Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να μαντέψουν ότι το Ισραήλ ή το Ηνωμένο Βασίλειο κατέχουν τα πρωτεία, το μικρό νησιωτικό έθνος των Σεϋχελλών είναι στην πραγματικότητα η πιο εμβολιασμένη χώρα στη γη, με περισσότερο από το 62% του ενήλικου πληθυσμού της να έχει ήδη «πλήρως εμβολιαστεί», σύμφωνα με έκθεση του BBC.
Οι Σεϋχέλλες, βασίζονται στον τουρισμό για μεγάλο μέρος του εισοδήματός τους,
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι το νησιωτικό έθνος πλησιάζει στο όριο της ασυλίας της αγέλης, η χώρα και οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας αναγκάστηκαν αυτήν την εβδομάδα να θέσουν εκ νέου περιορισμούς λόγω της αύξησης των περιπτώσεων COVID-19.
Όλα τα σχολεία της χώρας έχουν κλείσει και οι αθλητικές δραστηριότητες ακυρώνονται για δύο εβδομάδες στη χώρα, η οποία εκτείνεται σε ένα αρχιπέλαγος στον Ινδικό Ωκεανό.
Τα μέτρα περιλαμβάνουν επίσης την απαγόρευση της αλληλεπίδρασης μεταξύ των νοικοκυριών, ορισμένους τύπους προσωπικών συγκεντρώσεων και το πρόωρο κλείσιμο καταστημάτων, μπαρ και καζίνο. Οι μη απαραίτητοι εργαζόμενοι ενθαρρύνονται επίσης να εργαστούν από το σπίτι.
Υπάρχουν επί του παρόντος 1,07K ενεργές περιπτώσεις Covid στις Σεϋχέλλες, εκ των οποίων το ένα τρίτο έχει εντοπιστεί σε άτομα που έλαβαν δύο δόσεις είτε του εμβολίου της AstraZeneca είτε του Sinopharm της Κίνας.
Δεν είναι σαφές τι έχει προκαλέσει την αύξηση των περιπτώσεων, αλλά οι δοκιμές έχουν εντοπίσει την παραλλαγή της Νοτίου Αφρικής που εξαπλώνεται στα νησιά.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το μεταλλαγμένο στέλεχος μπορεί να αποφύγει την ανοσία και να κάνει τα τρυπήματα έως και 30% πιο αδύναμα στην πρόληψη λοιμώξεων - αλλά πιστεύουν ότι τα δυτικά εμβόλια θα πρέπει ακόμη να εμποδίζουν τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν σοβαρά εάν μολυνθούν.
Αλλά επειδή οι Σεϋχέλλες δεν αναλύουν ενεργά μεγάλο αριθμό θετικών δοκιμών (κάτι που κάνουν το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες για να παρακολουθήσουν την εξάπλωση των παραλλαγών), είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς ποια πίεση έχει συμβεί στη χώρα.
Ωστόσο, οι στενοί δεσμοί της χώρας με τη Νότια Αφρική σημαίνει ότι είναι πιθανό η παραλλαγή B.1.351 να είναι πίσω από την άνοδο. Οι Σεϋχέλλες προστέθηκαν στον ταξιδιωτικό «κόκκινο κατάλογο» της Βρετανίας τον Ιανουάριο μαζί με εννέα χώρες της Νότιας Αφρικής και τον Μαυρίκιο σε μια προσπάθεια να αποτραπεί το Ηνωμένο Βασίλειο από την εισαγωγή της πίεσης.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης συνέντευξης Τύπου, αξιωματούχοι δεν προσέφεραν πολλά σχετικά με το τι υποπτεύονται ότι μπορεί να έχει προκαλέσει την αναβίωση.
Η χώρα ενήργησε γρήγορα για να ξεκινήσει το πρόγραμμα εμβολιασμού της τον Ιανουάριο, χρησιμοποιώντας δόσεις από το εμβόλιο Sinopharm της Κίνας που δωρίστηκαν από τα ΗΑΕ. Έλαβε επίσης δόσεις AstraZeneca από την Ινδία.
Όταν ο πρόεδρος των Σεϋχελλών Wavel Ramkalawan ανακοίνωσε για πρώτη φορά την προσπάθεια εμβολιασμού της χώρας, οι Σεϋχέλλες κατέγραψαν συνολικά μόνο 531 κρούσματα ιού κορωνοϊού και έναν μόνο θάνατο, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Υγείας της.
Αλλά σε διάστημα τεσσάρων μηνών, ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί περισσότερο από 10 φορές σε 6.373 με 146 συνολικούς θανάτους.
Οι Σεϋχέλλες δεν είναι μόνες: η Χιλή, μια άλλη χώρα που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα εμβόλια που αναπτύχθηκαν στην Κίνα, έχει επίσης δει αυξημένες περιπτώσεις παρά την επιτυχή εκστρατεία εμβολιασμού.