Για αιώνες μέχρι και τον 20ό αιώνα, η Ευρώπη φαινόταν ο κεντρικός άξονας της παγκόσμιας ιστορίας.
Τότε ήρθε ο Μεγάλος Εμφύλιος Πόλεμος της Δύσης, ο Τριακονταετής Πόλεμος μας (1914-1945), όπου όλες οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις -η Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ρωσία- μαζί με όλες σχεδόν τις υπόλοιπες, έδωσαν μερικές από τις μεγαλύτερες μάχες της ιστορίας.
Αποτέλεσμα: Τα μεγαλύτερα έθνη της Ευρώπης αιματοκυλίστηκαν όλα. Όλες οι αυτοκρατορίες της Ευρώπης έπεσαν. Οι αποικιακοί λαοί απελευθερώθηκαν όλοι σε μεγάλο βαθμό και άρχισαν τη μεγάλη μετανάστευση προς τις μητρικές χώρες. Και η Ευρώπη διχάστηκε μεταξύ μιας Δύσης υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και ενός σοβιετικού μπλοκ υπό την κυριαρχία της Μόσχας.
Ωστόσο, ακόμη και κατά τη διάρκεια αυτού του ψυχρού πολέμου τεσσάρων δεκαετιών, η Ευρώπη θεωρήθηκε το βραβείο του αγώνα.
Μέχρι τη στιγμή που ο Ψυχρός Πόλεμος έληξε με θρίαμβο για τον Ελεύθερο Κόσμο, μια Ευρωπαϊκή Ένωση με πρότυπο την Αμερικανική Ένωση είχε αρχίσει να ανατέλλει και σχεδόν όλα τα νεοαπελευθερωμένα έθνη της Ευρώπης άρχισαν να εντάσσονται στη συμμαχία του ΝΑΤΟ.
Ωστόσο, σήμερα διαισθάνεται κανείς ότι ο ρόλος της Ευρώπης στην παγκόσμια ιστορία περνάει, ότι η αμερικανική στροφή προς την Κίνα και τον Ινδο-Ειρηνικό είναι ιστορική και μόνιμη και ότι όπως το παρελθόν ανήκει στην Ευρώπη, το μέλλον ανήκει στην Ασία.
Η Ασία, άλλωστε, φιλοξενεί τα πολυπληθέστερα έθνη του κόσμου, την Κίνα και την Ινδία, έξι από τις εννέα πυρηνικές δυνάμεις του κόσμου και σχεδόν όλα τα μεγάλα μουσουλμανικά έθνη: Ινδονησία, Ινδία, Πακιστάν, Μπαγκλαντές, Τουρκία και Ιράν, καθώς και στις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου εκτός των ΗΠΑ: Κίνα και Ιαπωνία.
Και η Ευρώπη;
Το 2016, η Μεγάλη Βρετανία ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ. Αυτό το καλοκαίρι, οι Βρετανοί ενώθηκαν με τους Αυστραλούς και τις ΗΠΑ σε ένα σύμφωνο AUXUS που κατέρριψε μια λατρεμένη γαλλική συμφωνία για την κατασκευή δώδεκα πετρελαιοκίνητων υποβρυχίων - και την αντικατάστασή τους με βρετανικά και αμερικανικά υποβρύχια πυρηνικής ισχύος.
Το Παρίσι το είδε αυτό ως "προδοσία", μια "μαχαιριά στην πλάτη" από συμμάχους τους οποίους ο στρατηγός Charles De Gaulle είχε υποτιμήσει ως "les Anglo-Saxons". Ωστόσο, το AUXUS ήταν επίσης μια αναμφισβήτητα σαφής δήλωση ως προς το πού έβλεπαν οι Αυστραλοί το μέλλον τους, και αυτό δεν ήταν δίπλα στη Γαλλία, αλλά στις ΗΠΑ.
Παρόλα αυτά, αυτή ήταν η χειρότερη προσβολή των ΗΠΑ προς τον Γάλλο σύμμαχό μας από τότε που ο πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ διέταξε τους Βρετανούς και τους Γάλλους να φύγουν από το Σουέζ.
Αλλά, τουλάχιστον τότε, ο Άικ μπορούσε να πει το 1956 ότι δεν είχε ειδοποιηθεί για τη βρετανο-γαλλική εισβολή στην Αίγυπτο και ότι οι εταίροι μας στο ΝΑΤΟ έδρασαν χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεσή του.
