"Πρέπει να χτίσουμε αναχώματα θάρρους για να συγκρατήσουμε την πλημμύρα του φόβου".
-Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ
Ο Αριστοτέλης πίστευε ότι το θάρρος είναι το πιο σημαντικό προσόν ενός ανθρώπου. "Το θάρρος είναι η πρώτη από τις ανθρώπινες αρετές, επειδή καθιστά όλες τις άλλες δυνατές", έγραψε. Σήμερα, είναι ένας από τους πιο παραμελημένους τομείς της θετικής ψυχολογίας, αλλά πρόσφατες έρευνες έχουν αρχίσει να κινούνται προς την κατεύθυνση της κατανόησης του τι είναι το θάρρος και πώς θα μπορούσαμε να καλλιεργήσουμε την ικανότητα να αντιμετωπίζουμε το φόβο μας και να παίρνουμε αποφάσεις με μεγαλύτερο σθένος.
Οι νευροεπιστήμονες προσφάτως προσδιόρισαν πώς ακριβώς λειτουργεί το θάρρος στον εγκέφαλο, διαπιστώνοντας ότι μια περιοχή που ονομάζεται υπογενής πρόσθιος φλοιός του φλοιού του προσαγωγίου (sgACC) είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τις θαρραλέες πράξεις - ένα συμπέρασμα που θα μπορούσε μια μέρα να αποδειχθεί χρήσιμο στη θεραπεία των αγχωδών διαταραχών.
Πώς μπορούμε λοιπόν να εκπαιδεύσουμε το μυαλό μας να ενεργεί πιο θαρραλέα στην καθημερινή ζωή;
Άλλες πρόσφατες έρευνες σχετικά με το θάρρος, οι οποίες έχουν δείξει ότι δεν είναι μόνο η αντιμετώπιση του φόβου, αλλά και η αντιμετώπιση του κινδύνου και της αβεβαιότητας (όπως το έθεσε ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, το θάρρος είναι "χάρη υπό πίεση".) Και, όπως φαίνεται, μπορούμε να κάνουμε τους εαυτούς μας πιο θαρραλέους με εξάσκηση και προσπάθεια.
Παρακάτω, έξι δοκιμασμένοι και αληθινοί τρόποι για να χαλαρώσετε τη λαβή του φόβου στη ζωή σας - και να γίνετε πιο θαρραλέοι απ' ό,τι φανταζόσασταν ποτέ.
Ποια είναι η πανοπλία μας;
Το πρωτοποριακό έργο της Brene Brown, ερευνήτριας στη Μεταπτυχιακή Σχολή Κοινωνικής Εργασίας του Πανεπιστημίου του Χιούστον και συγγραφέα του μπεστ σέλερ Daring Greatly, έχει διαπιστώσει ότι η πίστη στην αναξιότητά μας μας οδηγεί στο να ζούμε ζωές που βασίζονται στο φόβο. Φοβόμαστε να αφήσουμε τους ανθρώπους να δουν ποιοι πραγματικά είμαστε και ενδεχομένως να εκτεθούμε, οπότε αποφεύγουμε το μόνο πράγμα που μπορεί να μας κάνει πιο θαρραλέους: την ευαλωτότητα. Το θάρρος και η ευαλωτότητα είναι στενά συνδεδεμένα, λέει η Brown, και οι δύο αυτές ιδιότητες μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τη ζωή μας.
Η Brown λέει στο Forbes ότι για να νικήσουμε το φόβο μας πρέπει να "τολμήσουμε πολύ", ή να βγούμε στην αρένα και να εκθέσουμε τον εαυτό μας στην αποτυχία και την κριτική:
Νομίζω ότι το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να καταλάβουμε τι μας κρατάει μακριά από την αρένα. Ποιος είναι ο φόβος; Πού και γιατί θέλουμε να γίνουμε πιο γενναίοι; Στη συνέχεια, πρέπει να καταλάβουμε πώς προστατεύουμε σήμερα τον εαυτό μας από την ευπάθεια. Ποια είναι η πανοπλία μας; Η τελειομανία; Διανοητικοποίηση; Κυνισμός; Αποχαύνωση; Έλεγχος; Από εκεί ξεκίνησα. Δεν είναι εύκολη η είσοδος σε αυτή την αρένα, αλλά εκεί ζωντανεύουμε.
Αναγνωρίστε τους φόβους σας
Είναι δύσκολο να νικήσεις τους φόβους σου αν δεν είσαι σε θέση να είσαι ειλικρινής με τον εαυτό σου εξαρχής για το ποιοι ακριβώς είναι αυτοί οι φόβοι. Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι το να ενεργεί κανείς θαρραλέα απαιτεί την κατανόηση των δικών του ανησυχιών και περιορισμών -η άρνηση του φόβου δεν υποστηρίζει τη θαρραλέα δράση- και στη συνέχεια την επιλογή να εργαστεί μέσα από αυτά.
"Το να ζει κανείς με αυθεντικό τρόπο - που σημαίνει να αναγνωρίζει και να εκφράζει κατάλληλα τα πραγματικά του συναισθήματα, τις σκέψεις και τις επιθυμίες του - απαιτεί να αναγνωρίζει τους φόβους και τους κινδύνους του και να προχωρά ούτως ή άλλως όταν η αιτία αξίζει να δράσει", έγραψαν ερευνητές της Σχολής Διοίκησης του Πανεπιστημίου Pepperdine σε ανασκόπηση μελετών για το θάρρος το 2010.
