Η εξαιρετικά μεγάλη θερμότητα από την έκρηξη του Βεζούβιου στην Ιταλία ήταν τόσο μεγάλη που μετέτρεψε τον εγκέφαλο ενός θύματος σε γυαλί.
Σε γυαλί μετατράπηκε ο εγκέφαλος ενός 25χρονου άνδρα που πέθανε στην πόλη Ηράκλειο (Ερκουλάνουμ) της Ιταλίας, κοντά στην Πομπηία, κατά την τρομερή έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ.
Ιταλοί ερευνητές βρήκαν για πρώτη φορά τμήματα ενός υαλώδους μαύρου υλικού μέσα στην κρανιακή κοιλότητα του θύματος και εικάζουν ότι η πολύ υψηλή θερμότητα λόγω της ηφαιστειακής έκρηξης οδήγησε στην μετατροπή του εγκεφαλικού ιστού σε γυαλί.
Ο Βεζούβιος εξαπέλυσε ένα τρομακτικό πυροκλαστικό κύμα καυτών αερίων και πετρωμάτων, ικανό να βράσει το ανθρώπινο αίμα, να εξαερώσει τη σάρκα και, όπως φαίνεται, να μετατρέψει τον εγκέφαλο ακόμη και σε γυαλί.
Το θύμα βρέθηκε ξαπλωμένο σε ξύλινο κρεβάτι, θαμμένο από ηφαιστειακή τέφρα" στο Herculaneum
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή εγκληματολογικής ανθρωπολογίας Πιέρ Πάολο Πετρόνε του Πανεπιστημίου Φεντερίκο ΙΙ της Νάπολης, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό "New England Journal of Medicine", σύμφωνα με τη «Γκάρντιαν».
Ο καμένος σκελετός του θύματος με τον υαλοποιημένο εγκέφαλο είχε βρεθεί στη δεκαετία του 1960 πάνω σε ένα κρεβάτι ενός κτιρίου (Collegium Augustalium), θαμμένος κάτω από ένα όγκο ηφαιστειακής στάχτης, μάλλον την ώρα που κοιμόταν.
Τώρα για πρώτη φορά οι επιστήμονες εντόπισαν και ανέλυσαν ένα γυαλιστερό υαλώδες υλικό μέσα στο σπασμένο κρανίο του και βρήκαν σε αυτό πρωτεΐνες, λιπαρά οξέα και τριγλυκερίδια που παραπέμπουν σε εγκεφαλικό ιστό.
Κατά τη διάρκεια της έκρηξης του Βεζούβιου, το Herculaneum θάφτηκε από πυροκλαστικές ροές, ρεύματα ταχείας μετακίνησης θραυσμάτων, τέφρας και θερμών αερίων.
Αυτή η ηφαιστειακή ύλη εξανθράκωσε και διατήρησε τμήματα της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των σκελετών των κατοίκων που δεν κατάφεραν να φύγουν.
Οι αρχαιολόγοι ερευνούν εδώ και αιώνες τα ερείπια του Herculaneum και την Πομπηία - τον άλλο διάσημο ρωμαϊκό οικισμό που καταστράφηκε από τον Βεζούβιο.