"Ένα δέντρο μπορεί να είναι τόσο ισχυρό όσο το δάσος που το περιβάλλει".
Τα δέντρα κυριαρχούν στους παλαιότερους ζωντανούς οργανισμούς του κόσμου. Από την αυγή του είδους μας, ήταν οι σιωπηλοί σύντροφοί μας , διαπερνώντας τις πιο διαχρονικές ιστορίες μας και ποτέ δεν σταματούσαν να εμπνέουν φανταστικές κοσμογονίες.
Ο Χέρμαν Έσεν τα χαρακτήριζε "ως πιο διεισδυτικούς ιεροκήρυκες". Ένας ξεχασμένος Αγγλος ποιητής του 17ου αιώνα έγραψε για το πώς "μιλούν στο μυαλό και μας λένε πολλά πράγματα και μας διδάσκουν πολλά καλά μαθήματα".
Αλλά τα δέντρα μπορεί να είναι μεταξύ μας εμπνευστές ιδεών δίνοντας την αίσθηση για άντληση γνώσης ακριβώς επειδή ο πλούτος αυτού που λένε είναι περισσότερο από μεταφορικός - μιλούν μια περίπλοκη σιωπηρή γλώσσα, μεταδίδοντας πολύπλοκες πληροφορίες μέσω της οσμής, της γεύσης και των ηλεκτρικών παρορμήσεων. Αυτός ο συναρπαστικός μυστικός κόσμος των σημάτων είναι που διερευνά ο Γερμανός δασοφύλακας Peter Wohlleben στην κρυφή ζωή των δένδρων: τι αισθάνονται, πώς επικοινωνούν...
Ο Wohlleben αναφέρει ποια είναι η δική του εμπειρία στη διαχείριση ενός δάσους στα βουνά Eifel στη Γερμανία που τον έχει διδάξει για την εκπληκτική γλώσσα των δένδρων και πώς η καλλιτεχνική έρευνα από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο αποκαλύπτει "το ρόλο που διαδραματίζουν τα δάση για να κάνει τον κόσμο μας το είδος του τόπου όπου θέλουμε να ζήσουμε ».
Καθώς μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε τις μη ανθρώπινες συνειδήσεις , αυτό που προκύπτει από τον αποκαλυπτικό ανασχηματισμό των παλαιότερων συντρόφων του Wohlleben είναι μια πρόσκληση για να δούμε ξανά αυτό που έχουμε περάσει αιώνες λαμβάνοντας ως δεδομένο και, με αυτή την πράξη βλέπουμε, να φροντίσουμε πιο βαθιά γι 'αυτά αξιοσημείωτα όντα που κάνουν τη ζωή σε αυτόν τον πλανήτη να αποκαλούμε σπίτι όχι μόνο απείρως πιο ευχάριστο, αλλά και καθόλου δυνατό.
Αλλά η καριέρα του Wohlleben άρχισε στο αντίθετο άκρο του φάσματος φροντίδας. Ως δάσκαλος που είχε ως αποστολή να βελτιστοποιήσει την παραγωγή του δάσους για τη βιομηχανία ξυλείας, "γνώριζε τόσο για την κρυφή ζωή των δέντρων όσο ένας χασάπης γνωρίζει για τη συναισθηματική ζωή των ζώων". Έζησε την συνέπεια αυτού που συμβαίνει κάθε φορά που κάνουμε κάτι ζωντανό, είτε πρόκειται για ένα πλάσμα ή ένα έργο τέχνης, ή σε ένα εμπόρευμα - η εμπορική εστία της δουλειάς του εξαντλείται πώς κοίταζε τα δέντρα.
Τότε, περίπου πριν από είκοσι χρόνια, όλα άλλαξαν όταν άρχισε να διοργανώνει περιηγήσεις επιβίωσης και περιηγήσεις για τους τουρίστες στο δάσος. Όπως ενθουσιάζονταν από τα μεγαλοπρεπή δέντρα, η μαγεμένη περιέργεια του βλέμματος τους ξαναβρήκε τη δική του και η παιδική αγάπη τους για τη φύση αναζωπυρώθηκε. Την ίδια εποχή, οι επιστήμονες άρχισαν να διεξάγουν έρευνα στο δάσος του. Σύντομα, κάθε μέρα χρωματίζονταν με το θαυμασμό και τη συγκίνηση της ανακάλυψης - δεν ήταν πλέον σε θέση να δουν τα δέντρα ως νόμισμα, αλλά ως τα ανεκτίμητα ζωντανά θαύματα που είναι. Αφηγείται:
Πώς μπορεί ένα δέντρο που κόπηκε πριν από αιώνες να είναι ακόμα ζωντανό;
"Η ζωή ως δασολόγος έγινε ξανά συναρπαστική. Κάθε μέρα στο δάσος ήταν μια ημέρα ανακάλυψης. Αυτό με οδήγησε σε ασυνήθιστους τρόπους διαχείρισης του δάσους. Όταν γνωρίζετε ότι τα δέντρα αντιμετωπίζουν πόνο και έχουν αναμνήσεις και ότι οι δικοί τους γονείς ζουν μαζί με τα παιδιά τους, τότε δεν μπορείτε πλέον να τα κόψετε και να τους διακόψετε τη ζωή με μεγάλες μηχανές."
