Είναι ένα παλιό αίνιγμα. Δεδομένης της μεγάλης πιθανότητας της ζωής να είναι εκεί έξω σε ένα απίστευτα τεράστιο σύμπαν, γιατί δεν έχουμε λάβει καμία επαφή;
Οι εξηγήσεις κυμαίνονται από το απίθανο (δεν υπάρχουν καθόλου εξωγήινοι) έως το τρομακτικό (εκρήξεις ακτίνων γάμμα που εξαλείφουν τους πολιτισμούς είναι πολύ συχνές για να επιτρέψουν την ανάπτυξη σύνθετης ζωής και να έρθουν σε επαφή με άλλους κόσμους).
Μια νέα θεωρία έχει δημιουργήσει μια άλλη δυνατότητα να εξηγήσει γιατί οι εξωγήινοι σε μερικούς πλανήτες μπορεί να μην έχουν εξερευνήσει το χώρο, πόσο μάλλον τους γαλαξίες τους: Μπορεί να παγιδευτούν στον πλανήτη τους, χωρίς να μπορούν να ξεφύγουν από την ατμόσφαιρα.
Για να ξεφύγουμε από τον πλανήτη μας, πρέπει να κινηθούμε με ταχύτητα περίπου 11 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο (σχεδόν 7 μίλια το δευτερόλεπτο) ή 40.270 χιλιομέτρων ανά ώρα (25.000 μίλια ανά ώρα). Αυτή είναι η ταχύτητα διαφυγής μας. Επομένως, χρειαζόμαστε μια τεράστια ποσότητα καυσίμου για να αφήσουμε οτιδήποτε να φύγει από τον πλανήτη, πόσο μάλλον ένα σημαντικό ωφέλιμο φορτίο.
Απλώς κοιτάξτε οποιαδήποτε εκτόξευση πυραύλων για να δείτε πόσα καύσιμα εμπλέκονται.
Αυτή η νέα θεωρία, διαθέσιμη στο Arxiv , υποδηλώνει ότι οι εξωγήινοι που αντιμετωπίζουν ισχυρότερη βαρύτητα από εμάς μπορεί να μην μπορούν να εγκαταλείψουν καθόλου τον πλανήτη τους, λόγω της τεράστιας ώθησης που θα έπρεπε να δημιουργήσουν για να το κάνουν. Μπορεί να είναι ακριβώς έξω από τη σφαίρα πιθανότητας.
Η μελέτη, από τον Michael Hippke, ερευνητή που συνδέεται με το Παρατηρητήριο Sonneberg, υποδηλώνει ότι οι εκτοξεύσεις πυραύλων γίνονται όλο και πιο ακριβές όσον αφορά τα καύσιμα καθώς αυξάνεται η βαρύτητα. Μέχρι τη στιγμή που θα κοιτάξετε τους πλανήτες της υπερ-Γης 10 φορές τη μάζα μας, η μελέτη δείχνει ότι οι χημικοί πύραυλοι δεν θα μπορούσαν πλέον να μεταφέρουν εξωγήινους στο διάστημα, καθώς θα απαιτούσαν ποσότητα καυσίμου πυραύλων ισοδύναμη με τη μάζα της μεγαλύτερης πυραμίδας στην Αίγυπτο.
«Πιο τεράστιοι βραχώδεις κόσμοι», εξήγησε ο Χίπκε στην εφημερίδα του, «θα απαιτούσε άλλα μέσα για να φύγει από τον πλανήτη, όπως η πυρηνική πρόωση».
Αυτό δεν θα προκαλούσε μόνο προβλήματα στους εξωγήινους όσον αφορά την έξοδο από τον πλανήτη τους και την εξερεύνηση, αλλά θα μπορούσε να σημαίνει ότι δεν μπορούν να προχωρήσουν τεχνολογικά όπως έχουμε.
"Σε πιό μαζικούς πλανήτες, το spaceflight θα ήταν εκθετικά πιο ακριβό", δήλωσε ο Hippke στο Space.com . "Τέτοιοι πολιτισμοί δεν θα έχουν δορυφορική τηλεόραση, αποστολή σελήνης ή διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble."
Χωρίς αυτές τις δυνατότητες, και χωρίς παγκόσμια δορυφορική επικοινωνία ή διαστημικά τηλεσκόπια για την ανίχνευση άλλων πλανητών, ίσως δεν είναι δυνατόν για τους εξωγήινους να φτάσουν στο στάδιο στο οποίο μπορούν να έρθουν σε επαφή με άλλους κόσμους.
Παρόλο που αυτή η νέα θεωρία δεν αποκλείει την επαφή των εξωγήινων, θα μπορούσαν να προέρχονται από μικρότερους πλανήτες σαν τους δικούς μας, για παράδειγμα, υποδηλώνει ότι θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο για τους εξωγήινους που ζουν σε μεγαλύτερους κόσμους να έρθουν σε επαφή.
Θα μπορούσαν να παγιδευτούν εκεί έξω, μόνοι στον πλανήτη τους χωρίς τρόπο να ενημερώσουν κανέναν.
Μια έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2018.