Τα σχέδια να ξεκινήσουν την εξόρυξη της Σελήνης ήδη από το 2025 έγιναν πιο ελκυστικά αυτήν την εβδομάδα μετά από μια ομάδα Εθνικής Διοίκησης Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) που βρήκε στοιχεία ότι ο φυσικός δορυφόρος της Γης μπορεί, κάτω από την επιφάνειά του, να είναι πλουσιότερος σε μέταλλα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το όργανο Miniature Radio Frequency (Mini-RF) στο Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) της NASA, μια ομάδα ερευνητών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η σεληνιακή υποεπιφάνεια περιέχει υψηλότερη συγκέντρωση ορισμένων μετάλλων, όπως σιδήρου και τιτανίου, από την εκτιμώμενη.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Earth and Planetary Science Letters, αμφισβητεί την πιο δημοφιλή θεωρία σχετικά με την προέλευση της Σελήνης. Η υπόθεση υποστηρίζει ότι ο δορυφόρος σχηματίστηκε όταν ένα αντικείμενο μεγέθους Άρη συγκρούστηκε με τη Γη, εξατμίζοντας μεγάλα τμήματα του άνω φλοιού της Γης.
«Βελτιώνοντας την κατανόησή μας για το πόσα μέταλλα έχει στην επιφάνεια η φεγγάρι, οι επιστήμονες μπορούν να περιορίσουν τις αμφιβολίες σχετικά με το πώς έχει σχηματιστεί, πώς εξελίσσεται και πώς συμβάλλει στη διατήρηση της βιωσιμότητας στη Γη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Essam Heggy. δήλωση.
Τα στοιχεία ανακαλύφθηκαν ενώ οι επιστήμονες έψαχναν πάγο στο κάτω μέρος των κρατήρων στην περιοχή του σεληνιακού βόρειου πόλου, δήλωσε η NASA . Αυτό σημαίνει ότι η λεπτή σκόνη που βρίσκεται στη βάση αυτών των οπών είναι μέρη των βαθύτερων στρωμάτων της Σελήνης, που εκτοξεύονται κατά τη διάρκεια των μετεωρολογικών κρούσεων. Ως τέτοια, αυτή η σκόνη αντιπροσωπεύει τη σύνθεση σε βαθύτερα στρώματα της Σελήνης.
Οι ερευνητές βρήκαν ένα μοτίβο στο οποίο οι μεγαλύτεροι και βαθύτεροι κρατήρες έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις μετάλλων από τις μικρότερες και πιο ρηχές. Συγκεκριμένα, σε κρατήρες πλάτους περίπου 1 έως 3 μιλίων, η διηλεκτρική σταθερά ή η ηλεκτρική ιδιότητα αυξήθηκε μαζί με το μέγεθος του κρατήρα. Ωστόσο, η ηλεκτρική ιδιότητα παρέμεινε σταθερή για κρατήρες πλάτους μεταξύ 3 και 12 μιλίων.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε μια εντολή τον Απρίλιο ενθαρρύνοντας τους πολίτες να εξορύξουν τη Σελήνη και άλλα ουράνια σώματα με εμπορικούς σκοπούς.
Η οδηγία ταξινομεί το διάστημα ως «νομικά και φυσικά μοναδικό τομέα της ανθρώπινης δραστηριότητας» αντί για «παγκόσμια κοινά», ανοίγοντας το δρόμο για την εξόρυξη του φεγγαριού χωρίς καμία διεθνή συνθήκη.
«Οι Αμερικανοί θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα να συμμετέχουν σε εμπορική εξερεύνηση, ανάκτηση και χρήση πόρων στο διάστημα» , αναφέρει το έγγραφο, σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν υπογράψει ποτέ συμφωνία του 1979 γνωστή ως Συνθήκη της Σελήνης. Αυτή η συμφωνία ορίζει ότι οποιεσδήποτε δραστηριότητες στο διάστημα πρέπει να συμμορφώνονται με το διεθνές δίκαιο.
Το διαστημικό πρακτορείο της Ρωσίας, Ρόσκοσμος, καταδίκασε γρήγορα την κίνηση του Τραμπ , παρομοιάζοντας την με την αποικιοκρατία.
«Υπήρξαν ήδη παραδείγματα στην ιστορία όταν μια χώρα αποφάσισε να αρχίσει να καταλαμβάνει περιοχές προς το συμφέρον της - όλοι θυμούνται τι προέκυψε», δήλωσε ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής διεθνούς συνεργασίας του Ρόσκοσμου, Σεργκέι Σαβέλιεφ.
Το προτεινόμενο παγκόσμιο νομικό πλαίσιο για την εξόρυξη στο φεγγάρι, που ονομάζεται Άρτεμις Συμφωνίες, θα ήταν η τελευταία προσπάθεια προσέλκυσης συμμάχων στο σχέδιο της Εθνικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA) για την τοποθέτηση ανθρώπων και διαστημικών σταθμών στο ουράνιο σώμα μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Συνεργάζεται επίσης με πολλές δημόσιες και ιδιωτικές πρωτοβουλίες για την εκπλήρωση του στόχου εξόρυξης πόρων από αστεροειδείς , το φεγγάρι και ακόμη και άλλους πλανήτες .
Το 2015, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε νομοσχέδιο που επιτρέπει στις εταιρείες και τους πολίτες να εξορύσσουν, να πωλούν και να κατέχουν οποιοδήποτε διαστημικό υλικό.