Η αποκάλυψη του έρχεται σε αναλαμπές, το μεγαλύτερο άνοιγμα των οφθαλμών που συνέβη σε έναν από τους τακτικούς περιπάτους του μέσα από ένα αποθεματικό παλαιάς οξιάς στο δάσος του. Περνώντας από ένα κομμάτι από παράξενα βρώμικα πετρώματα που είχε δει πολλές φορές νωρίτερα, ξαφνικά κατασχέθηκε με μια νέα συνειδητοποίηση της παράδοσής τους. Όταν έσκυψε για να τα εξετάσει, έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη:
"Οι πέτρες είχαν ασυνήθιστο σχήμα: ήταν απαλά καμπυλωμένες με κοιλωμένες περιοχές. Με προσοχή, σήκωσα το βρύα σε μια από τις πέτρες. Αυτό που βρήκα κάτω ήταν φλοιός δέντρων. Έτσι, αυτά δεν ήταν πέτρες, τελικά, αλλά παλιά ξύλα. Ήμουν έκπληκτος για το πόσο σκληρή είναι η "πέτρα", επειδή συνήθως χρειάζονται μόνο λίγα χρόνια για το ξύλο οξιάς που βρίσκεται σε υγρό έδαφος για να αποσυντεθεί. Αλλά αυτό που με εξέπληξε ήταν ότι δεν μπορούσα να σηκώσω το ξύλο. Ήταν προφανώς προσκολλημένο στο έδαφος με κάποιο τρόπο. Έβγαλα το μαχαιράκι μου και με προσοχή έξυσα ένα κομμάτι του φλοιού μέχρι που κατέβηκα σε ένα πρασινωπό στρώμα. Πράσινος; Αυτό το χρώμα βρίσκεται μόνο σε χλωροφύλλη, το οποίο κάνει τα νέα φύλλα πράσινα; Τα αποθέματα χλωροφύλλης αποθηκεύονται επίσης στους κορμούς των ζωντανών δέντρων. Αυτό θα σήμαινε μόνο ένα πράγμα: αυτό το κομμάτι ξύλου ήταν ακόμα ζωντανό! Παρατήρησα ξαφνικά ότι οι υπόλοιπες "πέτρες" σχημάτιζαν ένα ξεχωριστό μοτίβο: ήταν διατεταγμένες σε έναν κύκλο με διάμετρο περίπου 5 ποδιών. Αυτό που είχα σκοντάψει ήταν τα κολακευμένα υπολείμματα ενός τεράστιου αρχαίου κορμού δέντρων. Το μόνο που απ'ομενε ήταν τα απομεινάρια της εξώτατης άκρης. Το εσωτερικό είχε σπαρθεί πλήρως σε χούμο πριν από πολύ καιρό - μια σαφής ένδειξη ότι το δέντρο πρέπει να είχε κοπεί τουλάχιστον τετρακόσια ή πεντακόσια χρόνια νωρίτερα.
Πώς μπορεί ένα δέντρο που κόπηκε πριν από αιώνες να είναι ακόμα ζωντανό; Χωρίς φύλλα, ένα δέντρο δεν μπορεί να πραγματοποιήσει φωτοσύνθεση, το οποίο μετατρέπει το φως του ήλιου σε ζάχαρη για διατροφή. Το αρχαίο δέντρο έλαβε σαφώς θρεπτικά συστατικά με άλλο τρόπο - για εκατοντάδες χρόνια.
Κάτω από το μυστήριο βρισκόταν ένα συναρπαστικό σύνορο επιστημονικής έρευνας, το οποίο τελικά θα αποκάλυπτε ότι αυτό το δέντρο δεν ήταν μοναδικό στην υποβοηθούμενη ζωή του. Τα γειτονικά δέντρα, οι επιστήμονες που βρέθηκαν, να βοηθούν το ένα το άλλο μέσω των ριζικών συστημάτων τους - είτε άμεσα, διασυνδέοντας τις ρίζες τους, είτε έμμεσα, αναπτύσσοντας μυκητιακά δίκτυα γύρω από τις ρίζες που λειτουργούν ως ένα είδος εκτεταμένου νευρικού συστήματος που συνδέει ξεχωριστά δέντρα. Αν αυτό δεν ήταν αρκετά αξιοσημείωτο, αυτές οι αρμονικές αλληλομορφίες είναι ακόμη πιο περίπλοκες - τα δέντρα φαίνονται ικανά να διακρίνουν τις δικές τους ρίζες από εκείνες άλλων ειδών και ακόμη και των δικών τους συγγενών.
Τέχνη από την Judith Clay από το Thea's Tree
Ο Wohlleben εξετάζει αυτή την εκπληκτική κοινωνικότητα των δέντρων, γεμάτη σοφία, όπως γίνεται στις ισχυρές ανθρώπινες κοινότητες και κοινωνίες:
Γιατί είναι δέντρα τέτοια κοινωνικά όντα; Γιατί μοιράζονται τρόφιμα με τα δικά τους είδη και μερικές φορές φτάνουν μέχρι και να τρώνε τους ανταγωνιστές τους; Οι λόγοι είναι ίδιοι με τους ανθρώπινους πληθυσμούς: υπάρχουν πλεονεκτήματα για συνεργασία. Ένα δέντρο δεν είναι δάσος. Από μόνη του, ένα δέντρο δεν μπορεί να δημιουργήσει ένα σταθερό τοπικό κλίμα. Είναι στο έλεος του ανέμου και του καιρού. Αλλά μαζί, πολλά δέντρα δημιουργούν ένα οικοσύστημα που μετριάζει τις ακραίες θερμοκρασίες και το κρύο, αποθηκεύει πολύ νερό και δημιουργεί μεγάλη υγρασία. Και σε αυτό το προστατευμένο περιβάλλον, τα δέντρα μπορούν να ζήσουν πολύ παλιά. Για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο, η κοινότητα πρέπει να παραμείνει άθικτη ανεξάρτητα από το τι. Εάν κάθε δέντρο έβλεπε μόνο τον εαυτό του, τότε αρκετά από αυτά δεν θα φτάσουν ποτέ στα γηρατειά. Οι τακτικοί θάνατοι θα οδηγούσαν σε πολλά μεγάλα κενά στο θόλο του δέντρου, πράγμα που θα διευκόλυνε τις καταιγίδες να εισέρχονται στο δάσος και να ξεριζώνουν περισσότερα δέντρα. Η θερμότητα του καλοκαιριού θα φτάσει στο δάσος και θα στεγνώσει. Κάθε δέντρο θα υποφέρει.
