Η φετινή τρύπα του όζοντος στην Ανταρκτική συγκαταλέγεται ήδη στο 25% των μεγαλύτερων που έχουν καταγραφεί στην ιστορία και συνεχίζει να μεγαλώνει.
Μια γιγαντιαία τρύπα του όζοντος έχει ανοίξει φέτος πάνω από την Ανταρκτική. Η τρύπα του όζοντος, που είναι ήδη μεγαλύτερη από ολόκληρη την παγωμένη ήπειρο, έχει ξεπεράσει το μέγεθος του 75% των τρυπών όζοντος που έχουν μετρηθεί από το 1979 και συνεχίζει να μεγαλώνει. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η αιτία μπορεί να είναι η κλιματική αλλαγή.
Το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, που υπογράφηκε το 1987, περιγράφεται συχνά ως η μεγάλη παγκόσμια ιστορία επιτυχίας στην καταπολέμηση της ανθρωπογενούς καταστροφής του περιβάλλοντος. Η συμφωνία απαγόρευσε τους επιβλαβείς χλωροφθοράνθρακες και άλλες ουσίες που είναι γνωστό ότι καταστρέφουν το προστατευτικό στρώμα του όζοντος, το οποίο απορροφά τη βλαβερή υπεριώδη υπεριώδη ακτινοβολία που προέρχεται από τον ήλιο. Οι συγκεντρώσεις των βλαβερών ουσιών στην ατμόσφαιρα έχουν σταθεροποιηθεί από τότε που τέθηκε σε ισχύ το πρωτόκολλο και μειώνονται σιγά σιγά, παρέχοντας τα θεμέλια για τη σταδιακή επούλωση του στρώματος. Όμως η επιδείνωση της κλιματικής αλλαγής επιβραδύνει τώρα την ανάκαμψη.
"Είναι ακόμη θέμα έρευνας για να κατανοήσουμε πλήρως τη σχέση μεταξύ της ανάκαμψης του όζοντος και της κλιματικής αλλαγής, αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχει μια σύζευξη μεταξύ της μείωσης του όζοντος και της θερμοκρασίας", δήλωσε στο Space.com ο Vincent-Henri Peuch, διευθυντής της Υπηρεσίας Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία δημοσίευσε τα δεδομένα την Πέμπτη (16 Σεπτεμβρίου).
Ενώ οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια του πλανήτη αυξάνονται, η στρατόσφαιρα, όπου βρίσκεται η προστατευτική ασπίδα του όζοντος, ψύχεται. Στη στρατόσφαιρα, το στρώμα της γήινης ατμόσφαιρας σε ύψος περίπου 10 έως 50 χιλιομέτρων , σχηματίζονται τα λεγόμενα πολικά στρατοσφαιρικά σύννεφα το χειμώνα. Οι επιστήμονες γνωρίζουν σήμερα ότι αυτά τα σύννεφα παρέχουν το τέλειο χημικό περιβάλλον για να κάνουν το καταστροφικό τους έργο οι βλαβερές ουσίες με βάση το χλώριο και το βρώμιο. Γνωρίζουν επίσης ότι όσο πιο ψυχρή είναι η θερμοκρασία της στρατόσφαιρας, τόσο περισσότερα πολικά στρατοσφαιρικά σύννεφα τείνουν να σχηματίζονται.
"Μερικές φορές η τρύπα του όζοντος είναι μικρή επειδή δεν υπάρχουν πολικά στρατοσφαιρικά σύννεφα και μερικές φορές, όταν υπάρχουν πολλά, τείνει να είναι μεγαλύτερη", δήλωσε ο Peuch. "Με περισσότερα πολικά στρατοσφαιρικά σύννεφα, το χλώριο και άλλες επιβλαβείς ουσίες μπορούν να δράσουν πιο αποτελεσματικά και να προκαλέσουν μεγαλύτερη ζημιά, ακόμη και αν οι συγκεντρώσεις τους μειώνονται".
Όταν υπογράφηκε το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, οι επιστήμονες προέβλεπαν ότι το στρώμα του όζοντος θα ανακάμψει πλήρως μέχρι το 2060, πρόσθεσε. Πρόσφατες μετρήσεις, ωστόσο, δείχνουν ότι αυτή η διαδικασία επούλωσης επιβραδύνεται και ότι η πλήρης ανάκαμψη θα μπορούσε να αναμένεται το νωρίτερο το 2070.Α
- Αυτή και η "ανάκαμψη" είναι κάτι περισσότερο από επιβράδυνση, φαίνεται να αντιστρέφεται, σε αντίθεση με τη θεωρία και τις προβλέψεις του Πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ. Και, ομοίως, σε αντίθεση με την καταρριφθείσα θεωρία της "υπερθέρμανσης του πλανήτη", η στρατόσφαιρα, όπως παραδέχονται, στην πραγματικότητα ψύχεται.
