Μια ομάδα επιστημόνων ανακάλυψε την πρώτη σαφή ένδειξη για την εισβολή ενός κομήτη στη Γη.
Πραγματοποιώντας μια σειρά από αναλύσεις σε μαύρα βότσαλα που βρέθηκαν στην Αίγυπτο οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι επρόκειτο για τον πυρήνα ενός κομήτη που χτύπησε τον πλανήτη μας πριν από 28 εκατομμύρια χρόνια.
Ο κομήτης εξερράγη στην ατμόσφαιρα θερμαίνοντας την άμμο της Σαχάρας κατά 2000 βαθμούς Κελσίου μετατρέποντας την σε γυαλί. Μάλιστα ένα από τα κοσμήματα που βρέθηκαν στον τάφο του Τουταγχαμόν θεωρείται ότι κατασκευάστηκε από αυτό ακριβώς το υλικό!
Το βότσαλο, που η ομάδα του έδωσε το όνομα "Υπατία" ( Hypatia" ) προς τιμήν της αρχαίας μαθηματικού, αστρονόμου και φιλοσόφου της Αλεξάνδρειας, Υπατίας, είναι επίσης σπαρμένο με διαμάντια, το οποίο είναι λογικό, δεδομένου της καταγωγής του κομήτη , είπαν οι ερευνητές.
«Τα διαμάντια παράγονται από υλικά που φέρουν άτομα άνθρακα ,"είπε ο Jan Kramers του Πανεπιστημίου του Γιοχάνεσμπουργκ, στη Νότια Αφρική,
Κανονικά διαμορφώνονται βαθιά στη γη, όπου η πίεση είναι υψηλή, αλλά μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε με πολύ υψηλή πίεση με δονήσεις . Μέρος του κομήτη επηρεάστηκε, και το σοκ των επιπτώσεων παρήγαγε τα διαμάντια."
Κανονικά διαμορφώνονται βαθιά στη γη, όπου η πίεση είναι υψηλή, αλλά μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε με πολύ υψηλή πίεση με δονήσεις . Μέρος του κομήτη επηρεάστηκε, και το σοκ των επιπτώσεων παρήγαγε τα διαμάντια."
Αυτή η επίδραση συνέβη περίπου 28 εκατομμύρια χρόνια πριν, πάνω από την Αίγυπτο, λένε τα μέλη της ομάδας. Ο κομήτης εξερράγη στην ατμόσφαιρα, θερμαίνοντας την άμμο κάτω με θερμοκρασία 3.630 βαθμών Κελσίου (2.000 βαθμοί Κελσίου) και παρήγαγε τεράστιες ποσότητες κίτρινης πυριτικής ύαλου σε 2.317 τετραγωνικά μίλια (6.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα) της ερήμου Σαχάρας.Οι κομήτες είναι σχεδόν βέβαιο ότι χτύπησαν τη Γη πολλές φορές στη μακρόχρονη ιστορία του πλανήτη. Αλλά πριν καθοριστεί η προέλευση του βότσαλου «Υπατία» μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης στην ανώτερη ατμόσφαιρα και πλούσιοι σε άνθρακα πάγοι της Ανταρκτικής ήταν το μόνο υλικό κομήτη, γνωστό στη Γη, είπαν οι ερευνητές.
Οι κομήτες είναι κομμάτια που έχουν απομείνει από το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, έτσι η νέα ανακάλυψη θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιστημονικές εφαρμογές.
"Η NASA και η ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος), ξοδεύουν δισεκατομμύρια δολάρια συλλέγοντας μερικά μικρογραμμάρια υλικό από τον κομήτη για να φέρουν πίσω στη Γη, και τώρα έχουμε μια ριζοσπαστική νέα προσέγγιση της μελέτης του υλικού αυτού, χωρίς να ξοδεύουμε δισεκατομμύρια δολάρια για τη συλλογή του, " είπε ο Kramers.
Η μελέτη θα δημοσιευθεί στο επόμενο τεύχος του «Earth and Planetary Science L"