Επομένως, κάθε δέντρο είναι πολύτιμο για την κοινότητα και αξίζει να το κρατάτε όσο το δυνατόν περισσότερο. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο και άρρωστα άτομα υποστηρίζονται και τρέφονται μέχρι να αναρρώσουν. Την επόμενη φορά, ίσως θα είναι το αντίθετο, και το δέντρο στήριξης μπορεί να είναι αυτό που χρειάζεται βοήθεια.
[...]
Ένα δέντρο μπορεί να είναι τόσο ισχυρό όσο το δάσος που το περιβάλλει.
Δεν μπορεί κανείς παρά να αναρωτηθεί εάν τα δέντρα είναι τόσο καλύτερα εξοπλισμένα σε αυτή την αμοιβαία φροντίδα από ό, τι είμαστε λόγω των διαφορετικών χρονικών ζυγών στις οποίες παίζουν οι αντίστοιχες υπάρξεις μας. Είναι μερικές από τις αδυναμίες μας να δούμε αυτή τη μεγαλύτερη εικόνα της κοινής τροφής στις ανθρώπινες κοινότητες ως συνάρτηση της βιολογικής μας βραδυπορίας; Οι οργανισμοί που ζουν σε διαφορετικές χρονικές κλίμακες είναι πιο ικανοί να ενεργούν σύμφωνα με αυτό το μεγαλειώδες σχήμα των πραγμάτων σε ένα σύμπαν που είναι βαθιά διασυνδεδεμένο ;
Βεβαίως, ακόμη και τα δέντρα διακρίνονται στην συγγένειά τους, η οποία επεκτείνονται σε ποικίλους βαθμούς. Ο Wohlleben εξηγεί:
Κάθε δέντρο είναι μέλος αυτής της κοινότητας, αλλά υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα συμμετοχής. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι κορμοί σβήνουν σε χούμο και εξαφανίζονται μέσα σε μερικές εκατοντάδες χρόνια (που δεν είναι πολύ μεγάλο για ένα δέντρο). Μόνο μερικά άτομα διατηρούνται ζωντανά κατά τη διάρκεια των αιώνων ... Ποια είναι η διαφορά; Οι κοινωνίες των δένδρων έχουν πολίτες δεύτερης κατηγορίας ακριβώς όπως οι ανθρώπινες κοινωνίες; Φαίνεται ότι το κάνουν, αν και η ιδέα της "τάξης" δεν ταιριάζει αρκετά. Είναι μάλλον ο βαθμός σύνδεσης - ή ίσως και η αγάπη - που αποφασίζει πόσο χρήσιμοι θα είναι οι συνεργάτες του δέντρου.
Αυτές οι σχέσεις, επισημαίνει ο Wohlleben, κωδικοποιούνται στο θόλο του δάσους και είναι ορατές σε όποιον απλά κοιτάζει:
Το μέσο δέντρο μεγαλώνει τα κλαδιά του μέχρι να συναντήσει τις κορυφές των κλαδιών ενός γειτονικού δέντρου του ίδιου ύψους. Δεν μεγαλώνει καθόλου, επειδή ο αέρας και το καλύτερο φως σε αυτόν τον χώρο έχουν ήδη ληφθεί. Εντούτοις, ενισχύει σε μεγάλο βαθμό τα κλαδιά που έχει επεκτείνει, έτσι ώστε να έχετε την εντύπωση ότι υπάρχει ένας πολύ καλός αγώνας που συμβαίνει επάνω εκεί. Αλλά ένα ζευγάρι αληθινοί φίλοι είναι προσεκτικοί από την αρχή να μην μεγαλώνουν υπερβολικά χοντρά κλαδιά στην κατεύθυνση του άλλου. Τα δέντρα δεν θέλουν να απομακρύνουν το ένα το άλλο και έτσι αναπτύσσουν εύρωστα κλαδιά μόνο στις εξωτερικές άκρες των κορωνών τους, δηλαδή μόνο προς την κατεύθυνση των "μη φίλων". Τέτοιοι εταίροι είναι συχνά τόσο στενά συνδεδεμένοι στις ρίζες που μερικές φορές ακόμη και πεθαίνουν μαζί.
Τέχνη του Cécile Gambini από τα Strange Trees της Bernadette Pourquié
Αλλά τα δένδρα δεν αλληλεπιδρούν μεταξύ τους σε απομόνωση από το υπόλοιπο οικοσύστημα. Η ουσία της επικοινωνίας τους, στην πραγματικότητα, είναι συχνά περίπου και ακόμη και σε άλλα είδη. Ο Wohlleben περιγράφει το ιδιαίτερα αξιόλογο σύστημα οσφρητικής προειδοποίησης:
Πριν από τέσσερις δεκαετίες, οι επιστήμονες παρατήρησαν κάτι για την αφρικανική σαβάνα. Οι καμηλοπαρδάλεις τροφοδοτούσαν την ομπρέλα με αγκάθια ακάρεων και στα δέντρα δεν άρεσαν αυτό το κομμάτια. Χρειάστηκαν απλά λεπτά για να αρχίσουν να αντλούν τοξικές ουσίες στα φύλλα τους για να απαλλαγούν από τα μεγάλα φυτοφάγα. Οι καμηλοπαρδάλεις έλαβαν το μήνυμα και μεταφέρθηκαν σε άλλα δέντρα της περιοχής. Αλλά κινούνταν στα δέντρα κοντά; Όχι, προς το παρόν, περπατούσαν ακριβώς από μερικά δέντρα και συνέχισαν το γεύμα τους μόνο όταν είχαν μετακινηθεί περίπου 100 μέτρα μακριά.
