Μελέτη βρίσκει νευρικά οφέλη της πρώιμης μουσικής εκπαίδευσης
Οι μουσικοί έχουν περισσότερες εγκεφαλικές συνδέσεις από τους μη μουσικούς, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Journal of Neuroscience , και αυτές οι συνδέσεις είναι ισχυρότερες σε εκείνους που άρχισαν να εκπαιδεύονται σε νεαρή ηλικία.
Αυτή η διαφορά εμφανίζεται εάν οι μουσικοί έχουν τέλειο ή απόλυτο βήμα, ένα σπάνιο ταλέντο για να αναγνωρίσουν μια μουσική νότα χωρίς καμία αναφορά, και υποδηλώνει το όφελος της περιβαλλοντικής διέγερσης για την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν πώς ο ανθρώπινος εγκέφαλος διαμορφώνεται από εμπειρία όπως η μακροχρόνια, εντατική μουσική εκπαίδευση», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Simon Leipold, από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, Ελβετία.
"Αυτή η πλαστικότητα που εξαρτάται από την εμπειρία μπορεί να είναι ιδιαίτερα ισχυρή για άτομα που ξεκινούν εντατική εκπαίδευση νωρίς στη ζωή τους."
Το έργο βασίζεται σε έρευνα τις τελευταίες δύο δεκαετίες με έμπειρους μουσικούς που χρησιμοποιούν σύγχρονες τεχνικές νευροαπεικονίσεων για να διερευνήσουν πώς αλλάζει ο εγκέφαλος με ειδική εκπαίδευση.
"Οι μουσικοί έχουν εξαιρετικές δεξιότητες ακρόασης", εξηγεί ο Leipold. "Για παράδειγμα, ακούνε πολύ λεπτές διαφορές και αυτές οι βελτιωμένες ακουστικές ικανότητες συνοδεύονται από λειτουργικές διαφορές σε σχετικές εγκεφαλικές περιοχές όταν διερευνούνται από μια εργασία."
Μελέτες έχουν επίσης βρει ότι ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου των μουσικών είναι μεγαλύτερες, όπως αυτές που συμμετέχουν στην παραγωγή μουσικής.
Η ομάδα του Leipold, με επικεφαλής τον ανώτερο ερευνητή Lutz Jäncke, και άλλοι έχουν δείξει περαιτέρω διαφορετική ενεργοποίηση του εγκεφάλου σε μουσικούς με τέλειο βήμα όταν τους ζητήθηκε να επισημάνουν έναν τόνο σε σύγκριση με άλλους μουσικούς, ένα θέμα που λένε "έχει γοητεύσει τους νευροεπιστήμονες, τους ψυχολόγους και τους μουσικούς για πολύ καιρό "
"Βρήκαμε ισχυρά αποτελέσματα της μουσικής σε δομικά και λειτουργικά δίκτυα, ειδικά όσον αφορά τις συνδέσεις μεταξύ των ακουστικών περιοχών του φλοιού και των δύο ημισφαιρίων", λέει ο Leipold.
Όχι μόνο τα περισσότερα από αυτά τα εφέ εμφανίστηκαν σε μουσικούς σε σύγκριση με τους μη μουσικούς, ήταν επίσης «εντυπωσιακά παρόμοια».
Επεκτείνοντας αυτό το εύρημα, η ομάδα δίδαξε έναν αλγόριθμο μηχανικής μάθησης πώς μοιάζουν τα νευρωνικά δίκτυα ενός μουσικού και εφάρμοσε αυτήν τη γνώση για να ταξινομήσει άγνωστα άτομα ως μουσικούς ή μη μουσικούς, με ενδιαφέροντα αποτελέσματα.
"Όταν προσαρμόσθηκε σε λειτουργικά δίκτυα, ο αλγόριθμος είχε καλή απόδοση στη διάκριση μεταξύ μουσικών και μη μουσικών, υποδηλώνοντας ότι τα δίκτυά τους είναι πολύ παρόμοια", λέει ο Leipold. "Από όσα γνωρίζουμε, καμία προηγούμενη μελέτη δεν το έχει κάνει."
Δεδομένου ότι οι τελευταίες διαφορές είναι πιο λεπτές, προτείνουν ότι θα χρειαστούν μεγαλύτερα δείγματα για να τα ξεκαθαρίσουν.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η ηλικία κατά την οποία οι μουσικοί άρχισαν να εκπαιδεύονται άλλαξαν τις συνδέσεις μεταξύ ακουστικών περιοχών στο αριστερό και το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου και στη διαμόρφωση των συνδέσεων μεταξύ μεγάλων εγκεφαλικών περιοχών σε ολόκληρο τον εγκέφαλο - το "connectome" - το οποίο βασίζεται σε μια σειρά σημαντικών λειτουργιών του εγκεφάλου.
"Έτσι, η πρώιμη μουσική κατάρτιση μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο σε διαφορετικά επίπεδα"