Μια σημαντική νέα τεχνολογία γνωστή ως Gene Editing έχει αποκτήσει σημαντική προσοχή τους τελευταίους μήνες. Οι υποστηρικτές της ισχυρίζονται ότι θα φέρουν επανάσταση στα πάντα, από τη γεωργική παραγωγή έως τη θεραπεία ασθενειών. Κανένας άλλος από τον Μπιλ Γκέιτς μόλις κυκλοφόρησε σε ένα άρθρο στο περιοδικό Εξωτερικών Υποθέσεων των ΗΠΑ για την υπόσχεση της γονιδιακής επεξεργασίας. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική έρευνα δείχνει ότι όλα δεν είναι τόσο ιδανικά με το Gene Editing. Νέες μελέτες από ομοτίμους δείχνουν ότι θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο. Το ερώτημα είναι εάν αυτή η τεχνολογία, η οποία είναι εξαιρετικά αμφιλεγόμενη, είναι κάτι περισσότερο από έναν μυστικό τρόπο εισαγωγής γενετικών χειρισμών ΓΤΟ μέσω μιας άλλης τεχνικής.
Το επιστημονικό περιοδικό Nature Studies , δημοσίευσε δύο μελέτες που προτείνουν τεχνικές επεξεργασίας γονιδίωνμπορεί να αποδυναμώσει την ικανότητα ενός ατόμου να καταπολεμά τους όγκους και "θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο, προκαλώντας ανησυχίες για την ασφάλεια των γονιδιακών θεραπειών που βασίζονται σε CRISPR". Οι μελέτες πραγματοποιήθηκαν από το Ινστιτούτο Karolinska της Σουηδίας και από τη φαρμακευτική εταιρεία Novartis. Τα κύτταρα των οποίων τα γονιδιώματα επεξεργάζονται επιτυχώς από το CRISPR-Cas9 έχουν τη δυνατότητα να σπέρνουν όγκους μέσα σε έναν ασθενή, σύμφωνα με τις μελέτες. Αυτό θα μπορούσε να κάνει ορισμένα κύτταρα CRISPR να σημειώνουν ωρολογιακές βόμβες, σύμφωνα με ερευνητές του Ινστιτούτου Karolinska και, σε ξεχωριστή μελέτη, από τη Novartis .
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της CRISPR Therapeutics, Sam Kulkarni, παραδέχτηκε ότι τα αποτελέσματα είναι "εύλογα". Πρόσθεσε, "είναι κάτι που πρέπει να προσέξουμε, ειδικά καθώς το CRISPR επεκτείνεται σε περισσότερες ασθένειες".
Πιο πρόσφατα, ο ιδρυτής της Microsoft, Bill Gates, μακροχρόνιος υποστηρικτής της ευγονικής, του ελέγχου του πληθυσμού και των ΓΤΟ, έχει υποστηρίξει έντονα το Gene Editing. Σε ένα άρθρο στο περιοδικό Μαΐου / Ιουνίου 2018 του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων, Εξωτερικών Υποθέσεων της Νέας Υόρκης , ο Γκέιτς χαιρετίζει τις τεχνολογίες επεξεργασίας γονιδίων, ρητά CRISPR. Στο άρθρο, ο Γκέιτς υποστηρίζει ότι το CRISPR και άλλες τεχνικές επεξεργασίας γονιδίων θα πρέπει να χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για τρόφιμα και για τη βελτίωση της πρόληψης των ασθενειών, ιδιαίτερα για την ελονοσία. "Θα ήταν μια τραγωδία να χάσετε την ευκαιρία", έγραψε. Στην πραγματικότητα, το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς, το οποίο μεταξύ άλλων έργων εργάζεται για τη διάδοση φυτών ΓΤΟ στην αφρικανική γεωργία και το οποίο είναι σημαντικός μέτοχος της Monsanto , τώρα Η Bayer AG , χρηματοδότησε προγράμματα γονιδιακής επεξεργασίας για μια δεκαετία .