Ο λόγος αυτής της συμπεριφοράς είναι εκπληκτικός. Οι ακακίες που έφαγαν έκαναν ένα προειδοποιητικό αέριο (συγκεκριμένα το αιθυλένιο) που σηματοδότησε στα γειτονικά δέντρα του ίδιου είδους ότι υπήρχε μια κρίση. Αμέσως, όλα τα προειδοποιημένα δέντρα αντλούσαν επίσης τοξίνες στα φύλλα τους για να προετοιμαστούν. Οι καμηλοπάρδαλεις ήταν σοφές σε αυτό το παιχνίδι και έτσι κινήθηκαν μακρύτερα σε ένα τμήμα της σαβάνας όπου μπορούσαν να βρουν δέντρα που αγνοούσαν αυτό που συνέβαινε. Ή αλλιώς κινήθηκαν προς τα κάτω. Για το άρωμα τα μηνύματα μεταφέρονται σε κοντινά δέντρα από το αεράκι, και αν τα ζώα περπατούσαν στην άκρη, θα μπορούσαν να βρουν ακάκια κοντά, που δεν είχαν ιδέα ότι οι καμηλοπαρδάλεις ήταν εκεί.
Επειδή τα δέντρα λειτουργούν σε χρονολογικές κλίμακες δραματικά πιο εκτεταμένες από τις δικές μας, λειτουργούν πολύ πιο αργά από ό, τι κάνουμε - οι ηλεκτρικές ωθήσεις τους σέρνουν με ταχύτητα ενός τρίτου της ίντσας ανά λεπτό. Ο Wohlleben γράφει:
Οι βελανιδιές, οι ερυθρελάτες και οι βελανιδιές καταγράφουν τον πόνο αμέσως μόλις ένα πλάσμα αρχίσει να χτυπάει πάνω τους. Όταν μια κάμπια παίρνει ένα πικρό δάγκωμα από ένα φύλλο, ο ιστός γύρω από τον τόπο της βλάβης αλλάζει. Επιπλέον, ο ιστός των φύλλων στέλνει ηλεκτρικά σήματα, ακριβώς όπως κάνει ο ανθρώπινος ιστός όταν τραυματίζεται. Ωστόσο, το σήμα δεν μεταδίδεται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, όπως με τα ανθρώπινα σήματα. Αντίθετα, το σήμα της εγκατάστασης κινείται με χαμηλή ταχύτητα ενός τρίτου της ίντσας ανά λεπτό. Συνεπώς, διαρκεί περίπου μία ώρα πριν οι αμυντικές ενώσεις φθάσουν στα φύλλα για να χαλάσουν το γεύμα του επιβλαβούς οργανισμού. Τα δέντρα ζουν τις ζωές τους στην πολύ αργή λωρίδα, ακόμη και όταν βρίσκονται σε κίνδυνο. Αλλά αυτός ο αργός ρυθμός δεν σημαίνει ότι ένα δέντρο δεν είναι πάνω από αυτό που συμβαίνει σε διάφορα μέρη της δομής του. Εάν οι ρίζες βρίσκονται σε μπελάδες, αυτές οι πληροφορίες μεταδίδονται σε όλο το δέντρο, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει την απομάκρυνση από τα φύλλα. Και όχι μόνο παλιές ενώσεις μυρωδιού, αλλά ενώσεις που είναι ειδικά σχεδιασμένες για το καθήκον.
Η άνοδος αυτής της ανικανότητας για ταχύτητα είναι ότι δεν υπάρχει ανάγκη για αδιάφορο συναγερμό - η ανταμοιβή της εγγενούς βραδύτητας των δέντρων είναι μια ακραία ακρίβεια σήματος. Εκτός από τη μυρωδιά, χρησιμοποιούν επίσης γεύση - κάθε είδος παράγει ένα διαφορετικό είδος "σάλιου", το οποίο μπορεί να εγχυθεί με διαφορετικές φερομόνες που στοχεύουν στην προστασία ενός συγκεκριμένου αρπακτικού.
Ο Wohlleben απεικονίζει την κεντρική θέση των δένδρων στο οικοσύστημα της Γης με μια ιστορία για το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone που δείχνει «πώς η εκτίμησή μας για τα δέντρα επηρεάζει τον τρόπο που αλληλεπιδράμε με τον κόσμο γύρω μας»:
Όλα αρχίζουν με τους λύκους. Οι λύκοι εξαφανίστηκαν από το Yellowstone, το πρώτο εθνικό πάρκο στον κόσμο, στη δεκαετία του 1920. Όταν έφυγαν, ολόκληρο το οικοσύστημα άλλαξε. Οι αγέλες του Elk στο πάρκο αύξησαν τον αριθμό τους και άρχισαν να φτιάχνουν ένα αρκετά γεύμα από τις ιτιές και τα βαμβακέλα που έφεραν τα ρέματα. Η βλάστηση μειώθηκε και τα ζώα που εξαρτώνται από τα δέντρα που απομένουν. Οι λύκοι απουσίαζαν για εβδομήντα χρόνια. Όταν επέστρεψαν, οι ηλίθιοι χρόνοι περιήγησης των ξωτικών τελείωσαν. Καθώς τα πακέτα των λύκων κράτησαν τις αγέλες εν κινήσει, η περιήγηση μειώθηκε και τα δέντρα ξεπήδησαν πίσω. Οι ρίζες των cottonwoods και ιτιές σταθεροποίησαν για άλλη μια φορά τις ρέουσες ροές και επιβράδυναν τη ροή του νερού. Αυτό, με τη σειρά του, δημιούργησε χώρο για ζώα όπως οι κάστορες να επιστρέψουν. Αυτοί οι εργαζόμενοι οικοδόμοι μπορούσαν τώρα να βρουν τα υλικά που χρειάζονταν για να κατασκευάσουν τα δωμάτιά τους και να αυξήσουν τις οικογένειές τους. Τα ζώα που εξαρτώνται από τα παράκτια λιβάδια επέστρεψαν επίσης.
Οι λύκοι αποδείχθηκαν καλύτεροι διαχειριστές της γης από τους ανθρώπους, δημιουργώντας συνθήκες που επέτρεψαν στα δέντρα να αναπτυχθούν και να ασκήσουν την επιρροή τους στο τοπίο.
