Ένας αυξανόμενος αριθμός θηλαστικών αλλάζει τον νυχτερινό του κύκλο και κοιμάται κατά τη διάρκεια της ημέρας, κυρίως για να αποφύγει την επαφή με ανθρώπους, σύμφωνα με μελέτη.
Η έρευνα εξέτασε 62 διαφορετικά είδη σε ολόκληρο τον κόσμο και σημείωσε ότι όταν οι άνθρωποι ήταν γύρω, τα ζώα πέρασαν περισσότερο χρόνο που ήταν ενεργός τη νύχτα και λιγότερο χρόνο που ήταν ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Και αυτές οι νέες συνήθειες θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στην εξεύρεση τροφής και καταφυγίου, καθώς επίσης και να έχουν επιπτώσεις σε άλλα είδη, σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley.
"Οι καταστροφικές απώλειες των πληθυσμών άγριας ζωής και των οικοτόπων ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας είναι καλά τεκμηριωμένες, αλλά οι πιο λεπτότεροι τρόποι με τους οποίους επηρεάζουμε τη συμπεριφορά των ζώων είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν και να ποσοτικοποιηθούν", λέει ένας από τους συνεργάτες του περιβαλλοντικού βιολόγου Kaitlyn Gaynor.
Η ομάδα ανέλυσε τα υπάρχοντα δεδομένα από 76 προηγούμενες μελέτες, μελέτες που χρησιμοποίησαν όργανα όπως απομακρυσμένες κάμερες, ιχνηλάτες GPS και ακουστικά ραδιοφώνου παράλληλα με τις άμεσες παρατηρήσεις για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τις συνήθειες των ζώων.
Συνολικά, η έρευνα έδειξε ότι τα ζώα ήταν 1,36 φορές πιο πιθανό να ασχοληθούν νυχτικά αν έρθουν σε τακτική επαφή με τον άνθρωπο - έτσι ένα ζώο που ξοδεύει συνήθως το 50% του ενεργού χρόνου τη νύχτα θα αυξήσει κατά μέσο όρο το 68%.
Το μοτίβο ήταν το ίδιο μεταξύ των σαρκοφάγων ειδών και των φυτοφάγων ειδών και τα ευρήματα πραγματοποιήθηκαν ανεξάρτητα από το είδος της ανθρώπινης διαταραχής, από την κατασκευή κατοικιών έως την ορεινή ποδηλασία.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι θανατηφόρες δραστηριότητες όπως το κυνήγι είχαν παρόμοιο αποτέλεσμα με μη θανατηφόρες δραστηριότητες όπως η πεζοπορία, φαίνεται ότι τα ζώα μας αντιλαμβάνονται ως άμεση απειλή, είτε είμαστε ή όχι.
Για να πάρουμε ένα παράδειγμα, οι Νεπάλ τίγρεις έχουν αρχίσει να περνούν περισσότερο χρόνο περπατώντας τη νύχτα για να αποφύγουν τους ανθρώπους που βρίσκονται στα ίδια μονοπάτια τη διάρκεια της ημέρας. Από τη γεωργία στον τουρισμό, έχουμε αντίκτυπο, ακόμα και όταν δεν νομίζουμε ότι αφήνουμε τίποτα πίσω.
Φαίνεται σαφές ότι τα μεγαλύτερα θηλαστικά που περιλαμβάνονται σε αυτή τη μελέτη αισθάνονται την ανάγκη να δοθεί στους ανθρώπους ένα ευρύ αγκυροβόλιο όταν βρίσκονται στη γειτονιά. Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι ακριβώς ποιες μακροπρόθεσμες επιπτώσεις μπορεί να έχουν.
"Από τη θετική πλευρά, το γεγονός ότι η άγρια φύση προσαρμόζεται ώστε να αποφεύγονται οι άνθρωποι εν καιρώ θα μπορούσε να θεωρηθεί ως οδός για συνύπαρξη ανθρώπων και άγριων ζώων σε έναν ολοένα και πιο γεμάτο κόσμο", λέει ο επικεφαλής ερευνητής Justin Brashares.
"Ωστόσο, τα πρότυπα των ζωικών δραστηριοτήτων αντανακλούν εκατομμύρια χρόνια προσαρμογής - είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι μπορούμε απλά να αποσπάσουμε τη φύση στο σκοτεινό μισό της κάθε ημέρας και να αναμένουμε ότι θα λειτουργήσει και θα ευδοκιμήσει".
Σύμφωνα με τους ερευνητές, μερικές από τις αρνητικές συνέπειες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν διαταραχές στη συμπεριφορά τροφής, αναντιστοιχία μεταξύ των χαρακτηριστικών ενός ζώου και των νέων νυχτερινών συνηθειών του, αυξημένη ευπάθεια σε μη ανθρώπινα αρπακτικά ζώα και αυξημένο ανταγωνισμό.
Μια σωστή έρευνα θα πρέπει να περιμένει μέχρι να οργανωθούν μελλοντικές μελέτες. Προς το παρόν, γνωρίζουμε ότι ακόμη και η συχνή ανθρώπινη δραστηριότητα κάθε είδους μπορεί να ωθήσει τα ζώα περαιτέρω στο σκοτάδι. Αυτό πρέπει να ληφθεί υπόψη στο μελλοντικό σχεδιασμό διατήρησης, λέει η ομάδα πίσω από τη νέα μελέτη.
"Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα ανοίξουν νέους δρόμους για την έρευνα για άγρια ζώα σε τοπία που κυριαρχούνται από ανθρώπους", λέει ο Gaynor .
"Έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε για τις συνέπειες των τροποποιημένων προτύπων δραστηριότητας για τη διαχείριση των πληθυσμών άγριας πανίδας, των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των ειδών και ακόμη και για την εξέλιξη που προκαλείται από τον άνθρωπο".