Η κλιματική αλλαγή δεν ευθύνεται εξ ολοκλήρου- ορισμένες χώρες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν και να απελευθερώνουν παράνομα τις απαγορευμένες ουσίες.
"Το 2018 ανιχνεύθηκαν στην ατμόσφαιρα υψηλά επίπεδα απαγορευμένων χλωροφθορανθράκων που τελικά εντοπίστηκαν στην Κίνα", δήλωσε ο Peuch. "Εάν τέτοιες παράνομες εκπομπές παραμείνουν απαρατήρητες για κάποιο χρονικό διάστημα, αυτό θα μπορούσε πραγματικά να θέσει σε κίνδυνο την όλη διαδικασία, διότι το χλώριο και το βρώμιο στην ατμόσφαιρα θα μπορούσαν να σταματήσουν να ισοπεδώνονται και να σταθεροποιηθούν ή ακόμη και να αυξηθούν".
Ο Peuch, ωστόσο, λέει ότι το μέγεθος της τρύπας του όζοντος ποικίλλει σημαντικά από χρόνο σε χρόνο και οι τάσεις είναι δύσκολο να εντοπιστούν. Φέτος, η τρύπα του όζοντος καλύπτει ήδη μια έκταση 22 έως 23 εκατομμύρια τετραγωνικών χιλιομέτρων, μόλις 2 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα λιγότερα από το επίπεδο ρεκόρ του 2006, που ήταν 25 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο Peuch προβλέπει ότι η τρύπα θα συνεχίσει να μεγαλώνει μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου, όταν οι θερμοκρασίες στο νότιο ημισφαίριο θα αρχίσουν να αυξάνονται.
Το 2020 παρατηρήθηκε επίσης μια πολύ μεγάλη, και η μεγαλύτερη σε διάρκεια, τρύπα του όζοντος που έκλεισε μόλις στα τέλη Δεκεμβρίου. Το 2019, από την άλλη πλευρά, η τρύπα του όζοντος ήταν η μικρότερη στην καταγεγραμμένη ιστορία.
- Η τρύπα του όζοντος είναι η μικρότερη χρονική περίοδος που παρατηρήθηκε ποτέ: Έτσι, τρύπες όζοντος με μέγεθος ρεκόρ εμφανίστηκαν το 2006 και το 2020, και τώρα πάλι το 2021, πράγμα που σημαίνει ότι οι μεγάλες τρύπες φαίνεται να εμφανίζονται πιο συχνά τα τελευταία χρόνια. Το γεγονός ότι, το 2019, ένα χρόνο μετά το γεγονός της "υψηλού επιπέδου ρύπανσης του 2018, κατέγραψαν τη μικρότερη τρύπα όλων των εποχών, φαίνεται να αντανακλά περισσότερες ακραίες διακυμάνσεις- αλλά, το πιο σημαντικό,αλλά, το πιο σημαντικό, ότι η θεωρία τους για συσχέτιση μεταξύ της αυξητικής «υπερθέρμανσης του πλανήτη», της ρύπανσης και των επιπτώσεών τους στην τρύπα του όζοντος, δεν αντέχει στον έλεγχο.
- Αυτό σημαίνει ότι οι μεγάλες τρύπες φαίνεται να εμφανίζονται πιο συχνά τα τελευταία χρόνια. Το γεγονός ότι, το 2019, ένα χρόνο μετά το γεγονός του "υψηλού επιπέδου ρύπανσης" του 2018, κατέγραψαν τη μικρότερη τρύπα όλων των εποχών, φαίνεται να αντικατοπτρίζει περισσότερες ακραίες διακυμάνσεις- αλλά, το σημαντικότερο, ότι η θεωρία τους για συσχέτιση μεταξύ της σταδιακής "ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης", της ρύπανσης και των επιπτώσεών τους στην τρύπα του όζοντος, δεν αντέχει σε έλεγχο.
Ο Peuch δήλωσε ότι οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να ξεδιπλώσουν τη σχέση μεταξύ των κλιματικών φαινομένων που παρατηρούνται στη Γη και των διεργασιών στη στρατόσφαιρα. Ως εκ τούτου, είναι αδύνατο να πει κανείς αν οι φετινοί πρωτοφανείς καύσωνες σε πολλά μέρη του κόσμου και η τρύπα του όζοντος που ανοίγει, μπορεί να συνδέονται μεταξύ τους.
space.com Ακολουθήστε την Tereza Pultarova στο Twitter @TerezaPultarova. / sott.net