Αυτή η νομοθεσία περιελάμβανε μια πολύ σημαντική ρήτρα, η οποία δηλώνει ότι δεν παραχώρησε «κυριαρχία ή κυρίαρχα ή αποκλειστικά δικαιώματα ή δικαιοδοσία επί ή την ιδιοκτησία οποιουδήποτε ουράνιου σώματος».
Το τμήμα επικύρωσε τη Συνθήκη για το διάστημα , που υπογράφηκε το 1966 από τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και από ορισμένες άλλες χώρες, η οποία αναφέρει ότι τα έθνη δεν μπορούν να κατέχουν έδαφος στο διάστημα.
Ο Τραμπ έχει συνεχίσει να ενδιαφέρεται να διεκδικήσει την αμερικανική δύναμη πέρα από τη Γη, σχηματίζοντας τη Διαστημική Δύναμη εντός του στρατού των ΗΠΑ πέρυσι για να διεξάγει διαστημικό πόλεμο.
Το διαστημικό πρακτορείο της NASA της χώρας είχε προηγουμένως περιγράψει τη μακροπρόθεσμη προσέγγισή του στη σεληνιακή εξερεύνηση , η οποία περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός «στρατόπεδου βάσης» στο νότιο πόλο της Σελήνης.
Αγορά τρισεκατομμυρίων δολαρίων
Οι ΗΠΑ δεν είναι το πρώτο ούτε το μόνο έθνος που ανέβηκε στο τρένο εξόρυξης σεληνιακού.
Η Ρωσία ακολουθεί σχέδια τα τελευταία χρόνια για να επιστρέψει στο φεγγάρι , ενδεχομένως να ταξιδέψει περισσότερο στο διάστημα.
Ο Roscosmos αποκάλυψε το 2018 ότι σχεδιάζει να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη βάση στο φεγγάρι τις επόμενες δύο δεκαετίες, ενώ ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει δεσμευτεί να ξεκινήσει αποστολή στον Άρη «πολύ σύντομα».
Το Λουξεμβούργο, μια από τις πρώτες χώρες που έβλεψε τη δυνατότητα εξόρυξης ουράνιων σωμάτων, δημιούργησε το 2018 μια Υπηρεσία Διαστήματος (LSA) για την ενίσχυση της εξερεύνησης και της εμπορικής χρήσης πόρων από Κοντά Γη Αντικείμενα.
Σε αντίθεση με τη NASA, η LSA δεν διεξάγει έρευνα ή ξεκινά. Σκοπός του είναι να επιταχύνει τις συνεργασίες μεταξύ των ηγετών των οικονομικών έργων του διαστημικού τομέα, των επενδυτών και άλλων εταίρων.
Χάρη στο αναδυόμενο ευρωπαϊκό δίκτυο, οι επιστήμονες ανακοίνωσαν πέρυσι σχέδια να ξεκινήσουν την εξόρυξη πόρων από το φεγγάρι σε πέντε χρόνια.
Η NASA εργάζεται σε σεληνιακές βάσεις που μπορούν να ταξιδεύουν με τροχούς ή ακόμα και με τα πόδια, αυξάνοντας την ασφάλεια της ζώνης προσγείωσης, παρέχοντας πλεονασμό εξοπλισμού και βελτιώνοντας τις πιθανότητες πραγματοποίησης βασικών ανακαλύψεων. (Η εικόνα προσφέρθηκε από τη NASA. )
Η αποστολή, υπεύθυνη της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος σε συνεργασία με την ArianeGroup, σχεδιάζει να εξαγάγει πυρηνική ενέργεια χωρίς απόβλητα, η οποία θεωρείται τρισεκατομμύρια δολάρια.
Τόσο η Κίνα όσο και η Ινδία έχουν επίσης προωθήσει ιδέες σχετικά με την εξαγωγή του Helium-3 από τον φυσικό δορυφόρο της Γης. Το Πεκίνο έχει ήδη προσγειωθεί στο φεγγάρι δύο φορές τον 21ο αιώνα, με περισσότερες αποστολές να ακολουθήσουν.
Στον Καναδά, οι περισσότερες πρωτοβουλίες προέρχονται από τον ιδιωτικό τομέα. Ένα από τα πιο φημισμένα ήταν η συνεργασία Deltion Innovations με έδρα το Βόρειο Οντάριο με τη Moon Express, την πρώτη αμερικανική ιδιωτική εταιρεία εξερεύνησης του διαστήματος που έχει λάβει κυβερνητική άδεια να ταξιδέψει πέρα από την τροχιά της Γης.
Οι διαστημικές επιχειρήσεις στα έργα περιλαμβάνουν σχέδια για την εξόρυξη αστεροειδών , την παρακολούθηση διαστημικών συντριμμιών, την κατασκευή του πρώτου ανθρώπινου οικισμού στον Άρη και το σχέδιο του δισεκατομμυριούχου Elon Musk για μια μη επανδρωμένη αποστολή στον κόκκινο πλανήτη.
Οι γεωλόγοι, καθώς και οι αναδυόμενες εταιρείες, όπως η Planetary Resources με έδρα τις ΗΠΑ , μια εταιρεία που πρωτοπορεί στη βιομηχανία εξόρυξης διαστήματος, πιστεύουν ότι οι αστεροειδείς είναι γεμάτοι με σιδηρομετάλλευμα, νικέλιο και πολύτιμα μέταλλα σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις από αυτές που βρίσκονται στη Γη, που αποτελούν μια αγορά αποτιμάται στα τρισεκατομμύρια.