Άγνωστες πηγές στον Γαλαξία που ονομάζονται "PeVatrons" επιταχύνουν τα πρωτόνια σε ενέργειες μερικών χαρτών-ηλεκτρονίων, δεκάδες φορές υψηλότερες από την απόδοση του Large Hadron Collider.
Τώρα, νέα δεδομένα από ένα πείραμα μεγάλου υψομέτρου στο Θιβέτ επιβεβαιώνουν ότι τέτοιες κοσμικές ακτίνες πολύ υψηλής ενέργειας παράγονται πράγματι στον δικό μας γαλαξία.
Τα αποτελέσματα ζωγραφίζουν μια πολύ πληρέστερη εικόνα του πληθυσμού PeVatron στον Γαλαξία μας.
Η κατανομή των κοσμικών ακτίνων από την ενέργεια δείχνει ότι αυτά τα σωματίδια έρχονται σε δύο ποικιλίες. Οι πιο ακραίες κοσμικές ακτίνες εξαιρετικά υψηλής ενέργειας (UHECR) πιστεύεται ότι προέρχονται από απομακρυσμένους γαλαξίες.
Αλλά η πλειονότητα των κοσμικών ακτίνων, με ενέργειες κάτω από 4 PeV, πιστεύεται ότι προέρχονται από τον Γαλαξία μας. Ωστόσο, η πραγματική φύση των επιταχυντών σωματιδίων PeVatron παραμένει άγνωστη, κυρίως επειδή οι διαδρομές των κοσμικών ακτίνων κάμπτονται από γαλαξιακά μαγνητικά πεδία.
Μια μεγάλη ομάδα από Κινέζους και Ιάπωνες επιστήμονες γνωστή ως Συνεργασία του Θιβέτ εντόπισε τώρα μερικές δεκάδες ακτίνες γάμμα πολύ υψηλής ενέργειας (VHE) από τον Γαλαξία που δεν σχετίζονται με γνωστές πηγές.
Αυτές οι ακτίνες γάμα, που συλλέχθηκαν μεταξύ 2014 και 2017, πιστεύεται ότι παράγονται όταν οι κοσμικές ακτίνες χτυπούν σε ατομικούς πυρήνες στο διαστρικό μέσο. Η θεωρία λέει ότι μεταφέρουν περίπου το 10% της αρχικής ενέργειας των κοσμικών ακτίνων. Το πιο ενεργητικό που ανιχνεύτηκε από την ομάδα του Θιβέτ έχει αποτελεί ρεκόρ όλων των εποχών.
Σ΄ αυτό το νέο αποτέλεσμα είναι η πρώτη φορά που τα φωτόνια σε ακόμη υψηλότερες ενέργειες δεν βρέθηκαν από μία πηγή αλλά σε όλο τον Γαλαξία μας.
Περισσότερα ΕΔΩ