Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) παρακολουθεί το μαγνητικό πεδίο της Γης χρησιμοποιώντας τους δορυφόρους Swarm και παρατήρησε ένα ασυνήθιστο σημείο στο μαγνητικό πεδίο πάνω από τον Νότιο Ατλαντικό μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής.
Τα τελευταία 50 χρόνια, φαίνεται ότι αυτό το έμπλαστρο μειωμένης μαγνητικής έντασης έχει γίνει όλο και πιο αδύναμο - τόσο πολύ, το freak blob μπορεί σύντομα να χωριστεί σε δύο ξεχωριστές ζώνες αδυναμίας.
Το μαγνητικό πεδίο βοηθά στην προστασία της Γης από επιβλαβείς κοσμικές ακτινοβολίες και φορτισμένα σωματίδια από τον Ήλιο. Μπορεί να φαίνεται σαν μια "σταθερή δύναμη της φύσης", αλλά είναι επιρρεπές σε μερικές άγριες κυματιστές και αλλαγές - όπως έχουμε δει πρόσφατα στον Βόρειο Πόλο - επειδή καθοδηγείται από έναν ωκεανό υπερθέρμανσης υγρού σιδήρου που πέφτει βαθιά μέσα στο εσωτερικό του πλανήτη .
Οι ιμάντες ακτινοβολίας Van Allen είναι δύο μεγάλες ζώνες ακτινοβολίας που περιβάλλουν τη Γη, όπου τα ενεργητικά φορτισμένα σωματίδια συγκρατούνται στον κόλπο από το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι επιστήμονες παρατήρησαν ένα φαινόμενο που ονόμασαν Ανωμαλία του Νοτίου Ατλαντικού, ένα σημείο αδυναμίας στο μαγνητικό πεδίο της Γης που αναγκάζει τη ζώνη ακτινοβολίας Van Allen να βυθιστεί πολύ κοντά στην επιφάνεια της Γης σε υψόμετρο μόλις 200 χιλιομέτρων.
Όπως δείχνουν τα πρόσφατα δεδομένα από την ESA, η Ανωμαλία του Νοτίου Ατλαντικού γίνεται επίσης σταδιακά πιο αδύναμη. Από τη δεκαετία του 1970, η περιοχή έχει μειωθεί από περίπου 24.000 νανοσώματα σε 22.000 νανοσώματα (η μονάδα μαγνητικής επαγωγής ίση με το 1 δισεκατομμύριο του τεσλά). Μόνο τα τελευταία πέντε χρόνια, οι επιστήμονες είδαν επίσης το σημείο της μαγνητικής αδυναμίας να χωρίζεται σε δύο ξεχωριστές σταγόνες, μία και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
«Το νέο, ανατολικό ελάχιστο της Νοτιοατλαντικής Ανωμαλίας έχει εμφανιστεί την τελευταία δεκαετία και τα τελευταία χρόνια αναπτύσσεται έντονα», δήλωσε ο Jürgen Matzka από το Γερμανικό Κέντρο Ερευνών Γεωεπιστημών του ESA.
"Η πρόκληση τώρα είναι να κατανοήσουμε τις διαδικασίες στον πυρήνα της Γης που οδηγούν αυτές τις αλλαγές."
Μερικοί υποθέτουν ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια άλλη ένδειξη ότι η Γη κατευθύνεται προς μια αντιστροφή πόλων , ένα κολοσσιαίο γεγονός στο οποίο οι μαγνητικοί πόλοι του Βορρά και του Νότου αλλάζουν θέσεις για μια περίοδο εκατοντάδων έως χιλιάδων ετών.
Βραχυπρόθεσμα, οι αλλαγές στην Ανωμαλία είναι επίσης κατάλληλες για να προκαλέσουν κάποιες τεχνικές δυσκολίες για τους δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Αλλά μην ανησυχείτε, το φαινόμενο δεν πρέπει να είναι τίποτα για να χάσουμε τον ύπνο μας. Θα μπορούσε να παράσχει κάποιες ιδέες για το μυστήριο του εσωτερικού του πλανήτη μας και τις περίεργες δυνάμεις που κρύβονται κάτω από τα πόδια μας.