Ενώ δισεκατομμυριούχοι όπως ο Μπιλ Γκέιτς εξαγοράζουν όλη τη γεωργική γη των ΗΠΑ, οι επενδυτές της Γουόλ Στριτ αρπάζουν κάθε σπίτι που μπορούν να πάρουν στα χέρια τους ...
Για την Ημέρα του Πατέρα λίγα χρόνια πίσω, η γυναίκα μου και τα παιδιά μου με εξέπληξαν με ένα ταξίδι στους Μεσαιωνικούς Χρόνους, ένα συναρπαστικό θέατρο δείπνου με σκηνικά παιχνίδια με στυλ Αρθούρου, όπως ξιφασκία και σπρώξιμο. Ο καθένας μπορεί να απολαύσει τη ξεχασμένη ηλικία των βασιλιάδων και των βασίλισσες σε λογική τιμή, τουλάχιστον για ένα βράδυ.
Για τις επόμενες ώρες, βυθιστήκαμε στον φανταστικό κόσμο των πλούσιων αρχόντων και κυριών. Καθώς παρακολουθούσαμε ιππότες να πολεμούν ο ένας τον άλλον πάνω στο άλογο, το προσωπικό της αναμονής, ντυμένο με χαμηλούς δουλοπάροικους, σερβίρει πιάτα φαγητού που ξεχειλίζουν και ρίχνουν κρασί στα κύπελλα μας γεμάτα από ψεύτικα κοσμήματα, κατόπιν παραγγελίας. Όσο διασκεδαστική κι αν ήταν η έξοδος, οι ομοιότητες μεταξύ της φεουδαρχίας του Μεσαίωνα και του σημερινού αμερικανικού καπιταλισμού είναι λίγο πολύ στο μυαλό.
Η κλασική φεουδαρχία ήταν ένα σύστημα όπου μια πλούσια ιδιοκτησία γης (το 1%) ήλεγχε την αγροτική τάξη των εργατών, γνωστή ως δουλοπάροικοι (όλοι οι άλλοι). Οι ελίτ παρείχαν στους δουλοπάροικους ένα μικρό κομμάτι γης για να ζήσουν. Παρόλο που πλήρωναν φόρους, γενικά, οι δουλοπάροικοι δεν είχαν ιδιοκτησία, δεν είχαν οικονομική δύναμη ή ανοδική κινητικότητα. Κατά τον Μεσαίωνα, περίπου το 90% του πληθυσμού της Ευρώπης ανήκε σε αυτήν την κατηγορία.
Ακούγεται οικείο;
Ομολογώ ότι δεν είναι μια τέλεια σύγκριση, αλλά είναι κάτι που αξίζει να εξεταστεί - ειδικά δεδομένου του τι συμβαίνει όχι μόνο με τη στέγαση αλλά με την ιδιοκτησία γης γενικά. Στο σύστημά μας, η κατοχή ακινήτων είναι το πιο κοινό όχημα για τη συσσώρευση πλούτου. Τι συμβαίνει λοιπόν όταν μόνο οι πλουσιότεροι Αμερικανοί έχουν την πολυτέλεια να έχουν ιδιοκτησία;
Πριν απαντήσετε, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι οι δισεκατομμυριούχοι αγοράζουν γη σαν να ξεφεύγει από τη μόδα. Γνωρίζετε ποιος είναι ο ιδιοκτήτης της πιο αγροτικής γης στις Ηνωμένες Πολιτείες; Ο Μπιλ Γκέιτς και η πρώην σύζυγός του Μελίντα, αυτοί είναι. Με 242.000 στρέμματα καλλιεργήσιμης γης συν σχεδόν 30.000 επιπλέον στρέμματα γης στο χαρτοφυλάκιο ακινήτων τους, παίζουν το μονοπώλιο της πραγματικής ζωής.
Σύμφωνα με το The Land Report, 100 οικογένειες σε 42 εκατομμύρια στρέμματα σε όλη τη χώρα.
Η οικογένεια Γκέιτς μόλις που σπάει τα 50 καλύτερα. Ο πρώην επικεφαλής της TCI John Malone βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με 2,2 εκατομμύρια στρέμματα.
