Πολλά από τα αστέρια στον Γαλαξία διανέμονται στον λεπτό δίσκο, την περιοχή του χώρου που καταλαμβάνουν τα σπειροειδή χέρια του γαλαξία μας.
Πρόσφατα οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο δίσκος είναι ελαφρώς στρεβλωμένος στις άκρες και νέα δεδομένα υποδηλώνουν ότι αυτή η συστροφή μπορεί να οφείλεται σε πρόσφατη ή ακόμα και συνεχιζόμενη αλληλεπίδραση με έναν κοντινό γαλαξία.
Χρησιμοποιώντας την απελευθέρωση δεδομένων του Παρατηρητηρίου Gaia του Ευρωπαϊκού Κέντρου Διαστήματος από το 2018 , οι αστρονόμοι παρακολούθησαν τη θέση και την κίνηση 12 εκατομμυρίων αστέρων για να μετρήσουν πόσο γρήγορα κινείται η στρέβλωση γύρω από τον γαλαξία. Ανακάλυψαν ότι αλλάζει προσανατολισμό με την πάροδο του χρόνου, ανεβοκατεβαίνοντας σαν μια περιστρεφόμενη κορυφή και ολοκληρώνει μια πλήρη εναλλαγή πολύ πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Το έργο τους δημοσιεύεται στο Nature Astronomy.
"Μετρήσαμε την ταχύτητα του στημονιού συγκρίνοντας τα δεδομένα με τα μοντέλα μας. Με βάση την ταχύτητα που έχει επιτευχθεί, το στημόνι θα ολοκληρώσει μία περιστροφή γύρω από το κέντρο του Γαλαξία σε 600 έως 700 εκατομμύρια χρόνια ", δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Ελοίσα Πότζιο του Αστροφυσικού Παρατηρητηρίου της Ιταλίας. "Αυτό είναι πολύ ταχύτερο από αυτό που περιμέναμε με βάση προβλέψεις από άλλα μοντέλα, όπως εκείνα που εξετάζουν τα αποτελέσματα του μη σφαιρικού φωτοστέφανο".
Τόσο η κατεύθυνση στην οποία κινείται η κάμψη όσο και το πόσο γρήγορα συμβαίνουν έδωσαν σημαντικές ενδείξεις για το τι θα μπορούσε να την προκάλεσε. Η ταχύτητα που πηγαίνει είναι ταχύτερη από το διαγαλαξιακό μαγνητικό πεδίο που θα επέτρεπε, υποδηλώνοντας ότι πρέπει να είναι κάτι ισχυρό σαν μια σύγκρουση. Ο ένοχος θεωρείται από καιρό η αλληλεπίδραση με έναν από τους δορυφορικούς γαλαξίες του Γαλαξία και, πιθανότατα, μια πρόσφατη ή συνεχιζόμενη συνάντηση παρά μια παλαιότερη.
Οι ερευνητές δείχνουν το δάκτυλο ειδικότερα στον γαλαξία νάνο του Τοξότη. Αυτός ο μικρός γαλαξίας έχει ήδη ξεφύγει από το δίσκο αρκετές φορές στο παρελθόν και είναι αργά αλλά σταθερά ανεξερεύνητος από τον Γαλαξία.
Αυτή δεν είναι μια φωτογραφία αλλά ένας χάρτης πυκνότητας των αστεριών από τη Γαία όπου η παρουσία του ρεύματος των αστεριών από τον νάνο του Τοξότη είναι σαφώς ορατή. ESA / Gaia / DPAC, CC BY-SA 3,0 IGO
Ενώ το στημόνι είναι σημαντικό, είναι επίσης δύο φορές πιο μακριά από το γαλαξιακό κέντρο από τον Γαλαξία, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το τι μπορεί να σημαίνει για το Ηλιακό μας Σύστημα.
"Ο ήλιος βρίσκεται σε απόσταση 26 000 έτη φωτός από το γαλαξιακό κέντρο όπου το πλάτος του στημονιού είναι πολύ μικρό", δήλωσε ο Πότζιο. "Οι μετρήσεις μας ήταν ως επί το πλείστον αφιερωμένες στα εξωτερικά μέρη του γαλαξιακού δίσκου, σε 52.000 έτη φωτός από το γαλαξιακό κέντρο και πέρα".
