Οι γραμμωτοί κώδικες με δυνατότητα σάρωσης, οι κωδικοί QR και οι ετικέτες RFID ενδέχεται σύντομα να ξεπεραστούν από την τεχνολογία σήμανσης που βασίζεται σε DNA.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και τη Microsoft Research στις ΗΠΑ λένε ότι έχουν αναπτύξει ένα γρήγορο, αξιόπιστο και φθηνό σύστημα μοριακής σήμανσης που χρησιμοποιεί αλληλουχίες DNA ως ταυτοποίηση.
Μικρότερη και ελαφρύτερη από τις συμβατικές ετικέτες, αυτή η μέθοδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση αντικειμένων που είναι πολύ μικρά ή πάρα πολλά για να επισημανθούν με την υπάρχουσα τεχνολογία.
Το σύστημα, που ονομάζεται «Porcupine», περιγράφεται σε ένα άρθρο στο περιοδικό Nature Communications.
"Οι μοριακές ετικέτες δεν είναι μια νέα ιδέα, αλλά οι υπάρχουσες μέθοδοι εξακολουθούν να είναι περίπλοκες και απαιτούν πρόσβαση σε ένα εργαστήριο, το οποίο αποκλείει πολλά σενάρια πραγματικού κόσμου", εξηγεί ο κύριος συγγραφέας της Ουάσινγκτον Κάθριν Ντόροσχακ.
"Σχεδιάσαμε το πρώτο φορητό σύστημα μοριακής σήμανσης από άκρο σε άκρο που επιτρέπει γρήγορη, κατ 'απαίτηση κωδικοποίηση και αποκωδικοποίηση σε κλίμακα, και το οποίο είναι πιο προσιτό από τις υπάρχουσες μεθόδους μοριακής σήμανσης."
Ενώ τα πιο συμβατικά συστήματα σήμανσης βασίζονται σε ραδιοκύματα (RFID) ή σε τυπωμένες γραμμές (γραμμωτοί κωδικοί), οι ετικέτες Porcupine αποτελούνται από προκαθορισμένες αλληλουχίες συνθετικών κλώνων DNA που ονομάζονται μοριακά bits, ή "molbits".
Στο αρχικό πρωτότυπο σύστημα, υπάρχουν 96 molbits, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν δισεκατομμύρια μοναδικούς συνδυασμούς.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον και της Microsoft έχουν αναπτύξει ένα σύστημα μοριακής σήμανσης με βάση το DNA. Αυτό το GIF εξηγεί τη διαδικασία. Πίστωση: Kathryn Doroschak / Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον