυσικών Επιστημών της Κίνας, τη Δεύτερη Επιστημονική Αποστολή του Οροπεδίου του Θιβέτ και το Πρόγραμμα Πρώιμης Καριέρας του Συμβουλίου Ερευνητικών Χορηγιών του Χονγκ Κονγκ.
Cornell Chronicle /Απόδοση: deepl.com