Ο Γκέιτς και το ίδρυμά του δεν είναι καθόλου ουδέτεροι στον τομέα της επεξεργασίας γονιδίων και σίγουρα όχι στις σχετικές εξαιρετικά αμφιλεγόμενες εφαρμογές Gene Drive. Τον Δεκέμβριο του 2016 στο Κανκούν του Μεξικού στο Συνέδριο για τη Βιοποικιλότητα των Ηνωμένων Εθνών, περισσότερες από 170 ΜΚΟ από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Γερμανικών Heinrich-Böll Stiftung, Friends of the Earth, La Via Campesina και άλλων, ζήτησαν μορατόριουμ για την έρευνα σχετικά με τη γονιδιακή κίνηση .
Ωστόσο, στο εσωτερικό του ΟΗΕ στον ειδικό ιστότοπό τους, η διαδικτυακή συζήτηση κυριαρχείται από κάτι που ονομάζεται Ad Hoc Technical Expert Group on Synthetic Biology (AHTEG), μια εγκεκριμένη από τον ΟΗΕ ομάδα εμπειρογνωμόνων για τη συνθετική βιολογία.
Η AHTEG χρηματοδοτείται έμμεσα από το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates μέσω της εταιρείας PR, Emerging Ag, η οποία διεξάγει μια έντονη εκστρατεία λόμπι υπέρ του Gene Drive εντός του ΟΗΕ. Η Emerging Ag έχει προσλάβει περίπου 60 ερευνητές της βιολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Bayer Crop Sciences για την προώθηση της τεχνολογίας γονιδίων υψηλού κινδύνου. Υποστηρίζουν τη μη ρύθμιση της γονιδιακής επεξεργασίας και της γονιδιακής κίνησης σε επίπεδο ΗΠΑ, όπως και ο Gates, και αντιτίθενται σθεναρά σε οποιοδήποτε μορατόριουμ .
Το άρθρο του Γκέιτς υποστηρίζει, ότι "ηεπεξεργασία γονιδίων για να κάνουμε τις καλλιέργειες πιο άφθονες και ανθεκτικές θα μπορούσε να είναι ένας σωτήρας σε μαζική κλίμακα ... Για μια δεκαετία, το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates υποστηρίζει την έρευνα σχετικά με τη χρήση της επεξεργασίας γονιδίων στη γεωργία." Προσθέτει, χωρίς αποδείξεις, "υπάρχει λόγος να είμαστε αισιόδοξοι ότι η δημιουργία γονιδιακών οδηγιών σε κουνούπια που εξαπλώνουν την ελονοσία δεν θα κάνει πολλά, εάν υπάρχουν, βλάβη στο περιβάλλον ."
Με το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, το USDA και το Πεντάγωνο DARPA εμπλέκονται ενεργά στην προώθηση της γονιδιακής επεξεργασίας και ιδιαίτερα στις εφαρμογές υψηλού κινδύνου του Gene Drive σε είδη όπως τα κουνούπια, πρέπει να ρωτήσουμε ότι η επεξεργασία γονιδίων γίνεται το νέο όνομα για την ευγονική στο φως. του γεγονότος ότι οι τεχνολογίες ΓΤΟ έχουν τόσο έντονα αντιταχθεί από ομάδες πολιτών σε όλο τον κόσμο. Η ειλικρινής επιστημονική έρευνα είναι φυσικά νόμιμη και απαραίτητη. Όμως, ο ανεξέλεγκτος πειραματισμός με τεχνολογίες που θα μπορούσαν να εξαλείψουν ολόκληρα είδη δεν είναι σίγουρα το ίδιο με τη φύτευση μιας ποικιλίας υβριδικού καλαμποκιού.
Αρθρογράφος: Ο F. William Engdahl είναι στρατηγικός σύμβουλος κινδύνου και λέκτορας, κατέχει πτυχίο πολιτικής από το Πανεπιστήμιο του Princeton και είναι συγγραφέας με τις καλύτερες πωλήσεις για το πετρέλαιο και τη γεωπολιτική, αποκλειστικά για το διαδικτυακό περιοδικό "New Eastern Outlook".