Αυτή η διασύνδεση δεν περιορίζεται στα περιφερειακά οικοσυστήματα. Ο Wohlleben αναφέρει το έργο του Ιαπωνικού ναυτικού χημικής Katsuhiko Matsunaga, ο οποίος ανακάλυψε ότι τα δέντρα που πέφτουν σε ποταμό μπορούν να αλλάξουν την οξύτητα του νερού και έτσι να τονώσουν την ανάπτυξη του πλαγκτού - το στοιχειώδες και σημαντικότερο δομικό στοιχείο ολόκληρης της τροφικής αλυσίδας, εξαρτάται η συντήρησή του.
Στο υπόλοιπο του "Η κρυμμένη ζωή των δένδρων", ο Wohlleben συνεχίζει να διερευνά τέτοιες συναρπαστικές πτυχές της δενδροειδούς επικοινωνίας, όπως το πώς τα δένδρα περνούν τη σοφία στην επόμενη γενιά μέσω των σπόρων τους, τι τους κάνει να ζουν τόσο καιρό και πώς τα δάση χειρίζονται τους μετανάστες. Συμπληρώστε το με αυτό τον υπέροχο εικονογραφημένο άτλαντα των πιο περίεργων δέντρων του κόσμου και 800 χρόνων οπτική ιστορία των δέντρων ως συμβολικά διαγράμματα .
Σχόλιο: Ένα δάσος είναι πολύ περισσότερο από αυτό που βλέπετε: Τα δέντρα μιλούν το ένα στο άλλο και αναγνωρίζουν τους απογόνους τους
Αλλά η καριέρα του Wohlleben άρχισε στο αντίθετο άκρο του φάσματος φροντίδας. Ως δάσκαλος που είχε ως αποστολή να βελτιστοποιήσει την παραγωγή του δάσους για τη βιομηχανία ξυλείας, "γνώριζε τόσο για την κρυφή ζωή των δέντρων όσο ένας χασάπης γνωρίζει για τη συναισθηματική ζωή των ζώων". Έζησε την συνέπεια αυτού που συμβαίνει κάθε φορά που κάνουμε κάτι ζωντανό, είτε πρόκειται για ένα πλάσμα ή ένα έργο τέχνης, ή σε ένα εμπόρευμα - η εμπορική εστία της δουλειάς του εξαντλείται πώς κοίταζε τα δέντρα.
Τότε, περίπου πριν από είκοσι χρόνια, όλα άλλαξαν όταν άρχισε να διοργανώνει περιηγήσεις επιβίωσης και περιηγήσεις για τους τουρίστες στο δάσος. Όπως ενθουσιάζονταν από τα μεγαλοπρεπή δέντρα, η μαγεμένη περιέργεια του βλέμματος τους ξαναβρήκε τη δική του και η παιδική αγάπη τους για τη φύση αναζωπυρώθηκε. Την ίδια εποχή, οι επιστήμονες άρχισαν να διεξάγουν έρευνα στο δάσος του. Σύντομα, κάθε μέρα χρωματίζονταν με το θαυμασμό και τη συγκίνηση της ανακάλυψης - δεν ήταν πλέον σε θέση να δουν τα δέντρα ως νόμισμα, αλλά ως τα ανεκτίμητα ζωντανά θαύματα που είναι. Αφηγείται:
Πώς μπορεί ένα δέντρο που κόπηκε πριν από αιώνες να είναι ακόμα ζωντανό;
"Η ζωή ως δασολόγος έγινε ξανά συναρπαστική. Κάθε μέρα στο δάσος ήταν μια ημέρα ανακάλυψης. Αυτό με οδήγησε σε ασυνήθιστους τρόπους διαχείρισης του δάσους. Όταν γνωρίζετε ότι τα δέντρα αντιμετωπίζουν πόνο και έχουν αναμνήσεις και ότι οι δικοί τους γονείς ζουν μαζί με τα παιδιά τους, τότε δεν μπορείτε πλέον να τα κόψετε και να τους διακόψετε τη ζωή με μεγάλες μηχανές."
Η αποκάλυψη του έρχεται σε αναλαμπές, το μεγαλύτερο άνοιγμα των οφθαλμών που συνέβη σε έναν από τους τακτικούς περιπάτους του μέσα από ένα αποθεματικό παλαιάς οξιάς στο δάσος του. Περνώντας από ένα κομμάτι από παράξενα βρώμικα πετρώματα που είχε δει πολλές φορές νωρίτερα, ξαφνικά κατασχέθηκε με μια νέα συνειδητοποίηση της παράδοσής τους. Όταν έσκυψε για να τα εξετάσει, έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη:
"Οι πέτρες είχαν ασυνήθιστο σχήμα: ήταν απαλά καμπυλωμένες με κοιλωμένες περιοχές. Με προσοχή, σήκωσα το βρύα σε μια από τις πέτρες. Αυτό που βρήκα κάτω ήταν φλοιός δέντρων. Έτσι, αυτά δεν ήταν πέτρες, τελικά, αλλά παλιά ξύλα. Ήμουν έκπληκτος για το πόσο σκληρή είναι η "πέτρα", επειδή συνήθως χρειάζονται μόνο λίγα χρόνια για το ξύλο οξιάς που βρίσκεται σε υγρό έδαφος για να αποσυντεθεί. Αλλά αυτό που με εξέπληξε ήταν ότι δεν μπορούσα να σηκώσω το ξύλο. Ήταν προφανώς προσκολλημένο στο έδαφος με κάποιο τρόπο. Έβγαλα το μαχαιράκι μου και με προσοχή έξυσα ένα κομμάτι του φλοιού μέχρι που κατέβηκα σε ένα πρασινωπό στρώμα. Πράσινος; Αυτό το χρώμα βρίσκεται μόνο σε χλωροφύλλη, το οποίο κάνει τα νέα φύλλα πράσινα; Τα αποθέματα χλωροφύλλης αποθηκεύονται επίσης στους κορμούς των ζωντανών δέντρων. Αυτό θα σήμαινε μόνο ένα πράγμα: αυτό το κομμάτι ξύλου ήταν ακόμα ζωντανό! Παρατήρησα ξαφνικά ότι οι υπόλοιπες "πέτρες" σχημάτιζαν ένα ξεχωριστό μοτίβο: ήταν διατεταγμένες σε έναν κύκλο με διάμετρο περίπου 5 ποδιών. Αυτό που είχα σκοντάψει ήταν τα κολακευμένα υπολείμματα ενός τεράστιου αρχαίου κορμού δέντρων. Το μόνο που απ'ομενε ήταν τα απομεινάρια της εξώτατης άκρης. Το εσωτερικό είχε σπαρθεί πλήρως σε χούμο πριν από πολύ καιρό - μια σαφής ένδειξη ότι το δέντρο πρέπει να είχε κοπεί τουλάχιστον τετρακόσια ή πεντακόσια χρόνια νωρίτερα.
