Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature Climate Change υποδηλώνει ότι το ένα πέμπτο των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα της ανθρωπότητας προέρχεται από παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού πολυεθνικών εταιρειών. Η μελέτη υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο οι πολυεθνικές εταιρείες που προέρχονται από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου “αναθέτουν” τις εκπομπές στα φτωχότερα μέρη του κόσμου.
Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι οι πολυεθνικές έχουν τεράστια ευθύνη όσον αφορά τη μείωση των εκπομπών και την επιβράδυνση της κλιματικής κρίσης. Με τη χαρτογράφηση των εκπομπών που παράγονται από τα περιουσιακά τους στοιχεία και τους προμηθευτές τους στο εξωτερικό, η μελέτη δείχνει ότι μόνο και μόνο επειδή οι εκπομπές δεν συμβαίνουν στις χώρες όπου εδρεύουν αυτές οι εταιρείες, δεν σημαίνει ότι δεν συμβαίνουν ούτε ευθύνονται. Οι ερευνητές προτείνουν ότι για να ωθήσουν αυτές τις εταιρείες σε μια πιο βιώσιμη πορεία, οι ξένες εκπομπές τους πρέπει να αποδοθούν στη χώρα από την οποία προέρχεται η εταιρεία.
"Οι πολυεθνικές εταιρείες έχουν τεράστια επιρροή που εκτείνεται πέρα από τα εθνικά σύνορα. Εάν οι κορυφαίες εταιρείες του κόσμου ασκούσαν ηγετική θέση στην αλλαγή του κλίματος - για παράδειγμα, απαιτώντας ενεργειακή απόδοση στις αλυσίδες εφοδιασμού τους - θα μπορούσαν να έχουν μετασχηματιστική επίδραση στις παγκόσμιες προσπάθειες μείωσης των εκπομπών" δήλωσε ο συγγραφέας καθηγητής Ντάμπο Γκουάν, από το University College London.
"Ωστόσο, οι πολιτικές των κλιματικών αλλαγών των εταιρειών συχνά έχουν μικρή επίδραση όταν πρόκειται για μεγάλες επενδυτικές αποφάσεις, όπως το πού θα χτίσουν αλυσίδες εφοδιασμού. Η εκχώρηση εκπομπών στη χώρα των επενδυτών σημαίνει ότι οι πολυεθνικές είναι περισσότερο υπεύθυνες για τις εκπομπές που παράγουν ως αποτέλεσμα αυτών των αποφάσεων. "
Τα δεδομένα εξέτασαν τον τρόπο με τον οποίο έχουν αλλάξει οι εκπομπές μεταξύ 2005 και 2016. Διαπίστωσαν ότι οι εκπομπές άνθρακα από ξένες επενδύσεις κορυφώθηκαν το 2011, με το 22% των παγκόσμιων εκπομπών. Μέχρι το 2016, αυτές οι εκπομπές ήταν περίπου 18,6% του παγκόσμιου συνόλου για το έτος. Ο λόγος αυτής της μικρής μείωσης είναι η εμφάνιση πράσινων τεχνολογιών καθώς και η ώθηση για απο-παγκοσμιοποίηση στην παραγωγή αγαθών.
Η χαρτογράφηση της παγκόσμιας ροής επενδύσεων έδειξε σταθερές αυξήσεις των επενδύσεων από ανεπτυγμένες χώρες σε αναπτυσσόμενες χώρες. Μεταξύ 2011 και 2016, οι εκπομπές από αμερικανικές εταιρείες στην Ινδία αυξήθηκαν από 48,3 εκατομμύρια τόνους σε 70,7 εκατομμύρια τόνους. Κατά την ίδια περίοδο, οι επενδύσεις από την Κίνα στη Νοτιοανατολική Ασία αυξήθηκαν από 0,7 εκατομμύρια τόνους σε 8,2 εκατομμύρια τόνους.
Το έγγραφο παρέχει συγκεκριμένα παραδείγματα των εκπομπών άνθρακα ορισμένων από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου. Για παράδειγμα, οι εκπομπές Coca-Cola και PepsiCo στο εξωτερικό ήταν μόνο ελαφρώς μικρότερες από τις εκπομπές άνθρακα για ολόκληρη τη βιομηχανία τροφίμων και ποτών στην Κίνα και τις ΗΠΑ, αντίστοιχα. Η BP έχει περισσότερες ξένες εκπομπές άνθρακα από τη βιομηχανία διύλισης πετρελαίου στον Καναδά, την Κίνα και τη Γερμανία.
Οι ερευνητές έδειξαν επίσης ότι τα πράγματα αλλάζουν. Μέχρι το 2017, η εταιρεία Coca-Cola είχε μειώσει τις εκπομπές της κατά 19% σε σύγκριση με το 2010. Ωστόσο, οι περισσότερες εταιρείες θα προχωρήσουν αργά και προσεκτικά προς πιο πράσινες πολιτικές και χρειάζονται διεθνείς αλλαγές για τον περιορισμό αυτών των εκπομπών πιο αποτελεσματικά προς όφελος όλων.