Το ηλιακό ελάχιστο (Solar Minimum) δεν είναι τόσο ήσυχο όσο νομίζετε. Στις 20 Μαρτίου, κάτι εξερράγη στο πέρασμα του ήλιου.
Το ηλιακό και ηλιόσφαιρο παρατηρητήριο (SOHO) είδε τα συντρίμμια που πετούσαν πάνω από το ανατολικό άκρο του ήλιου:
Η περιοχή έκρηξης ήταν κρυμμένη από τη θέα, οπότε δεν ξέρουμε τι εξερράγη. Πιθανότατα δεν ήταν ηλιοφάνεια. Οι ηλιακές κηλίδες ήταν εξαιρετικά σπάνιες τα τελευταία δύο χρόνια. Πιθανότατα, ένα νήμα μαγνητισμού έγινε ασταθές και ξέσπασε, εκτοξεύοντας τα κομμάτια του εαυτού του και το περιβάλλον πλάσμα στο διάστημα.
Η προκύπτουσα εκτομή μάζας της μάζας (CME) δεν ήταν στην πλευρά της Γης. Αλλά εξετάστε αυτό: Εάν η έκρηξη είχε συμβεί μόνο λίγες εβδομάδες νωρίτερα, όταν η περιοχή έκρηξης θα ήταν στραμμένη προς τη Γη, θα μπορούσαμε τώρα να υποστηρίζουμε μια μέτρια ισχυρή γεωμαγνητική καταιγίδα. Ισως την επόμενη φορά...