Πώς μπορεί ένα δέντρο που κόπηκε πριν από αιώνες να είναι ακόμα ζωντανό; Χωρίς φύλλα, ένα δέντρο δεν μπορεί να πραγματοποιήσει φωτοσύνθεση, το οποίο μετατρέπει το φως του ήλιου σε ζάχαρη για διατροφή. Το αρχαίο δέντρο έλαβε σαφώς θρεπτικά συστατικά με άλλο τρόπο - για εκατοντάδες χρόνια.
Κάτω από το μυστήριο βρισκόταν ένα συναρπαστικό σύνορο επιστημονικής έρευνας, το οποίο τελικά θα αποκάλυπτε ότι αυτό το δέντρο δεν ήταν μοναδικό στην υποβοηθούμενη ζωή του. Τα γειτονικά δέντρα, οι επιστήμονες που βρέθηκαν, να βοηθούν το ένα το άλλο μέσω των ριζικών συστημάτων τους - είτε άμεσα, διασυνδέοντας τις ρίζες τους, είτε έμμεσα, αναπτύσσοντας μυκητιακά δίκτυα γύρω από τις ρίζες που λειτουργούν ως ένα είδος εκτεταμένου νευρικού συστήματος που συνδέει ξεχωριστά δέντρα. Αν αυτό δεν ήταν αρκετά αξιοσημείωτο, αυτές οι αρμονικές αλληλομορφίες είναι ακόμη πιο περίπλοκες - τα δέντρα φαίνονται ικανά να διακρίνουν τις δικές τους ρίζες από εκείνες άλλων ειδών και ακόμη και των δικών τους συγγενών.
Ο Wohlleben εξετάζει αυτή την εκπληκτική κοινωνικότητα των δέντρων, γεμάτη σοφία, όπως γίνεται στις ισχυρές ανθρώπινες κοινότητες και κοινωνίες:
Γιατί είναι δέντρα τέτοια κοινωνικά όντα; Γιατί μοιράζονται τρόφιμα με τα δικά τους είδη και μερικές φορές φτάνουν μέχρι και να τρώνε τους ανταγωνιστές τους; Οι λόγοι είναι ίδιοι με τους ανθρώπινους πληθυσμούς: υπάρχουν πλεονεκτήματα για συνεργασία. Ένα δέντρο δεν είναι δάσος. Από μόνη του, ένα δέντρο δεν μπορεί να δημιουργήσει ένα σταθερό τοπικό κλίμα. Είναι στο έλεος του ανέμου και του καιρού. Αλλά μαζί, πολλά δέντρα δημιουργούν ένα οικοσύστημα που μετριάζει τις ακραίες θερμοκρασίες και το κρύο, αποθηκεύει πολύ νερό και δημιουργεί μεγάλη υγρασία. Και σε αυτό το προστατευμένο περιβάλλον, τα δέντρα μπορούν να ζήσουν πολύ παλιά. Για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο, η κοινότητα πρέπει να παραμείνει άθικτη ανεξάρτητα από το τι. Εάν κάθε δέντρο έβλεπε μόνο τον εαυτό του, τότε αρκετά από αυτά δεν θα φτάσουν ποτέ στα γηρατειά. Οι τακτικοί θάνατοι θα οδηγούσαν σε πολλά μεγάλα κενά στο θόλο του δέντρου, πράγμα που θα διευκόλυνε τις καταιγίδες να εισέρχονται στο δάσος και να ξεριζώνουν περισσότερα δέντρα. Η θερμότητα του καλοκαιριού θα φτάσει στο δάσος και θα στεγνώσει. Κάθε δέντρο θα υποφέρει.
Επομένως, κάθε δέντρο είναι πολύτιμο για την κοινότητα και αξίζει να το κρατάτε όσο το δυνατόν περισσότερο. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο και άρρωστα άτομα υποστηρίζονται και τρέφονται μέχρι να αναρρώσουν. Την επόμενη φορά, ίσως θα είναι το αντίθετο, και το δέντρο στήριξης μπορεί να είναι αυτό που χρειάζεται βοήθεια.
[...]
Ένα δέντρο μπορεί να είναι τόσο ισχυρό όσο το δάσος που το περιβάλλει.