Ενώ οι δισεκατομμυριούχοι αρπάζουν τα ράντζα και τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις της χώρας, η Wall Street αγοράζει όλα τα σπίτια που μπορεί να πάρει στα χέρια της.
Έχω γράψει τον περασμένο Αύγουστο για την προσωπική μου εμπειρία με την ενοικίαση ενός σπιτιού στη Βόρεια Καρολίνα. Το 2013, ψάξαμε για ένα σπίτι σε μια πόλη λίγο έξω από το Raleigh. Παρατηρήσαμε ότι οι εταιρείες κατείχαν σχεδόν όλα τα σπίτια. Κάθε πινακίδα ενοικίασης είχε έναν κωδικό QR σε μια γειτονιά, οπότε δεν είδατε ποτέ έναν κτηματομεσίτη.
Η εταιρεία, American Homes 4 Rent (AMR), ήταν ο ιδιοκτήτης για τα περισσότερα ενοικιαζόμενα ακίνητα μιας οικογένειας στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου αυτού που τελικά νοικιάσαμε. Είναι ενδιαφέρον ότι ο ίδιος δισεκατομμυριούχος, ένας επενδυτής ονόματι B. Wayne Hughes ελέγχει τόσο την εταιρεία όπου αποθηκεύσαμε τα έπιπλά μας όσο και το American Homes 4 Rent.
Εκείνη την εποχή, η παρακολούθηση των επενδυτών της Wall Street είχε νόημα. Στον απόηχο της στεγαστικής κρίσης των πρώτων χρόνων, ένα κύμα κατασχέσεων κατέστρεψε τις αγορές ακινήτων. Μέχρι το 2010, η αγορά κατοικίας ήταν σε ελεύθερη πτώση. Σε ολόκληρη τη χώρα, το πλήθος των άδειων σπιτιών αριθμούσε εκατοντάδες χιλιάδες.
Αντιμέτωπη με τον κίνδυνο να σταματήσει μια ήδη αργή οικονομική ανάκαμψη, η κυβέρνηση έστρεψε το βλέμμα της στη Wall Street. Το 2012, η κυβέρνηση Ομπάμα ξεκίνησε ένα πρόγραμμα που διευκολύνει τους ιδιώτες επενδυτές όπως η AMR και η Blackrock να αποκτήσουν αποκλεισμένα σπίτια κατά εκατοντάδες. Το σχέδιο λειτούργησε. Σύμφωνα με το The Atlantic, θεσμικοί επενδυτές πήδηξαν στην αγορά κατοικίας, αγοράζοντας αποκλεισμένα ακίνητα και στη συνέχεια τα ενοικίασαν. Τα δισεκατομμύρια μεταφερόμενα πλούτη της μεσαίας τάξης επιδείνωσαν την ανισότητα. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν λίγες καλές επιλογές.
Στο ίδιο κομμάτι τον περασμένο Αύγουστο, έγραψα για το πώς τα hedge funds και οι εταιρείες ιδιωτικών μετοχών, όπως η Blackrock και η AMH, ανέλαβαν αποκλεισμούς από μια οικογένεια αριστερά και δεξιά:
Από το 2011 έως το 2017, οι μεγαλύτεροι παγκόσμιοι επενδυτές αγόρασαν πάνω από 200.000 σπίτια στις ΗΠΑ, δαπανώντας πάνω από 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Στην Ατλάντα, τα Real Estate Investment Trusts (REITs) και τα hedge funds αγόρασαν σχεδόν το 90% των κατοικιών που πωλήθηκαν από τον Ιανουάριο του 2011 έως τον Ιούνιο του 2012. Μέχρι τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, οι θεσμικοί επενδυτές κατείχαν το ένα πέμπτο όλων των ενοικιάσεων μιας οικογένειας στην περιοχή της Ατλάντα. Μέχρι τα τέλη του 2019, η Blackrock, ο μεγαλύτερος διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο, κατείχε το 40% των Invitation Homes (INVH), αξιοποιώντας το πλεόνασμα των κατασχέσεων μετά την κρίση στέγασης. Το American Homes 4 Rent (AMH), ένα REIT που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο B. Wayne Hughes, κατέχει σήμερα 52.052 σπίτια σε όλη τη χώρα. Η AMH κατέχει σχεδόν το 10% του συνόλου των μονοκατοικιών στην Ατλάντα.