Η κολύμβηση με κρύο νερό θα μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία από την άνοια;
Ο χειμώνας είναι για μάλλινα πουλόβερ και κούπες ζεστού τσαγιού, αλλά όσοι είναι αρκετά γενναίοι για να κάνουν μια βουτιά σε ένα από τα υπαίθρια σημεία κολύμβησης της πόλης, μπορεί να ανταμειφθούν με ορισμένα νευρολογικά οφέλη.
Σύμφωνα με μια ακόμη αδημοσίευτη έρευνα που διεξήχθη από μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, οι Λονδρέζοι που κολυμπούν τακτικά σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια του χειμώνα έχουν αυξημένα επίπεδα πρωτεΐνης που παίζει βασικό ρόλο στο σχηματισμό εγκεφαλικών συνδέσεων.
Αυτό που κάνει αυτό το εύρημα σημαντικό είναι ότι η εν λόγω πρωτεΐνη έχει βρεθεί ότι βοηθά στην προστασία του εγκεφάλου από νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ στα γηρατειά και επομένως θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αποτρέψει την άνοια.
Το έργο παρουσιάστηκε από την καθηγήτρια Giovanna Mallucci, Αναπληρωτή Διευθυντή του Ινστιτούτου Έρευνας για την Άνοια του Ηνωμένου Βασιλείου στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, σε μια διαδικτυακή διάλεξη , αλλά δεν έχει ακόμη δημοσιευτεί σε επιστημονικό περιοδικό.
Καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου, ο εγκέφαλός του επανασυνδέεται συνεχώς με τη διακοπή ορισμένων συνδέσεων - γνωστών ως συνάψεων - δημιουργώντας νέες. Ωστόσο, η απώλεια της ικανότητας δημιουργίας νέων συνάψεων οδηγεί σε συνολική απώλεια εγκεφαλικών συνδέσεων, οδηγώντας στο είδος της γνωστικής μείωσης που βιώνουν οι πάσχοντες από άνοια.
Οι ερευνητές γνωρίζουν εδώ και αρκετό καιρό ότι αυτή η διαδικασία μπορεί να επηρεαστεί από τη θερμοκρασία, καθώς τα αδρανοποιημένα θηλαστικά αντιμετωπίζουν σημαντική απώλεια συνάψεων όταν εισέρχονται στον ετήσιο ύπνο τους, αλλά ξανακάνουν αμέσως αυτές τις συνδέσεις όταν ξυπνούν την άνοιξη.
Πριν από μερικά χρόνια, μια εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature αποκάλυψε ότι αυτό το αποτέλεσμα προκαλείται από μια πρωτεΐνη «ψυχρού σοκ» στον εγκέφαλο που ονομάζεται RBM3. Οι συγγραφείς της μελέτης εξέθεσαν τακτικά ποντίκια, καθώς και εκείνα που είχαν εκτραφεί για να αναπτύξουν άνοια σε θερμοκρασίες κατάψυξης και διαπίστωσαν ότι αυτό προκάλεσε και στις δύο ομάδες απώλεια συνάψεων καθώς έγιναν υποθερμικές.
Όταν τα τρωκτικά θερμάνθηκαν, τα επίπεδα του RBM3 αυξήθηκαν στα ύψη στα υγιή ποντίκια, με αποτέλεσμα την αποκατάσταση αυτών των χαμένων συνάψεων. Το ίδιο δεν συνέβη στα τρωκτικά με άνοια, ωστόσο, καθώς δημιουργήθηκε ανεπαρκής RBM3 και συνεπώς οι χαμένες εγκεφαλικές συνδέσεις δεν αντικαταστάθηκαν.
Αυτά τα αποτελέσματα στη συνέχεια συμπυκνώθηκαν όταν οι συγγραφείς της μελέτης προκάλεσαν τεχνητά τον σχηματισμό RBM3 στους εγκεφάλους αυτών των ποντικών, γεγονός που προκάλεσε μεταρρύθμιση των συνάψεων με τον ίδιο ρυθμό όπως σε υγιή ποντίκια.
Για να διερευνήσουν εάν αυτή η χημική ουσία κρύου σοκ παίζει παρόμοιο ρόλο στον άνθρωπο, οι ίδιοι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα RBM3 στο αίμα μιας ομάδας ενθουσιωδών κολύμβησης σε εξωτερικούς χώρους που έκαναν τακτικά μπάνιο στο Κοινοβούλιο του Λονδίνου Hill Lido κατά τη διάρκεια τριών διαδοχικών χειμώνων. Είναι σημαντικό ότι όλοι αυτοί οι κολυμβητές έγιναν υποθερμικοί κατά τις ψυχρές βουτιές τους.
Σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου μη κολυμβητών, οι λουόμενοι με κρύο νερό εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα RBM3 στο αίμα τους, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι υποθερμικές συνθήκες προκαλούν πράγματι την απελευθέρωση αυτού του βασικού οικοδόμου συνάψεων στους ανθρώπους.
Ενώ αυτό είναι σαφώς πολύ συναρπαστικό, αυτό δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους ερευνητές, οπότε είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν το κολύμπι σε κρύο νερό προστατεύει πραγματικά από την άνοια. Είναι επίσης σημαντικό να θυμάστε ότι η είσοδος παγωμένου νερού και η υποθερμία μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη.
Σύμφωνα με το BBC News , οι επιστήμονες πίσω από αυτήν την έρευνα θέλουν να τονίσουν ότι οι ηλικιωμένοι δεν πρέπει να κάνουν κολύμβηση στην ύπαιθρο το χειμώνα. Αντ 'αυτού, εργάζονται για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων που μπορούν να διεγείρουν την παραγωγή RBM3 στον εγκέφαλο χωρίς να απαιτείται κανένας να βραχεί.
[Πηγή: BBC]