Για να διαμαρτυρηθεί για τη μεταχείριση της Γαλλίας στη συμφωνία των υποβρυχίων, ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακάλεσε τον πρεσβευτή του στις ΗΠΑ, κάτι που δεν είχε γίνει ποτέ από τότε που η Γαλλία αναγνώρισε τις αμερικανικές αποικίες και ήρθε σε βοήθειά τους κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ανεξαρτησίας μας.
Μάλιστα, η συμφωνία για τα υποβρύχια ανάγκασε να ακυρωθεί ένα μεγάλο πάρτι στη γαλλική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον για τον εορτασμό της 240ης επετείου της Μάχης των Ακρωτηρίων.
Πρόκειται για την κρίσιμη αγγλογαλλική ναυμαχία στις εκβολές του Τσέζαπικ το 1781, όπου ο γαλλικός στόλος επικράτησε, επιτρέποντάς του να παράσχει κάλυψη στον στρατό του στρατηγού Τζορτζ Ουάσινγκτον καθώς περικύκλωσε, βομβάρδισε και ανάγκασε τον στρατό του στρατηγού Λόρδου Κορνουάλις να παραδοθεί στο Γιόρκταουν.
Αλλά αν οι Βρετανοί είναι εκτός ΕΕ και οι Γάλλοι αποξενωμένοι από τους συμμάχους τους στο ΝΑΤΟ, η Γερμανία διεξήγαγε χθες εκλογές, όπου, για πρώτη φορά στην ιστορία της, η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση των Κόνραντ Αντενάουερ, Χέλμουτ Κολ και Άνγκελα Μέρκελ περιορίστηκε στο ένα τέταρτο των εθνικών ψήφων.
Ο νέος ηγέτης της Γερμανίας, μετά από μήνες διαπραγματεύσεων, ενδέχεται να είναι ο ηγέτης των Σοσιαλδημοκρατών, σε συνεννόηση με τους Πράσινους. Αλλά ακόμη και αυτή η κυβέρνηση μπορεί να μην έχει συναρμολογηθεί μέχρι τα Χριστούγεννα.
Κανένας από τους υποψήφιους καγκελάριους της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης ή του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος δεν έχει το κύρος της Μέρκελ, η οποία είναι ηγέτης της Γερμανίας την τελευταία μιάμιση δεκαετία αλλά και de facto ηγέτης της Ευρώπης.
Και σκεφτείτε τη σημερινή κατάσταση του ΝΑΤΟ, που κάποτε εξυμνούνταν ως η πιο επιτυχημένη συμμαχία στην ιστορία, επειδή απέτρεψε κάθε σοβιετική εισβολή στην Ευρώπη του ΝΑΤΟ σε όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Το 2001, επικαλούμενο το άρθρο V, σύμφωνα με το οποίο η επίθεση εναντίον ενός είναι επίθεση εναντίον όλων, το ΝΑΤΟ ενώθηκε με τους Αμερικανούς στην επέλαση στο Αφγανιστάν για να αντιμετωπίσει τους δράστες της 11ης Σεπτεμβρίου.
Αυτόν τον Αύγουστο, 20 χρόνια αργότερα, όλοι οι σύμμαχοί μας στο ΝΑΤΟ αποχώρησαν καθώς ο αφγανικός στρατός κατέρρευσε και εξαφανίστηκε και το αφγανικό καθεστώς κατέρρευσε. Οι σύμμαχοί μας στο ΝΑΤΟ μοιράστηκαν έτσι την ατίμωση της αμερικανικής υποχώρησης και ήττας.
Όχι μόνο το κέντρο πολιτικής βαρύτητας μετατοπίζεται από την Ευρώπη στην Ασία, αλλά η ευρωπαϊκή ενότητα φαίνεται παρελθόν.
Καθώς η Βρετανία έχει αποχωρήσει από την ΕΕ, η Σκωτία εξετάζει την απόσχιση από την Αγγλία.
Η Καταλονία εξακολουθεί να σκέφτεται την απόσχιση από την Ισπανία.
Η Σαρδηνία εξετάζει το ενδεχόμενο απόσχισης από την Ιταλία.
Η Πολωνία και η Ουγγαρία διαφωνούν με την ΕΕ σχετικά με τις εσωτερικές πολιτικές μεταρρυθμίσεις που λέγεται ότι έρχονται σε σύγκρουση με τα αιτήματα των γραφειοκρατών στις Βρυξέλλες.
Όσον αφορά τα κράτη της νότιας περιοχής της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, την Ισπανία, την Ιταλία και την Ελλάδα, το κύριο μέλημά τους είναι λιγότερο μια εισβολή της Ρωσίας από τη συνεχιζόμενη εισβολή από τη Μεσόγειο από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή.
Συντάχθηκε από τον Πατ Μπιουκάναν, via