Από την οικονομική κρίση, τα πράγματα πήγαν καλά για τους ιδιοκτήτες σπιτιού. Τα τελευταία δέκα χρόνια, οι τιμές των κατοικιών ανέκαμψαν. Πέρυσι, εξαιτίας τουλάχιστον εν μέρει της έλλειψης νέων κατασκευών, οι πωλήσεις κατοικιών στις ΗΠΑ αυξήθηκαν με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων 14 ετών. Ακόμα και τα σπίτια υποβρύχια από την κρίση πωλούνται τώρα με κέρδος. Σύμφωνα με την The Wall Street Journal, το συνολικό ποσό των ιδίων κεφαλαίων στα στεγαστικά δάνεια των ΗΠΑ έφθασε σχεδόν $ 10 τρισ το 2020. Αλλά υπάρχει και μια προειδοποίηση: εκατομμύρια ιδιοκτήτες ακινήτων βρίσκονται πίσω από τις μηνιαίες πληρωμές τους και διατρέχουν κίνδυνο αποκλεισμού. Στα τέλη Ιουνίου, περίπου 2,06 εκατομμύρια δανειολήπτες βρίσκονταν σε πρόγραμμα ανοχής πληρωμών, με περίπου 575.000, τα σχέδια των οποίων λήγουν τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο.
Για να έχετε μια αίσθηση των στοιχημάτων της Wall Street σε ενοικιαζόμενα σπίτια, ρίξτε μια ματιά στις προσφορές. Η Invitation Homes Inc., τώρα ο μεγαλύτερος ιδιοκτήτης ενοικιαζόμενων σπιτιών στη χώρα, μόλις έκανε μια συμφωνία δίνοντας στην εταιρεία ένα επιπλέον δισεκατομμύριο δολάρια για να ξοδέψει για αγορές σπιτιών. Πριν την έξοδο από την επιχείρηση ενοικίασης το 2019, η Blackstone (δεν πρέπει να συγχέεται με την BlackRock) έκανε την πρώτη τιτλοποίηση που υποστηρίχθηκε από στεγαστικά δάνεια σε μονοκατοικίες. Τώρα είναι ξανά στο παιχνίδι με μια συμφωνία 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά και ενοικίαση σπιτιών. Η οικοδομική Lennar Corp. συγκεντρώνει 2 δισεκατομμύρια δολάρια για αναπτυξιακά έργα που χτίζονται προς ενοικίαση. Αφού έφτιαξε και νοίκιασε 124 σπίτια στο Κόνρο του Τέξας, ο DR Horton πούλησε ολόκληρη τη γειτονιά για 32 εκατομμύρια δολάρια.
Άνθρωποι πιο έξυπνοι από τους δικούς σας πιστεύουν πραγματικά ότι μια Αμερική γεμάτη με ενοικιαστές και όχι ιδιοκτήτες σπιτιού είναι καλό πράγμα.
Πιστεύουν ότι η δημιουργία κοινοτήτων ενοικιαζόμενων κατοικιών υψηλής πυκνότητας αποτελεί απλώς καινοτομία της αγοράς στην εργασία-μια καλή επιχειρηματική ευκαιρία.
Ίσως όλη αυτή η δραστηριότητα να είναι καλή για την αγορά ακινήτων. Αλλά αν είστε τακτικός άνθρωπος που προσπαθείτε να αγοράσετε ένα σπίτι, ο ανταγωνισμός με την κατηγορία επενδυτών είναι μια χαμένη πρόταση. Και αφού παρακολουθήσαμε ιδιοφυΐες της Wall Street να ανατινάσουν την αγορά κατοικίας πριν από μια δεκαετία, θέλουμε πραγματικά να είναι οι ιδιοκτήτες μας;
[ZH: Επίσης, έγινε χειρότερο με τη χθεσινή απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν να αγνοήσει το Ανώτατο Δικαστήριο:]
Συντάχθηκε από τον Marlon Weems στο GEN on Medium / via:zerohedge.com