Υπάρχουν πολλά εμπόδια στη μελέτη του γαλαξία μας και της θέσης του Ηλιακού Συστήματος σε αυτόν. Κυρίως αυτό συμβαίνει επειδή είμαστε μέσα σε αυτόν, οπότε δεν μπορούμε να το δούμε καλά. Αυτό σημαίνει ότι οι εκτιμήσεις βελτιώνονται και βελτιώνονται συνεχώς.
Ερευνητές στο Εθνικό Αστρονομικό Παρατηρητήριο της Ιαπωνίας έχουν συλλέξει νέα δεδομένα που έχουν επιτρέψει ορισμένες πιο ακριβείς μετρήσεις και αποκάλυψαν μερικούς νέους υπολογισμούς, όπως η Γη είναι 2.000 έτη φωτός πιο κοντά στο γαλαξιακό κέντρο και το Ηλιακό Σύστημα σε τροχιά γύρω από τον Γαλαξία 7 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (15.660 mph) ταχύτερα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως
Όπως αναφέρθηκε στις Εκδόσεις της Αστρονομικής Εταιρείας της Ιαπωνίας, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ο Ήλιος απέχει περίπου 25.800 έτη φωτός από τον Τοξότη A *, την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον πυρήνα του Γαλαξία. Υπολόγισαν επίσης ότι η Γη περνάει γύρω από τον Γαλαξία μας στα 227 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο - ένα επιβλητικό 817.200 χιλιόμετρα ανά ώρα - και όχι τα επίσημα 220 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο που είχε σκεφτεί προηγουμένως.
Οι νέες εκτιμήσεις προέρχονται από το έργο VERA. Το VERA σημαίνει VLBI Exploration of Radio Astrometry και το VLBI σημαίνει πολύ Long Baseline Interferometry. Και ναι, οι αστρονόμοι είναι πραγματικά απορροφητικοί για τα ακρωνύμια. Η ιντερφερομετρία είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται συνήθως στη ραδιοαστρονομία που επιτρέπει τον συνδυασμό διαφορετικών ραδιοφωνικών πιάτων να γίνει αποτελεσματικά ένα γιγαντιαίο τηλεσκόπιο.
Οι masers μελετήθηκαν σε αυτό το έργο και η θέση τους και η σωστή κίνηση. ΝΑΟ
Το έργο χρησιμοποιεί ραδιοπαρατηρητήρια που βρίσκονται σε ολόκληρο το Ιαπωνικό Αρχιπέλαγος, τα οποία τους επέτρεψαν να επιτύχουν την ανάλυση ενός μεμονωμένου ραδιοφωνικού πιάτου διαμέτρου 2.300 χιλιομέτρων. Αυτό είναι αρκετά αιχμηρό για να δει μια αμερικανική πένα στην επιφάνεια της Σελήνης.
Με αυτό το σύστημα, οι ερευνητές μέτρησαν την ακριβή απόσταση, τη θέση και τη σωστή κίνηση 99 πηγών γαλαξιακού μασέρ. Ένα maser είναι μια πηγή εκπομπής μικροκυμάτων παρόμοια με ένα λέιζερ, το οποίο μπορεί να βρεθεί στην ατμόσφαιρα των αστεριών, σε περιοχές σχηματισμού αστεριών, και σε πολλές άλλες αστροφυσικές πηγές. Είκοσι ένα από αυτά τα masers ανακαλύφθηκαν σε αυτήν τη μελέτη. Χρησιμοποιώντας αυτά τα αντικείμενα, η ομάδα μπόρεσε να εκτιμήσει με μεγαλύτερη ακρίβεια πού βρίσκεται το ηλιακό σύστημα.
«Επειδή η Γη βρίσκεται μέσα στον Γαλαξία μας, δεν μπορούμε να κάνουμε πίσω και να δούμε πώς φαίνεται ο Γαλαξίας από έξω. Η αστρομετρία, η ακριβής μέτρηση των θέσεων και των κινήσεων των αντικειμένων, είναι ένα ζωτικό εργαλείο για την κατανόηση της συνολικής δομής του Γαλαξία και της θέσης μας σε αυτό », γράφει η ομάδα σε δελτίο τύπου .
Οι παρατηρήσεις αυτών των αντικειμένων χρησιμοποιώντας το VERA ξεκίνησαν πριν από δύο δεκαετίες, οπότε αυτή η πρώτη κυκλοφορία δεδομένων είναι ένα αποκορύφωμα μακράς και δύσκολης δουλειάς. Είναι επίσης μια συναρπαστική αρχή. Το VERA θα γίνει μέρος του EAVN, του Δικτύου VLBI της Ανατολικής Ασίας (δεν έκανα λάθος για τα ακρωνύμια) που θα το καταστήσουν ακόμη πιο ακριβές στη μέτρηση αυτών των ιδιοτήτων και πολλών ακόμη αντικειμένων.