Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Central Lancashire και το Marshall Space Flight Center της NASA ανέλυσαν τις εξαιρετικά ευκρινείς εικόνες της επιφάνειας του Ήλιου. Οι εικόνες αποκάλυψαν ότι τμήματα της ατμόσφαιρας του Ήλιου που θεωρούνται σκοτεινά ή ως επί το πλείστον άδεια, είναι γεμάτα με δέσμες θερμών ηλεκτρικών αερίων πλάτους 311 μιλίων.
Το τηλεσκόπιο Hi-C, που κατέγραψε τις εικόνες, είναι ένα μοναδικό αστρονομικό τηλεσκόπιο που μεταφέρεται στο διάστημα σε μια πλωτή πτήση. Το τηλεσκόπιο εκτοξεύεται στην άκρη του χώρου όπου συλλαμβάνει έπειτα εικόνες του αστεριού κάθε δευτερόλεπτο πριν επιστρέψει στη Γη μετά από πέντε λεπτά. Ενώ τα σκέλη μοιάζουν με ανθρώπινες τρίχες, είναι απίστευτα ζεστά - φτάνουν περισσότερο από ένα εκατομμύριο βαθμούς Κελσίου - και έχουν έκταση 311 μίλια.
Οι επιστήμονες θα ερευνήσουν γιατί σχηματίζονται και πώς η παρουσία τους μας βοηθά να κατανοήσουμε την έκρηξη των ηλιακών φωτοβολίδων και των ηλιακών καταιγίδων.
Αυτά είναι γεγονότα από τον Ήλιο που θα μπορούσαν να επηρεάσουν άμεσα τη ζωή στη Γη.
Ο Tom Williams, ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής της UCLan, ο οποίος εργάστηκε στα δεδομένα Hi-C, δήλωσε ότι οι εικόνες θα βοηθήσουν στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η Γη και ο Ήλιος σχετίζονται μεταξύ τους.
«Αυτή είναι μια συναρπαστική ανακάλυψη που θα μπορούσε να ενημερώσει καλύτερα την κατανόησή μας για τη ροή της ενέργειας μέσα από τα στρώματα του Ήλιου και τελικά στη Γη. Είναι τόσο σημαντικό, αν θέλουμε να μοντελοποιήσουμε και να προβλέψουμε τη συμπεριφορά του αστέρα της ζωής μας».
"Μέχρι τώρα, οι ηλιακοί αστρονόμοι βλέπουν αποτελεσματικά το πλησιέστερο αστέρι μας σε «τυπικό ορισμό »
Οι εικόνες δείχνουν ότι το εξωτερικό στρώμα είναι γεμάτο με προηγουμένως αόρατες ωραίες μαγνητικέςυφές ζεστού πλάσματος - δίνοντας μια βαθύτερη εικόνα του αστέρα με μακιγιάζ.
«Σκεφτείτε το εξής: αν παρακολουθείτε έναν ποδοσφαιρικό αγώνα στην τηλεόραση με γενική λήψη, το γήπεδο ποδοσφαίρου φαίνεται πράσινο και ομοιόμορφο. Παρακολουθήστε το ίδιο παιχνίδι σε ultra-HD και οι μεμονωμένες ίνες του χόρτου μπορούν να διακριθούν- και αυτό είναι που μπορούμε να δούμε με τις εικόνες από το Hi-C. Παρακολουθούμε τα συστατικά στοιχεία που αποτελούν την ατμόσφαιρα του ήλιου"
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Astrophysical Journal
Η έλλειψη ηλιακών κηλίδων οφείλεται σε μια συνεχή περίοδο αδράνειας στο μαγνητικό πεδίο του ήλιου
Καθώς ο ήλιος κινείται μέσα από τον 11χρονο κύκλο του, βιώνει ενεργές και ήσυχες περιόδους γνωστές ως μέγιστο ηλιακό και ηλιακό ελάχιστο.
Καθώς πλησιάζουν το ηλιακό ελάχιστο, ορισμένα είδη δραστηριοτήτων - όπως οι ηλιακές κηλίδες και οι ηλιακές εκλάμψεις - θα πέσουν, αλλά αναμένεται επίσης να αυξήσουν τα μακρόβια φαινόμενα.
Αυτό περιλαμβάνει κορωνικές τρύπες, όπου δημιουργούνται ταχέως κινούμενοι ηλιακοί άνεμοι όταν το μαγνητικό πεδίο του αστεριού ανοίγει στο διάστημα. Αυτό συμβαίνει πιο συχνά καθώς το μαγνητικό πεδίο του ήλιου καθίσταται λιγότερο ενεργό.
Τα φορτισμένα σωματίδια εξέρχονται στο ηλιακό σύστημα μέσα από αυτά τα κενά και χτυπούν την ατμόσφαιρα του πλανήτη μας.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ορισμένες επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένων των μαγνητικών καταιγίδων, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε διακυμάνσεις του ηλεκτρικού δικτύου, να επηρεάσουν τις δορυφορικές λειτουργίες και να επηρεάσουν τα μεταναστευτικά ζώα.
Η αύξηση των ηλιακών ανέμων μπορεί επίσης να μεταβάλει τη χημεία της ανώτερης ατμόσφαιρας της Γης, η οποία μπορεί να προκαλέσει περισσότερη αστραπή και να βοηθήσει στον σχηματισμό σύννεφων.
Μπορεί επίσης να επηρεάσει το αεροπορικό ταξίδι, καθώς περισσότερη ακτινοβολία μπορεί να διεισδύσει σε αεροπλάνα. Αυτό σημαίνει ότι οι επιβάτες σε μακρινές πτήσεις μπορούν να λάβουν δόσεις ακτινοβολίας παρόμοιες με τις οδοντικές ακτίνες Χ κατά τη διάρκεια ενός μόνο ταξιδιού και θέτουν τα πληρώματα πτήσης σε πρόσθετο κίνδυνο.
Οι επιπτώσεις του ηλιακού ελάχιστου μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν την ανώτερη ψύξη ατμόσφαιρας της Γης και ελαφρά συρρίκνωση, χάρη στη λιγότερη θερμότητα που φτάνει στον πλανήτη. Αυτό μπορεί να επιτρέψει τη συσσώρευση σκουπιδιών στο χώρο σε χαμηλή τροχιά της Γης.