Δεν μπορεί κανείς παρά να αναρωτηθεί εάν τα δέντρα είναι τόσο καλύτερα εξοπλισμένα σε αυτή την αμοιβαία φροντίδα από ό, τι είμαστε λόγω των διαφορετικών χρονικών ζυγών στις οποίες παίζουν οι αντίστοιχες υπάρξεις μας. Είναι μερικές από τις αδυναμίες μας να δούμε αυτή τη μεγαλύτερη εικόνα της κοινής τροφής στις ανθρώπινες κοινότητες ως συνάρτηση της βιολογικής μας βραδυπορίας; Οι οργανισμοί που ζουν σε διαφορετικές χρονικές κλίμακες είναι πιο ικανοί να ενεργούν σύμφωνα με αυτό το μεγαλειώδες σχήμα των πραγμάτων σε ένα σύμπαν που είναι βαθιά διασυνδεδεμένο ;
Βεβαίως, ακόμη και τα δέντρα διακρίνονται στην συγγένειά τους, η οποία επεκτείνονται σε ποικίλους βαθμούς. Ο Wohlleben εξηγεί:
Κάθε δέντρο είναι μέλος αυτής της κοινότητας, αλλά υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα συμμετοχής. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι κορμοί σβήνουν σε χούμο και εξαφανίζονται μέσα σε μερικές εκατοντάδες χρόνια (που δεν είναι πολύ μεγάλο για ένα δέντρο). Μόνο μερικά άτομα διατηρούνται ζωντανά κατά τη διάρκεια των αιώνων ... Ποια είναι η διαφορά; Οι κοινωνίες των δένδρων έχουν πολίτες δεύτερης κατηγορίας ακριβώς όπως οι ανθρώπινες κοινωνίες; Φαίνεται ότι το κάνουν, αν και η ιδέα της "τάξης" δεν ταιριάζει αρκετά. Είναι μάλλον ο βαθμός σύνδεσης - ή ίσως και η αγάπη - που αποφασίζει πόσο χρήσιμοι θα είναι οι συνεργάτες του δέντρου.
Αυτές οι σχέσεις, επισημαίνει ο Wohlleben, κωδικοποιούνται στο θόλο του δάσους και είναι ορατές σε όποιον απλά κοιτάζει:
Το μέσο δέντρο μεγαλώνει τα κλαδιά του μέχρι να συναντήσει τις κορυφές των κλαδιών ενός γειτονικού δέντρου του ίδιου ύψους. Δεν μεγαλώνει καθόλου, επειδή ο αέρας και το καλύτερο φως σε αυτόν τον χώρο έχουν ήδη ληφθεί. Εντούτοις, ενισχύει σε μεγάλο βαθμό τα κλαδιά που έχει επεκτείνει, έτσι ώστε να έχετε την εντύπωση ότι υπάρχει ένας πολύ καλός αγώνας που συμβαίνει επάνω εκεί. Αλλά ένα ζευγάρι αληθινοί φίλοι είναι προσεκτικοί από την αρχή να μην μεγαλώνουν υπερβολικά χοντρά κλαδιά στην κατεύθυνση του άλλου. Τα δέντρα δεν θέλουν να απομακρύνουν το ένα το άλλο και έτσι αναπτύσσουν εύρωστα κλαδιά μόνο στις εξωτερικές άκρες των κορωνών τους, δηλαδή μόνο προς την κατεύθυνση των "μη φίλων". Τέτοιοι εταίροι είναι συχνά τόσο στενά συνδεδεμένοι στις ρίζες που μερικές φορές ακόμη και πεθαίνουν μαζί.
Τέχνη του Cécile Gambini από τα Strange Trees της Bernadette Pourquié
Αλλά τα δένδρα δεν αλληλεπιδρούν μεταξύ τους σε απομόνωση από το υπόλοιπο οικοσύστημα. Η ουσία της επικοινωνίας τους, στην πραγματικότητα, είναι συχνά περίπου και ακόμη και σε άλλα είδη. Ο Wohlleben περιγράφει το ιδιαίτερα αξιόλογο σύστημα οσφρητικής προειδοποίησης:
Πριν από τέσσερις δεκαετίες, οι επιστήμονες παρατήρησαν κάτι για την αφρικανική σαβάνα. Οι καμηλοπαρδάλεις τροφοδοτούσαν την ομπρέλα με αγκάθια ακάρεων και στα δέντρα δεν άρεσαν αυτό το κομμάτια. Χρειάστηκαν απλά λεπτά για να αρχίσουν να αντλούν τοξικές ουσίες στα φύλλα τους για να απαλλαγούν από τα μεγάλα φυτοφάγα. Οι καμηλοπαρδάλεις έλαβαν το μήνυμα και μεταφέρθηκαν σε άλλα δέντρα της περιοχής. Αλλά κινούνταν στα δέντρα κοντά; Όχι, προς το παρόν, περπατούσαν ακριβώς από μερικά δέντρα και συνέχισαν το γεύμα τους μόνο όταν είχαν μετακινηθεί περίπου 100 μέτρα μακριά.
Ο λόγος αυτής της συμπεριφοράς είναι εκπληκτικός. Οι ακακίες που έφαγαν έκαναν ένα προειδοποιητικό αέριο (συγκεκριμένα το αιθυλένιο) που σηματοδότησε στα γειτονικά δέντρα του ίδιου είδους ότι υπήρχε μια κρίση. Αμέσως, όλα τα προειδοποιημένα δέντρα αντλούσαν επίσης τοξίνες στα φύλλα τους για να προετοιμαστούν. Οι καμηλοπάρδαλεις ήταν σοφές σε αυτό το παιχνίδι και έτσι κινήθηκαν μακρύτερα σε ένα τμήμα της σαβάνας όπου μπορούσαν να βρουν δέντρα που αγνοούσαν αυτό που συνέβαινε. Ή αλλιώς κινήθηκαν προς τα κάτω. Για το άρωμα τα μηνύματα μεταφέρονται σε κοντινά δέντρα από το αεράκι, και αν τα ζώα περπατούσαν στην άκρη, θα μπορούσαν να βρουν ακάκια κοντά, που δεν είχαν ιδέα ότι οι καμηλοπαρδάλεις ήταν εκεί.
