Το φαινόμενο της χηρείας περιγράφει πώς κάποιος είναι πιο πιθανό να πεθάνει λίγο μετά το θάνατο της συζύγου του.
Στη νέα μελέτη, τα αποτελέσματα πειραμάτων σε τρωκτικά υποδηλώνουν την ύπαρξη ενός βιολογικού μηχανισμού με τον οποίο η σύνδεση ζεύγους αλλάζει τη γονιδιακή έκφραση των καρκινικών κυττάρων.
Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να φωτίσουν νέους δρόμους για θεραπείες κατά του καρκίνου, αλλά δημιουργούν επίσης ανησυχίες σχετικά με την ακρίβεια της ιατρικής έρευνας που περιλαμβάνει τρωκτικά.
Η αγάπη έχει θεραπευτικές δυνάμεις; Το ερώτημα μπορεί να φαίνεται αφελές, αλλά είναι αυτό που οι γιατροί έχουν σκεφτεί με διάφορες μορφές για σχεδόν δύο χιλιετίες .
Η ιδέα ότι η αγάπη θεραπεύει μπορεί να προέρχεται από το αντίστροφο της: η θλίψη βλάπτει. Τον 2ο αιώνα, ο Γαληνός πρότεινε ότι η μελαγχολία και η κατάθλιψη μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο. Άλλοι γιατροί θα συνέχιζαν να επαναλαμβάνουν αυτήν την υπόθεση, συμπεριλαμβανομένων των Αράβων γιατρών τον 9ο αιώνα, των Γάλλων γιατρών του 17ου αιώνα και της Αμερικανίδας ψυχολόγου Elida Evans του 20ού αιώνα, της οποίας η ανασκόπηση του 1926 σε 100 ασθενείς με καρκίνο διαπίστωσε ότι όλοι είχαν χάσει σημαντικές συναισθηματικές σχέσεις πριν. για την ανάπτυξη της νόσου.
Τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης υποδηλώνουν ότι οι σχέσεις αγάπης προστατεύουν πράγματι από τον καρκίνο. Επιπλέον, η προστασία αυτή δεν δεν φαίνεται να πηγάζουν από τις διαταραχές της συμπεριφοράς ή του τρόπου ζωής γνωρίσματα των ζευγαριών, αλλά μάλλον από ένα βιολογικό μηχανισμό που άμεσα αναστέλλει την ανάπτυξη του όγκου.
Το φαινόμενο της χηρείας
Δημοσιευμένη στο περιοδικό eLife , η μελέτη χρησιμοποίησε ποντίκια για να διερευνήσει το «φαινόμενο χηρείας», ένα καλά τεκμηριωμένο φαινόμενο στο οποίο κάποιος είναι πιο πιθανό να πεθάνει λίγο μετά το θάνατο του συζύγου του.
Οι ερευνητές έβγαλαν ορούς αίματος από δύο ομάδες ποντικών. Μια ομάδα περιλάμβανε μονογαμικά ποντίκια που είχαν συνδεθεί για ένα χρόνο. Οι άλλοι είχαν διαταραχθεί τα ομόλογα τους μετά από 12 μήνες. Οι ερευνητές στη συνέχεια αύξησαν ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα πνεύμονα σε ορούς και από τις δύο ομάδες. Στο αίμα των ποντικών με διαταραγμένους δεσμούς, τα καρκινικά κύτταρα έγιναν μεγαλύτερα, πήραν σχήματα που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και έδειξαν γονιδιακή δραστηριότητα που υποδηλώνει αυξημένη ικανότητα εξάπλωσης.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν ένα δεύτερο πείραμα σε ζωντανά ποντίκια. Εξήγαγαν καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα από ποντίκια που συνδέθηκαν με ζεύγος και διαταράχθηκαν μεταξύ τους και εμφύτευσαν τα κύτταρα σε παρθένα ποντίκια με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα καρκινικά κύτταρα από ποντίκια που διαταράχθηκαν από ζευγάρια αυξήθηκαν πιο αποτελεσματικά στα παρθένα τρωκτικά, υποδηλώνοντας ότι "τα προστατευτικά αποτελέσματα της σύνδεσης ζεύγους παραμένουν ακόμη και μετά την απομάκρυνση από το αρχικό ποντίκι".
Η αγάπη γιατρεύει όλες τις πληγές
Συνολικά, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η κοινωνική δραστηριότητα - ιδιαίτερα η σύνδεση μεταξύ ζευγαριών, π.χ. θετικές και οικείες σχέσεις - μπορεί να αλλάξει τη γονιδιακή έκφραση και την ανάπτυξη των όγκων. Αλλά πως; Δεν είναι ακριβώς σαφές, αλλά οι συντάκτες ενός άρθρου που δημοσιεύτηκε στο Trends in Molecular Medicine πρότειναν μια διαδικασία τριών βημάτων:
Οι κοινωνικές πληροφορίες κωδικοποιούνται σε νευρωνικό σήμα.Εάν είναι σωστή, αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο σκέψης των ερευνητών για το φαινόμενο της χηρείας, το οποίο συχνά εξηγείται από αλλαγές στον τρόπο ζωής, αλλαγές που προκαλούνται από ορμόνες στην καρδιά ή δεν λαμβάνονται υπόψη ως σύμπτωση. Το νέο μοντέλο θα μπορούσε να δημιουργήσει μια βιολογική βάση για το αποτέλεσμα, μια που φωτίζει δρόμους για νέες θεραπείες για τον καρκίνο στον άνθρωπο - εάν παρατηρηθούν οι ίδιες διαδικασίες και στους ανθρώπους.
Το νευρικό σήμα προκαλεί άμεσα ή έμμεσα την απελευθέρωση κάποιου είδους παράγοντα που σχετίζεται με το ανοσοποιητικό στην κυκλοφορία του αίματος.
Ο χημικός παράγοντας συνδέεται με έναν υποδοχέα στα καρκινικά κύτταρα που προκαλεί αλλαγές στην γονιδιακή έκφραση.
Οι ερευνητές έγραψαν:
- "... οι καρκίνοι στη χηρεία αντιπροσωπεύουν μια ξεχωριστή παθολογική οντότητα που μπορεί να αξίζει στοχευμένες θεραπευτικές στρατηγικές, οι οποίες θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Έτσι, θα μπορούσαν να αναπτυχθούν προληπτικά μέτρα για τον μετριασμό αυτών των προ-ογκογόνων επιδράσεων σε άτομα στο πένθος."
- Είναι δύσκολο να πούμε πώς θα ήταν αυτές οι θεραπείες. Άλλωστε, παρόλο που η έρευνα έχει συνδέσει τον δεσμό με πολλά οφέλη για την υγεία -μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, βελτιωμένη ψυχική υγεία-οι γιατροί δεν μπορούν να συνταγογραφήσουν αγάπη. Οι φαρμακολογικές θεραπείες θα χρειαζόταν πιθανώς να κάνουν τη δουλειά.
- Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι τα αποτελέσματα εγείρουν ανησυχίες σχετικά με ιατρικές μελέτες που χρησιμοποιούν ζωικά μοντέλα: δεδομένου ότι η υγεία των ποντικών μπορεί εν μέρει να εξαρτάται από τις σχέσεις των τρωκτικών, είναι πιθανό ότι ορισμένες μελέτες δεν κατάφεραν να «συλλάβουν με ακρίβεια όλο το φάσμα των όγκων διαδικασία και τους συναφείς παράγοντες που προέρχονται από τον ξενιστή ».