Εκθέστε τον εαυτό σας σε αυτό που φοβάστε.
Όταν πρόκειται για φόβο, είπε ο ψυχολόγος Noam Shpancer, η μόνη διέξοδος είναι μέσα μας. Και είναι αλήθεια: Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να διώξετε το φόβο είναι να αναγκάζετε επανειλημμένα τον εαυτό σας να αντιμετωπίσει αυτό που φοβάστε. Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι αυτή η επαναλαμβανόμενη έκθεση μειώνει την ψυχολογική αντίδραση του φόβου μέχρι να γίνει πιο διαχειρίσιμη ή σε ορισμένες περιπτώσεις να εξαφανιστεί. Φοβάστε τη δημόσια ομιλία; Η εξάσκηση στο να δίνετε ομιλία μπροστά σε ομάδες θα σας βοηθήσει να ενισχύσετε το θάρρος σας όταν αντιμετωπίζετε δεσμεύσεις ομιλίας οποιουδήποτε μεγέθους.
"Η έκθεση είναι αναμφίβολα ο πιο επιτυχημένος τρόπος αντιμετώπισης των φοβιών, των αγχωδών διαταραχών και των καθημερινών φόβων κάθε είδους", δήλωσε στο Lifehacker ο νευροεπιστήμονας του Στάνφορντ Philippe Goldin.
Σκεφτείτε θετικά
Ο Marc Taylor, ψυχολόγος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, διεξήγαγε έρευνα σε αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων για να δει τι είδους τακτικές θετικότητας χρησιμοποιούσαν (όπως η επανάληψη θετικών επιβεβαιώσεων) και πώς αυτό επηρέαζε την απόδοσή τους. Ο Τέιλορ διαπίστωσε ότι οι αθλητές που εξασκούσαν οραματισμούς και θετικές αυτοεπιβεβαιώσεις μπορούσαν να αντιμετωπίσουν καλύτερα την πίεση του ανταγωνισμού υψηλού επιπέδου και είχαν περισσότερες πιθανότητες να επιτύχουν, αναφέρει το Psychology Today.
"Η αντιμετώπιση του φόβου και του άγχους ή της θλίψης και της κατάθλιψης μπορεί, στην καλύτερη περίπτωση, να ρίξει τη ζωή μας από τα αρνητικά στο μηδέν", λέει ο Andrew Shatte, συγγραφέας του The Resilience Factor και επιστημονικός υπεύθυνος της meQuilibrium. "Πρέπει να οικοδομήσουμε τα θετικά - αισιοδοξία, ελπίδα, καλά συναισθήματα, νόημα και σκοπό - για να καλέσουμε τη ζωή μας στο θετικό, που, ας το παραδεχτούμε, είναι εκεί που όλοι θέλουμε να είμαστε".
Διαχειριστείτε το άγχος
Τι να κάνετε με το μυαλό σας κατά τη διάρκεια του διαλογισμού | HuffPost
Το άγχος και ο φόβος έρχονται συχνά μαζί. Τα συναισθήματα άγχους έχουν γενικά τις ρίζες τους στο φόβο μιας φανταστικής σωματικής ή συναισθηματικής απειλής (για παράδειγμα, ότι δεν θα προλάβετε μια προθεσμία ή ότι φοβάστε την αποτυχία), και το άγχος μπορεί να συμβάλει σε αρνητικά συναισθήματα όπως η κατάθλιψη και το άγχος που με τη σειρά τους μπορεί να συμβάλουν στη σκέψη που βασίζεται στο φόβο.
Τόσο η άσκηση όσο και ο διαλογισμός έχουν τη δύναμη να μειώνουν τα επίπεδα άγχους και να μειώνουν τα συναισθήματα κατάθλιψης και άγχους, γεγονός που θα μπορούσε να σας βοηθήσει να ενεργείτε με περισσότερο θάρρος μπροστά στις προκλήσεις.
Εξασκηθείτε σε θαρραλέες πράξεις
Οι μικρές πράξεις θάρρους δημιουργούν μεγάλα αποτελέσματα. Για να χτίσετε έναν θαρραλέο χαρακτήρα, ο μυς του θάρρους πρέπει να ενισχύεται συνεχώς.
Ο Αριστοτέλης, ο αρχαίος φιλόσοφος που επικεντρώθηκε περισσότερο στο θάρρος, είπε ότι αναπτύσσουμε το θάρρος εκτελώντας θαρραλέες πράξεις. Πρόσφατες ψυχολογικές έρευνες δείχνουν επίσης ότι το θάρρος είναι μια ηθική συνήθεια που αναπτύσσουμε με την επανειλημμένη εξάσκηση σε πράξεις γενναιότητας, σύμφωνα με τον ψυχολόγο Ben Dean.
Και σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, η εξάσκηση του θάρρους θα μπορούσε να κάνει όλη τη διαφορά στη ζωή. Όπως ο ίδιος έγραψε, "Δεν θα κάνεις ποτέ τίποτα σε αυτόν τον κόσμο χωρίς θάρρος".-από την Carolyn Gregoire, σε συνδιοργάνωση από huffingtonpost.com