Το διαστημόπλοιο Gaia προετοιμάζει αυτήν την περίοδο τον πιο ακριβή χάρτη του Γαλαξία, μετρώντας την ακριβή θέση και ταχύτητα πάνω από ένα δισεκατομμύριο αστέρια. Μετά την πρώτη αποδέσμευση δεδομένων το 2016 και τη δεύτερη το 2018, αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα νέο δελτίο δεδομένων σε κάποιο σημείο αυτό το έτος.
Πρόσφατα οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο δίσκος είναι ελαφρώς στρεβλωμένος στις άκρες και νέα δεδομένα υποδηλώνουν ότι αυτή η συστροφή μπορεί να οφείλεται σε πρόσφατη ή ακόμα και συνεχιζόμενη αλληλεπίδραση με έναν κοντινό γαλαξία.
Χρησιμοποιώντας την απελευθέρωση δεδομένων του Παρατηρητηρίου Gaia του Ευρωπαϊκού Κέντρου Διαστήματος από το 2018 , οι αστρονόμοι παρακολούθησαν τη θέση και την κίνηση 12 εκατομμυρίων αστέρων για να μετρήσουν πόσο γρήγορα κινείται η στρέβλωση γύρω από τον γαλαξία. Ανακάλυψαν ότι αλλάζει προσανατολισμό με την πάροδο του χρόνου, ανεβοκατεβαίνοντας σαν μια περιστρεφόμενη κορυφή και ολοκληρώνει μια πλήρη εναλλαγή πολύ πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Το έργο τους δημοσιεύεται στο Nature Astronomy.
"Μετρήσαμε την ταχύτητα του στημονιού συγκρίνοντας τα δεδομένα με τα μοντέλα μας. Με βάση την ταχύτητα που έχει επιτευχθεί, το στημόνι θα ολοκληρώσει μία περιστροφή γύρω από το κέντρο του Γαλαξία σε 600 έως 700 εκατομμύρια χρόνια ", δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Ελοίσα Πότζιο του Αστροφυσικού Παρατηρητηρίου της Ιταλίας. "Αυτό είναι πολύ ταχύτερο από αυτό που περιμέναμε με βάση προβλέψεις από άλλα μοντέλα, όπως εκείνα που εξετάζουν τα αποτελέσματα του μη σφαιρικού φωτοστέφανο".
Τόσο η κατεύθυνση στην οποία κινείται η κάμψη όσο και το πόσο γρήγορα συμβαίνουν έδωσαν σημαντικές ενδείξεις για το τι θα μπορούσε να την προκάλεσε. Η ταχύτητα που πηγαίνει είναι ταχύτερη από το διαγαλαξιακό μαγνητικό πεδίο που θα επέτρεπε, υποδηλώνοντας ότι πρέπει να είναι κάτι ισχυρό σαν μια σύγκρουση. Ο ένοχος θεωρείται από καιρό η αλληλεπίδραση με έναν από τους δορυφορικούς γαλαξίες του Γαλαξία και, πιθανότατα, μια πρόσφατη ή συνεχιζόμενη συνάντηση παρά μια παλαιότερη.
Οι ερευνητές δείχνουν το δάκτυλο ειδικότερα στον γαλαξία νάνο του Τοξότη. Αυτός ο μικρός γαλαξίας έχει ήδη ξεφύγει από το δίσκο αρκετές φορές στο παρελθόν και είναι αργά αλλά σταθερά ανεξερεύνητος από τον Γαλαξία.
Ενώ το στημόνι είναι σημαντικό, είναι επίσης δύο φορές πιο μακριά από το γαλαξιακό κέντρο από τον Γαλαξία, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το τι μπορεί να σημαίνει για το Ηλιακό μας Σύστημα.
"Ο ήλιος βρίσκεται σε απόσταση 26 000 έτη φωτός από το γαλαξιακό κέντρο όπου το πλάτος του στημονιού είναι πολύ μικρό", δήλωσε ο Πότζιο. "Οι μετρήσεις μας ήταν ως επί το πλείστον αφιερωμένες στα εξωτερικά μέρη του γαλαξιακού δίσκου, σε 52.000 έτη φωτός από το γαλαξιακό κέντρο και πέρα".
Το διαστημόπλοιο Gaia προετοιμάζει αυτήν την περίοδο τον πιο ακριβή χάρτη του Γαλαξία, μετρώντας την ακριβή θέση και ταχύτητα πάνω από ένα δισεκατομμύριο αστέρια. Μετά την πρώτη αποδέσμευση δεδομένων το 2016 και τη δεύτερη το 2018, αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα νέο δελτίο δεδομένων σε κάποιο σημείο αυτό το έτος.