Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι για τους κινδύνους για την υγεία που ενέχει η μικροπλαστική κατάποση στην ανθρώπινη υγεία. Αλλά αυτό αρχίζει να αλλάζει χάρη στις πρόσφατες μελέτες.
Σε μια σημαντική ανακάλυψη, ερευνητές από τη Γερμανική Υπηρεσία Περιβάλλοντος (UBA) και το Ινστιτούτο Robert Koch (RKI) διαπίστωσαν ότι το 97% των δειγμάτων αίματος και ούρων περίπου 2.500 παιδιών που δοκιμάστηκαν, ηλικίας 3 έως 17 ετών, είχαν ίχνη μικροπλαστικών ή μικρά κομμάτια πλαστικού που προκύπτουν ως συνέπεια της πλαστικής ρύπανσης.
Αυτά τα αποτελέσματα είναι ενοχλητικά, υποδηλώνοντας ότι τα παιδιά εκτίθενται σε αμέτρητες πηγές μικροπλαστικών μέσα στο σπίτι. Τα αποτελέσματα δείχνουν επίσης ότι όλο και περισσότερα πλαστικά συστατικά βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα τα τελευταία χρόνια, δήλωσε η Marike Kolossa-Gehring, τοξολόγος στο UBA και μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Τα ευρήματά τους εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο στη γερμανική έκδοση Der Spiegel.
Τοξικά ρούχα, μαγειρικά σκεύη, συσκευασίες τροφίμων
Ο ωκεανός είναι άφθονος σε μικροπλαστικά. Οι πλαστικές ίνες, συχνά όχι μεγαλύτερες από σουσάμι, μπορούν να ανιχνευθούν σε διάφορα είδη ψαριών και οστρακοειδών που καταναλώνουν οι άνθρωποι.
Αυτό από μόνο του θα μπορούσε να αποτελεί απόδειξη του βαθμού της παγκόσμιας πλαστικής ρύπανσης, αλλά οι επιστήμονες αγωνίζονται να καταλάβουν τις επιπτώσεις αυτής της ρύπανσης στην ανθρώπινη υγεία.
Σε αυτήν την πιο πρόσφατη έρευνα, οι Γερμανοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένο κίνδυνο έκθεσης σε μικροπλαστικά από τη συχνή χρήση πλαστικών προϊόντων, ορισμένων υφασμάτων, συσκευασιών τροφίμων και μαγειρικών σκευών.
Ορισμένες από τις χημικές ουσίες που εντοπίστηκαν δεν παρουσιάζουν προφανή κίνδυνο για την υγεία, αλλά οι ερευνητές εξέφρασαν την μεγαλύτερη ανησυχία σχετικά με τις ενοχλητικές ποσότητες υπερφθοροοκτανοϊκού οξέος (PFOA) στα δείγματα αίματος και ούρων.
Αυτή η τεχνητή χημική ουσία χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο για την κατασκευή αντικολλητικών και ανθεκτικών σε βαφή επιχρισμάτων για τηγάνια, ρούχα και άλλα προϊόντα.
Πολλές μελέτες δείχνουν ότι η έκθεση σε PFOA σε ορισμένες ποσότητες μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας και επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένων των γενετικών ανωμαλιών. Έχει επίσης βρεθεί ότι είναι καρκινογόνο σε δοκιμές σε ζώα.
Οι ερευνητές εικάζουν επίσης ότι τα παιδιά που δεν προέρχονται από περιοχές πλούσιων ή μεσαίων τάξεων αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο μικροπλαστικής κατάποσης. Η μακροπρόθεσμη ζημία αυτής της έκθεσης δεν μπορεί επίσης να αποκλειστεί.
Η ομάδα είπε ότι αυτά τα ευρήματα πρέπει να αποτελούν σαφή έκκληση για περισσότερους κανονισμούς κατά της χρήσης του PFOA και των άλλων χημικών που βρίσκονται στα δείγματα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) πρόκειται να απαγορεύσει το PFOA κάποτε το 2020.
Τα μικροπλαστικά διαταράσσουν την παραγωγή ορμονών
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές μελέτησαν περιπτώσεις μικροπλαστικής κατάποσης σε ανθρώπους.
Το 2018, επιστήμονες από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης και ο Οργανισμός Περιβάλλοντος Αυστρία παρακολούθησαν μια ομάδα οκτώ συμμετεχόντων, καθένας από διαφορετική χώρα σε όλο τον κόσμο.
Οι επιστήμονες εντόπισαν την παρουσία έως και εννέα διαφορετικών ειδών μικροπλαστικών σε όλα τα δείγματα κοπράνων.
Επιπλέον, με βάση τις καταχωρίσεις στα ημερολόγια τροφίμων των συμμετεχόντων, οι επιστήμονες εικάστηκαν ότι η μικροπλαστική κατάποση συνδέεται με το πόσιμο από πλαστικά μπουκάλια ή την κατανάλωση τροφίμων που χρησιμοποιούν πλαστική συσκευασία. Έξι από τους συμμετέχοντες κατανάλωναν θαλασσινά ψάρια.
Συνολικά, οι επιστήμονες βρήκαν 20 μικροπλαστικά σωματίδια ανά 10 γραμμάρια κοπράνων. Αυτά τα ευρήματα χρησιμεύουν για να επιβεβαιώσουν τις υποψίες ότι τα πλαστικά έχουν φτάσει στο ανθρώπινο έντερο, ανέφερε η ομάδα. Από εκεί, τα μικροπλαστικά σωματίδια μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να φτάσουν σε διαφορετικά όργανα.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση των πιθανών επιπτώσεων της έκθεσης σε μικροπλαστικά, αλλά οι τρέχουσες μελέτες κατηγορούν τα μικροπλαστικά για τη διακοπή της λειτουργίας και της παραγωγής ορμονών που εμπλέκονται σε σημαντικές κυτταρικές διεργασίες, όπως η ανοσοαπόκριση σε λοίμωξη και ασθένεια.
Η διφαινόλη Α (BPA) είναι μια τέτοια χημική ουσία που διαταράσσει τις ορμόνες. Είναι μια από τις πιο μελετημένες τοξικές χημικές ουσίες λόγω της πανταχού παρουσίας της στη συσκευασία τροφίμων. Αλλά αυτή η πανταχού παρούσα παρουσία θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει απειλή τόσο για τη θαλάσσια ζωή όσο και για τους ανθρώπους.
Οι επιστήμονες ανέφεραν ότι η υποβάθμιση των σκληρών πλαστικών που περιέχουν BPA έχει οδηγήσει σε διαρροή του BPA στον ωκεανό σε συγκεντρώσεις που κυμαίνονται από 0,01 έως 0,50 μέρη ανά εκατομμύριο . Οι ειδικοί εξακολουθούν να πιέζονται σκληρά για να κατανοήσουν τις συνέπειες αυτής της συνεπαγόμενης ρύπανσης από πλαστικό στην υγεία των θαλασσών και των ανθρώπων.
Αλλά ένα ανησυχητικό σενάριο που εξετάζουν οι επιστήμονες είναι ότι το BPA και τα υποβαθμισμένα, μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού θα μπορούσαν να συσσωρευτούν βιολογικά στα ψάρια και τα οστρακοειδή που καταλήγουν στα τραπεζάκια μας.
Διαβάστε περισσότερα άρθρα σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που ενέχουν τα μικροπλαστικά στην ανθρώπινη υγεία στο StopEatingPoison.com