Στο κέντρο σχεδόν κάθε γαλαξία υπάρχει μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα και αν πολλά πράγματα πλησιάσουν πολύ, η μαύρη τρύπα μπορεί να ενεργοποιηθεί.
Η επακόλουθη δραματική διαδικασία τροφοδοσίας έχει πολλά αποτελέσματα στον γαλαξία. Ανάμεσά τους είναι η εκπομπή αεριωθούμενων σωματιδίων που εκτείνονται για πολλές εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός.
Αυτοί οι πίδακες τείνουν να επεκτείνονται από το κέντρο του γαλαξία προς τα έξω σε αντίθετες κατευθύνσεις. Όμως, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ορισμένοι γαλαξίες δεν ακολουθούν αυτήν την καθαρή εικόνα. Δεν έχουν δύο πίδακες αλλά τέσσερις, σχηματίζοντας γαλαξιακό μέγεθος "X" στον Κόσμο. Μια επικείμενη μελέτη που πρόκειται να δημοσιευτεί στις Μηνιαίες Ενημερώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας εξηγεί τελικά γιατί.
Οι αστρονόμοι έχουν τρεις ιδέες για να εξηγήσουν πώς μπορεί να σχηματιστεί ένα τέτοιο σχήμα Χ. Μια πιθανότητα είναι ότι πάνω από εκατομμύρια χρόνια, η μαύρη τρύπα αλλάζει τη θέση της δημιουργώντας το σχήμα διπλού μπούμερανγκ. Άλλος θεωρεί ότι δύο υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, αμφότερες ενεργές, δημιουργούν τους διαφορετικούς κλάδους του X. Η τρίτη θεώρηση λέει ότι έχει υλικό που πέφτει στον γαλαξία και στη συνέχεια εκτρέπεται από αέρια υψηλής πίεσης σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, αυτή η τρίτη επιλογή φαίνεται να είναι η σωστή.
Ομάδα των αστρονόμων από το Παρατηρητήριο Ραδιοαστρονομικής Αστρονομίας της Νότιας Αφρικής (SARAO), το NRAO, το Πανεπιστήμιο της Πρετόρια και το Πανεπιστήμιο της Ρόδου χρησιμοποίησαν το MeerKAT ραδιοπαρατηρητήριο της Νότιας Αφρικής για να μελετήσουν τον γιγαντιαίο ραδιο γαλαξία PKS 2014-55 σε σχήμα Χ . Χάρη στην απίστευτη ανάλυση των 64 ραδιοφωνικών πιάτων της MeerKAT, η ομάδα κατάφερε να επιβεβαιώσει την κατεύθυνση του τζετ πολύ κοντά στη μαύρη τρύπα. Το τζετ είναι ευθυγραμμισμένο με τον μακρύ βραχίονα του X και η ομάδα κατάφερε επίσης να εντοπίσει το υλικό που είχε προηγουμένως εκτοξευτεί από το τζετ πάνω από εκατομμύρια χρόνια. Μερικά από αυτά τα υλικά που πέφτουν πίσω στον γαλαξία και συναντούν το πιο ζεστό, νεότερο τμήμα του πίδακα σπρώχνονται στην άκρη σε διαφορετική κατεύθυνση. Αυτό το υλικό "γυρίζοντας τη γωνία" δημιουργεί τους άλλους δύο βραχίονες του X.
Πολλοί γαλαξίες πολύ πιο δραστήριοι από τον Γαλαξία μας έχουν τεράστιες δίδυμες εκτοξεύσεις ραδιοκυμάτων που εκτείνονται σε διαγαλαξιακό χώρο. Κανονικά αυτά πηγαίνουν σε αντίθετες κατευθύνσεις, προέρχονται από μια τεράστια μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία. Ωστόσο, μερικοί είναι πιο περίπλοκοι και φαίνεται ότι έχουν τέσσερα τζετ που σχηματίζουν ένα «Χ» στον ουρανό.
"Το MeerKAT είναι μια από τις νέες γενιές οργάνων των οποίων η ισχύς λύνει παλιούς γρίφους ακόμα και όταν βρίσκει καινούργιους - αυτός ο γαλαξίας δείχνει χαρακτηριστικά που δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ σε αυτή τη λεπτομέρεια, τα οποία δεν είναι πλήρως κατανοητά", δήλωσε ο κύριος συγγραφέας William Cotton του Εθνικού Παρατηρητηρίου Αστρονομίας Ραδιοφώνου (NRAO). Το MeerKAT βρίσκεται στην ημι-έρημο Karoo στη Νότια Αφρική.
Το Galaxy PKS 2014-55 βρίσκεται 800 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη και οι περίεργοι πίδακες του εκτείνονται για 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός στο διάστημα, μια απόσταση συγκρίσιμη με το διαχωρισμό μεταξύ του Γαλαξία και του γαλαξία της Ανδρομέδας.