Επειδή τα δέντρα λειτουργούν σε χρονολογικές κλίμακες δραματικά πιο εκτεταμένες από τις δικές μας, λειτουργούν πολύ πιο αργά από ό, τι κάνουμε - οι ηλεκτρικές ωθήσεις τους σέρνουν με ταχύτητα ενός τρίτου της ίντσας ανά λεπτό. Ο Wohlleben γράφει:
Οι βελανιδιές, οι ερυθρελάτες και οι βελανιδιές καταγράφουν τον πόνο αμέσως μόλις ένα πλάσμα αρχίσει να χτυπάει πάνω τους. Όταν μια κάμπια παίρνει ένα πικρό δάγκωμα από ένα φύλλο, ο ιστός γύρω από τον τόπο της βλάβης αλλάζει. Επιπλέον, ο ιστός των φύλλων στέλνει ηλεκτρικά σήματα, ακριβώς όπως κάνει ο ανθρώπινος ιστός όταν τραυματίζεται. Ωστόσο, το σήμα δεν μεταδίδεται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, όπως με τα ανθρώπινα σήματα. Αντίθετα, το σήμα της εγκατάστασης κινείται με χαμηλή ταχύτητα ενός τρίτου της ίντσας ανά λεπτό. Συνεπώς, διαρκεί περίπου μία ώρα πριν οι αμυντικές ενώσεις φθάσουν στα φύλλα για να χαλάσουν το γεύμα του επιβλαβούς οργανισμού. Τα δέντρα ζουν τις ζωές τους στην πολύ αργή λωρίδα, ακόμη και όταν βρίσκονται σε κίνδυνο. Αλλά αυτός ο αργός ρυθμός δεν σημαίνει ότι ένα δέντρο δεν είναι πάνω από αυτό που συμβαίνει σε διάφορα μέρη της δομής του. Εάν οι ρίζες βρίσκονται σε μπελάδες, αυτές οι πληροφορίες μεταδίδονται σε όλο το δέντρο, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει την απομάκρυνση από τα φύλλα. Και όχι μόνο παλιές ενώσεις μυρωδιού, αλλά ενώσεις που είναι ειδικά σχεδιασμένες για το καθήκον.
Η άνοδος αυτής της ανικανότητας για ταχύτητα είναι ότι δεν υπάρχει ανάγκη για αδιάφορο συναγερμό - η ανταμοιβή της εγγενούς βραδύτητας των δέντρων είναι μια ακραία ακρίβεια σήματος. Εκτός από τη μυρωδιά, χρησιμοποιούν επίσης γεύση - κάθε είδος παράγει ένα διαφορετικό είδος "σάλιου", το οποίο μπορεί να εγχυθεί με διαφορετικές φερομόνες που στοχεύουν στην προστασία ενός συγκεκριμένου αρπακτικού.
Ο Wohlleben απεικονίζει την κεντρική θέση των δένδρων στο οικοσύστημα της Γης με μια ιστορία για το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone που δείχνει «πώς η εκτίμησή μας για τα δέντρα επηρεάζει τον τρόπο που αλληλεπιδράμε με τον κόσμο γύρω μας»:
Όλα αρχίζουν με τους λύκους. Οι λύκοι εξαφανίστηκαν από το Yellowstone, το πρώτο εθνικό πάρκο στον κόσμο, στη δεκαετία του 1920. Όταν έφυγαν, ολόκληρο το οικοσύστημα άλλαξε. Οι αγέλες του Elk στο πάρκο αύξησαν τον αριθμό τους και άρχισαν να φτιάχνουν ένα αρκετά γεύμα από τις ιτιές και τα βαμβακέλα που έφεραν τα ρέματα. Η βλάστηση μειώθηκε και τα ζώα που εξαρτώνται από τα δέντρα που απομένουν. Οι λύκοι απουσίαζαν για εβδομήντα χρόνια. Όταν επέστρεψαν, οι ηλίθιοι χρόνοι περιήγησης των ξωτικών τελείωσαν. Καθώς τα πακέτα των λύκων κράτησαν τις αγέλες εν κινήσει, η περιήγηση μειώθηκε και τα δέντρα ξεπήδησαν πίσω. Οι ρίζες των cottonwoods και ιτιές σταθεροποίησαν για άλλη μια φορά τις ρέουσες ροές και επιβράδυναν τη ροή του νερού. Αυτό, με τη σειρά του, δημιούργησε χώρο για ζώα όπως οι κάστορες να επιστρέψουν. Αυτοί οι εργαζόμενοι οικοδόμοι μπορούσαν τώρα να βρουν τα υλικά που χρειάζονταν για να κατασκευάσουν τα δωμάτιά τους και να αυξήσουν τις οικογένειές τους. Τα ζώα που εξαρτώνται από τα παράκτια λιβάδια επέστρεψαν επίσης.
Οι λύκοι αποδείχθηκαν καλύτεροι διαχειριστές της γης από τους ανθρώπους, δημιουργώντας συνθήκες που επέτρεψαν στα δέντρα να αναπτυχθούν και να ασκήσουν την επιρροή τους στο τοπίο.
Αυτή η διασύνδεση δεν περιορίζεται στα περιφερειακά οικοσυστήματα. Ο Wohlleben αναφέρει το έργο του Ιαπωνικού ναυτικού χημικής Katsuhiko Matsunaga, ο οποίος ανακάλυψε ότι τα δέντρα που πέφτουν σε ποταμό μπορούν να αλλάξουν την οξύτητα του νερού και έτσι να τονώσουν την ανάπτυξη του πλαγκτού - το στοιχειώδες και σημαντικότερο δομικό στοιχείο ολόκληρης της τροφικής αλυσίδας, εξαρτάται η συντήρησή του.
Στο υπόλοιπο του "Η κρυμμένη ζωή των δένδρων", ο Wohlleben συνεχίζει να διερευνά τέτοιες συναρπαστικές πτυχές της δενδροειδούς επικοινωνίας, όπως το πώς τα δένδρα περνούν τη σοφία στην επόμενη γενιά μέσω των σπόρων τους, τι τους κάνει να ζουν τόσο καιρό και πώς τα δάση χειρίζονται τους μετανάστες. Συμπληρώστε το με αυτό τον υπέροχο εικονογραφημένο άτλαντα των πιο περίεργων δέντρων του κόσμου και 800 χρόνων οπτική ιστορία των δέντρων ως συμβολικά διαγράμματα .
Σχόλιο: Ένα δάσος είναι πολύ περισσότερο από αυτό που βλέπετε: Τα δέντρα μιλούν το ένα στο άλλο και αναγνωρίζουν τους απογόνους τους